Rachel Uchitel hatte kein einfaches Liebesleben und auch kein einfaches Leben im Allgemeinen. Seit 2009 ist sie nur noch als "Tiger Woods' Geliebte" bekannt, aber das war nicht ihre erste Begegnung mit internationalem Ruhm. Rachel erregte erstmals nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit. Am Morgen des Anschlags ging Rachel zur Arbeit als Fernsehproduzentin für Bloomberg News. Ihr Verlobter, James Andrew "Andy" O'Grady - der ihr weniger als einen Monat zuvor einen Heiratsantrag gemacht hatte - arbeitete bei der Investmentbank Sandler O'Neill & Partners. Sein Büro befand sich im Two World Trade Center. Sein Turm war der zweite, der getroffen wurde. Bevor Andys Turm getroffen wurde, hatten er und Rachel sogar zweimal kurz miteinander telefoniert. Bei ihrem letzten Telefonat war Andy von leicht gestresst zu extrem verängstigt übergegangen und sagte ihr:
"Rachel, es ist wirklich chaotisch hier. Du verstehst das nicht. Ich habe gerade gesehen, wie jemand aus dem Fenster gesprungen ist."
Rund 17 Minuten nach diesem zweiten Telefonat schlug das zweite Flugzeug in Andys Turm ein. Sie war nicht mehr in der Lage, Andy zu erreichen.
Rachel verbrachte die nächsten Tage damit, von Krankenhaus zu Krankenhaus zu fahren und verzweifelt nach Andy zu suchen. An einem dieser Tage knipste ein Fotograf ein Foto von Rachel, die schluchzend einen Stapel Vermisstenanzeigen in der Hand hielt. Das Foto verbreitete sich auf den Titelseiten von Zeitungen in aller Welt.
Nach Andys Testament wurde sein gesamtes Vermögen seiner Schwester vermacht, nicht Rachel. Das sorgte für einige Unannehmlichkeiten zwischen Rachel und der Familie, und Andys Mutter sagte der New York Times einige Monate später:
"Er hat das Geld meiner Tochter hinterlassen, sie braucht es, und sie ist meine erste Priorität. Wenn Rachel wirklich bedürftig wäre und er sie unterstützen würde, wären die Dinge anders. Sie ist sehr jung, ich denke, sie wird jemanden mit viel Geld heiraten. Sie fängt gerade erst an, Karriere zu machen, und es wird ihr gut gehen."
Im Jahr 2004 heiratete Rachel einen Highschool-Freund. Die Ehe hielt ein Jahr, dann packte sie ihre Hunde und ihr Hab und Gut ein und zog nach Las Vegas, um ganz neu anzufangen.
In Las Vegas wurde Rachel bald von einem Freund als Leiterin des VIP-Betriebs im Nachtclub Tao eingestellt. Innerhalb von ein oder zwei Jahren blühte sie auf, hatte eine erfolgreiche Karriere und ein wachsendes Rolodex der berühmtesten und reichsten Menschen der Welt. Einer ihrer ersten Superstar-Freunde war der Baseball-Star Derek Jeter.
Um das Jahr 2007 herum begann Rachel zwischen Vegas und New York City hin und her zu pendeln, um die VIP-Aktivitäten für die Muttergesellschaft von Tao zu beaufsichtigen.
Im Jahr 2008 stellte Derek Rachel Tiger Woods vor.
Nach einem aktuellen Profil der New York Times über Rachel kannte sie Tiger ein Jahr lang als Kunden, bevor sie eine Beziehung begann. In diesem Jahr wusste sie genau, dass Tiger seine Frau Elin Nordegren, mit der er zu diesem Zeitpunkt seit vier Jahren verheiratet war, betrog.
Als Rachel und Tiger eine Beziehung begannen, wurde sie um die Welt zu seinen Turnieren und persönlichen Auftritten geflogen.
Ich denke, wir alle wissen, was dann geschah. Tigers zahlreiche Affären wurden in den Wochen nach seinem frühmorgendlichen Autounfall vor seinem Anwesen in Florida am 27. November 2009 aufgedeckt. Der Unfall ereignete sich Berichten zufolge, nachdem Elin Tigers Telefon benutzt hatte, um Rachel eine SMS zu schicken, um seine Untreue zu beweisen. Nachdem Elin dank Rachels Antworten eindeutige Beweise für Tigers Betrug hatte, jagte sie ihn um 2:30 Uhr aus dem Haus.
Als die Affäre in den Zeitungen der ganzen Welt auftauchte, war Rachels Leben nicht mehr dasselbe.
Rachel engagierte bald Gloria Allred, um sich mit Tigers Anwälten auseinanderzusetzen.
Über Rachels Abfindung wurde lange spekuliert, und dank des bereits erwähnten NYTimes-Profils kennen wir nun die genauen Details.
Nach Angaben von Rachel forderte sie ursprünglich 10 Millionen Dollar. Die endgültige Zahl lautete dann...
Technisch gesehen sollten es 5 Millionen Dollar im Voraus plus 1 Million Dollar pro Jahr für die nächsten drei Jahre sein.
Allreds Firma wollte ursprünglich 40 % der gezahlten Summe, aber Rachel gelang es, sie auf 20 % herunterzuhandeln. Bei einer Vorauszahlung von 5 Mio. $ entsprach das einem Honorar von 1 Mio. $ für fünf Tage Arbeit.
Nach Allreds Anteil, als alles gesagt und getan war, hat Rachel nach Steuern nur ...
Und wenn ich sage, nur 2 Millionen Dollar, dann meine ich, dass das alles ist, was sie jemals von Tiger bekommen hat.
Rachel begann, in Shows wie Dr. Drews "Celebrity Rehab" (die ihr 400.000 Dollar einbrachte) und in Zeitschriften wie OK (die ihr 250.000 Dollar einbrachten) aufzutreten. Bei diesen Auftritten erwähnte sie Tiger Woods oder ihre Situation nie direkt. Dennoch wurde sie von Tigers Team mit der Behauptung konfrontiert, sie habe ihren Vertrag gebrochen. Nach Angaben von Rachel, die der NYTimes vorliegen, weigerte sich Tiger, die zusätzliche 1 Million Dollar über drei Jahre zu zahlen UND er verlangte von ihr die Rückzahlung der vollen 5 Millionen Dollar, die sie bereits erhalten hatte.
Im April 2011 verbrachte Rachel zwei volle Tage in einer Mediation, um eine mögliche Lösung zu besprechen. Nach Rachels Version der Ereignisse drängte Allreds Kanzlei sie, dem Verzicht auf die künftigen 3 Millionen Dollar zuzustimmen. Sie willigte ein, aber als es an der Zeit war, die Papiere zu unterschreiben, bemerkte Rachel etwas, das ihr seltsam vorkam. Den Unterlagen zufolge erklärte sich Tigers Team bereit, Allreds Kanzlei die 600 000 Dollar zu zahlen, die ihnen für die zukünftigen 3 Millionen Dollar zugestanden hätten. Das schien ein eklatanter Interessenkonflikt zu sein. Sie hat trotzdem unterschrieben.
Nach Angaben der Times verklagte Rachel schließlich Allreds Anwaltskanzlei und erhielt von dieser einen Vergleich in Höhe von 600.000 Dollar.
Rachel sprach im Januar 2021 im Rahmen der HBO-Dokumentation "Tiger" zum ersten Mal öffentlich über die Tiger-Affäre. Und obwohl sie kurz zuvor Insolvenz angemeldet hatte und dachte, dass sie den Schlamassel hinter sich gelassen hatte, meldeten sich Tigers Anwälte erneut. Und wieder forderten seine Anwälte Schadensersatz.
Nahezu 11 Jahre später liegt das Leben dieser armen Frau immer noch in Trümmern. Sie kann keine Arbeit finden. Sie kann sich ihre Miete nicht leisten. Das klingt alles ziemlich furchtbar. Und wahrscheinlich unverdient.
Der Fall ist zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels noch nicht abgeschlossen.
