Bevor es Jeff Bezos und Amazon gab, gab es Sam Walton und Walmart. Der Walmart-Gründer, der 1992 im Alter von 74 Jahren starb, erlebte eine der unglaublichsten Erfolgsgeschichten aller Zeiten. Er erfand im Alleingang das Konzept einer großen Discounterkette und bewies, dass diese Läden in ländlichen Gebieten fernab der Großstädte nicht nur überleben, sondern auch florieren konnten. Jahrzehntelang verzeichnete das Unternehmen ein scheinbar ungebrochenes, extrem schnelles Wachstum und hohe Gewinne. Und dank dieser Gewinne wurde Sam Walton extrem wohlhabend. Sam wurde am 29. März 1918 geboren. Das heißt, heute, am 29. März 2018, wäre er 100 Jahre alt geworden. Wie reich wäre Sam Walton also heute, wenn er noch leben würde?
Sam eröffnete den ersten Walmart im Jahr 1962, als er 44 Jahre alt war. Sein Konzept war einfach. Er kaufte eine Vielzahl von Produkten in seinem Filialnetz in großen Mengen ein, um die Einsparungen an seine Kunden weitergeben zu können. Großes Volumen, niedrige Preise. Er konzentrierte sich auf den Verkauf von in Amerika hergestellten Waren und behandelte seine Kunden sehr gut. Walton stand jeden Morgen um 4.30 Uhr auf und gab sich trotz seines wachsenden enormen Vermögens nie einem verschwenderischen Lebensstil hin. Er fuhr einen verbeulten alten Lastwagen und lebte von den 1950er Jahren bis zu seinem Tod in demselben bescheidenen Haus. Wenn er beruflich unterwegs war, flog er mit der Touristenklasse und übernachtete entweder in billigen Motels oder im Gästezimmer eines seiner Manager.
Walmart ging am 1. Oktober 1970 mit einer Gesamtbewertung von 150 Millionen Dollar an die Börse. Von 1981 bis 1991 erzielten die Aktien eine atemberaubende durchschnittliche jährliche Rendite von 47 %. Eine Investition von 1000 Dollar in Walmart am Tag des Börsengangs wäre heute 1,1 Millionen Dollar wert. Und dabei ist die großzügige jährliche Dividende von Walmart noch gar nicht eingerechnet, die einen noch höheren Wertzuwachs ermöglicht hätte! Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1992 betrug die Marktkapitalisierung von Walmart 45 Milliarden Dollar. Heute liegt die Marktkapitalisierung des Unternehmens bei 260 Milliarden Dollar. Bis vor kurzem lag sie noch bei 300 Milliarden Dollar.
Wie reich war Sam Walton genau?
Im Jahr 1985 erklärte die Zeitschrift Forbes Sam Walton zum reichsten Menschen der Welt - ein Titel, den er hasste. Damals schätzte Forbes sein Nettovermögen auf 2,8 Milliarden Dollar, was heute 6,5 Milliarden Dollar entspricht. Man bedenke das. Noch vor 30 Jahren brauchte man "nur" 3 Milliarden Dollar, um der reichste Mensch der Welt zu sein.
Nach dem Erscheinen des Magazins begannen Kunden und Angestellte, Sam um ein Autogramm auf Dollarnoten zu bitten, eine Tradition, die ihm zwar missfiel, der er aber nachkam.
Nebenbemerkung: Technisch gesehen konnte Walton 1985 nur deshalb der reichste Mensch der Welt sein, weil der Ölmilliardär Gordon Getty ein Jahr zuvor sein 4,1-Milliarden-Dollar-Vermögen auf mehrere familiäre und philanthropische Stiftungen aufgeteilt hatte, die ihm ein persönliches Nettovermögen von "nur" 950 Millionen Dollar hinterließen.
Zum Zeitpunkt seines Todes an zwei Krebsarten im Jahr 1992 verfügte Sam Walton über ein persönliches Nettovermögen von 8,6 Milliarden Dollar. Das entspricht heute 15 Milliarden Dollar. Er teilte sein Vermögen gleichmäßig unter seinen vier Kindern Rob, John, Jim und Alice auf. John kam 2005 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben und hinterließ den Großteil seines Vermögens seinem Sohn Lukas und einen weiteren Teil seiner Witwe Christy.
Wenn Sam Walton heute noch leben würde, erstens: Herzlichen Glückwunsch zum 100. Geburtstag und zweitens: Gratulation, dass er immer noch der reichste Mensch der Welt ist! Wenn Sam Walton noch leben würde, wäre sein persönliches Nettovermögen 150 MILLIARDEN Dollar. Das ist das kombinierte Vermögen seiner Kinder plus Dividenden und die Tatsache, dass ein großer Teil davon noch nicht als Erbschaftssteuer abgezogen worden wäre. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels ist der reichste heute lebende Mensch Jeff Bezos, der 119 Milliarden Dollar wert ist, also 31 Milliarden weniger als Sam.
Es kommt noch besser. Wäre er heute noch am Leben, hätte Sam Walton dank seiner großen Beteiligung am Unternehmen jedes Jahr Anspruch auf eine Dividende von 500 Millionen Dollar. Heute wird diese Dividende durch vier geteilt.
Sam hat es eigentlich gehasst, über seinen persönlichen Reichtum zu sprechen. Nach einem Kommentar zu urteilen, den er einmal gegenüber einem Reporter abgab, hätte er diesen Artikel und androidkosmos.com als Konzept wahrscheinlich verachtet:
"Dieses ganze Tohuwabohu um das Nettovermögen von jemandem ist einfach nur dumm und hat mein Leben sehr viel komplizierter gemacht."
Whoops 🙂
