Alice Walton ist eine der 20 reichsten Menschen in Amerika und die reichste Person in Texas. Die Wal-Mart-Erbin hat ein Nettovermögen von 44 Milliarden Dollar und ist damit die zweitreichste Frau der Welt, nach der L'Oreal-Erbin Françoise Bettencourt-Meyers. Doch trotz ihres enormen Reichtums hat Alice eine beunruhigende Vergangenheit mit rücksichtslosem Fahren, Autounfällen und Alkohol am Steuer. Doch Geld regiert die Welt, und Alices Anwälte haben einige kreative Wege eingeschlagen, um sicherzustellen, dass ihre Mandantin keine Konsequenzen für ihre Taten zu spüren bekommt, wie zum Beispiel ihre jüngste Verhaftung wegen Trunkenheit am Steuer im Jahr 2011.
Nach allem, was man hört, handelte es sich um eine Routineverhaftung, wie sie der Texas State Trooper Jeffrey Davis jeden Tag vornimmt, wenn er Fahrern unter Alkoholeinfluss begegnet. Aber dieses Mal wandte er das Gesetz fair auf jemanden an, der sich nicht fair wehrte. Diese Person war Alice Walton, und obwohl sie am Abend des 7. Oktober 2011 den Nüchternheitstest vor Ort nicht bestanden hatte, nicht geradeaus laufen konnte und ihren Zeigefinger nicht auf die Nase legen konnte, würde sie, wie schon in der Vergangenheit, ungeschoren davonkommen.
Warum? Weil es sich hier um die Erbin Alice Walton handelt, die praktisch eine Karriere mit rücksichtslosen Autounfällen und Alkohol am Steuer gemacht hat und dafür nie mit Konsequenzen rechnen musste - selbst wenn sie den Tod eines anderen Menschen verursacht hat.
Alice Walton wurde am 7. Oktober 1949 in Newport, Arkansas, geboren. Sie ist das jüngste Kind von Sam und Helen Walton. Sie schloss 1971 ihr Studium an der Trinity University in San Antonio, Texas, mit einem B.A. in Wirtschaft und Finanzen ab. Walton begann ihre Karriere im Finanzwesen bei der First Commerce Corporation als Aktienanalystin und Vermögensverwalterin. Später war sie stellvertretende Vorsitzende und Leiterin des Bereichs Investitionen bei der Arvest Bank Group. Im Jahr 1988 gründete Walton die Investmentbank Llama Company, deren Präsidentin, Vorsitzende und CEO sie war. In den späten 1990er Jahren schloss sie die Llama Company und zog auf eine 3.200 Morgen große Ranch in Milsap, Texas. Sie nannte sie Walton's Rocking W Ranch. Walton lebt in einem 4.432 Quadratmeter großen Haus. Sie ist eine begeisterte Pferdefrau und Pferdesportlerin. Walton war zweimal verheiratet, beide Male Mitte der 1970er Jahre, beide kurz. Sie hat keine Kinder.
Am 7. Oktober 2011, ihrem 62. Geburtstag, wurde sie nach einem Abendessen mit Freunden in Fort Worth erneut wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss verhaftet. Es war nicht das erste Mal. Im Jahr 1983 verlor Alice Walton während eines Familienausflugs zu Thanksgiving in der Nähe von Acapulco, Mexiko, die Kontrolle über ihren gemieteten Jeep und stürzte in eine Schlucht. Sie zertrümmerte ihr Bein, wurde aus Mexiko ausgeflogen und musste sich mehr als zwei Dutzend Operationen unterziehen, um ihr Bein zu reparieren. Als Folge dieses Unfalls bleibt ein Bein kürzer als das andere.
Im April 1989 fuhr Alice Walton mit hoher Geschwindigkeit auf einer Straße in Fayetteville, Arkansas, in die 50-jährige Konservenfabrikarbeiterin Oleta Hardin, die auf die Straße getreten war. Hardin wurde getötet. Es wurde keine Anklage gegen Walton erhoben. Sie erhielt nicht einmal einen Strafzettel.
Im Jahr 1998 soll Walton unter Alkoholeinfluss gegen eine Gasuhr gefahren sein. Sie brach sich die Nase, als ihr Auto gegen die besagte Gasuhr und anschließend gegen eine Telefonzelle fuhr. Damals schrie Walton bekanntlich: "Wissen Sie, wer ich bin? Kennen Sie meinen Nachnamen?" zu den Beamten, die sie wegen Trunkenheit am Steuer anklagten. Als der Beamte Walton Handschellen anlegte, soll die Milliardärin geschrien haben: "I'M ALICE WALTON, BITCH!" Waltons Anwälte argumentierten, dass die Müdigkeit aufgrund eines langen Arbeitstages die Schuld an ihrem Unfall an diesem Tag trug und nicht ihr Blutalkoholgehalt, der sechs Punkte über dem gesetzlichen Grenzwert lag. Sie wurde in vier Fällen wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt und hätte mit bis zu einem Jahr Gefängnis rechnen müssen. Walton, die zu diesem Zeitpunkt ein Vermögen von 6,3 Milliarden Dollar besaß, zahlte eine Geldstrafe von 925 Dollar und kam frei.
Als Walton am 7. Oktober 2011 angehalten wurde, wurde ihr mitgeteilt, dass die Zulassung ihres Geländewagens abgelaufen war. Walton sagte zu dem Beamten: "Ich habe jemanden, der das für mich macht."
In der Tat hat Walton eine Menge Leute, die viele verschiedene Dinge für sie tun. Ihre Ärzte, zum Beispiel. Sie haben dem Gericht von Parker County, Texas, geschrieben, dass Walton den Nüchternheitstest nicht bestanden hat, weil sie seit dem Jeep-Unfall 1983 in Mexiko nicht mehr in der Lage war, ihr Gleichgewicht zu halten.
Heute ist Walton mehr als 44 Milliarden Dollar wert, und das bringt eine ziemlich übermenschliche juristische Stärke mit sich. Die Strategie ihres Anwalts bei diesem jüngsten Alkoholmissbrauch? Abwarten der Verjährungsfrist. Die Staatsanwaltschaft schloss sich diesem Plan an. Im vergangenen Oktober (2013) erklärte der stellvertretende Staatsanwalt von Parker County, Fred Barker, gegenüber der NBC-Filiale in Dallas, man habe beschlossen, die Verjährungsfrist verstreichen zu lassen. Trotz der Videobeweise, die zeigen, wie sie schlampig durch ihren Nüchternheitstest stolpert, hatten sie nicht genug Gründe, um einen Fall gegen Walton zu verfolgen. Am Ort der Festnahme war nie ein Blutalkoholtest durchgeführt worden, und der festnehmende Beamte konnte nicht aussagen, nachdem er im März 2013 auf mysteriöse Weise suspendiert worden war. Kurz darauf gab ein Richter in Parker County einem Antrag von Waltons Anwälten statt, alle Aufzeichnungen über die Verhaftung aus den Akten des Bezirks zu entfernen.
In dem Bemühen, ihr Image nach diesem jüngsten Alkohol-am-Steuer-Skandal wieder aufzupolieren, erschien Walton auf dem Titelblatt von Forbes und warb für einen Artikel in der Zeitschrift, in dem es um ihre enorme Kunstsammlung und ihre Liebe zu Pferden ging. Offenbar beeinträchtigt Waltons "mangelndes Gleichgewicht" nicht ihre Fähigkeit, auf ein Pferd zu steigen und zu reiten.
