Man kann mit Sicherheit sagen, dass die NFL manchmal Probleme mit ihrem Image hat. Egal, ob es um vage Regeln für Spielerproteste geht, um einen Skandal um entleerte Bälle, der sich über ein Jahr hinzieht, oder darum, dass man sich immer noch nicht ganz sicher ist, was ein Fang ist - es hat den Anschein, dass die Liga nicht immer den richtigen Plan hat.
Ein Bereich, der akribisch geplant ist, ist der Verkauf von Teams. Die NFL hat sogar eine Liste von Milliardären, die ein Team kaufen könnten.
Ein gemeinsames Thema der Namen auf dieser Liste? Sie haben alle einen umfangreichen finanziellen Hintergrund. Im Wesentlichen will die NFL Besitzer, die die Teams mit Professionalität und einem Minimum an Emotionen führen würden. Sie wollen keine Familiendramen, wie sie bei früheren Besitzern aufgetreten sind.
Im Grunde genommen möchte die NFL, dass ihre Besitzer die Teams wie Multimilliarden-Dollar-Vermögen verwalten. Noch vor 20 Jahren waren die meisten Franchises Hunderte von Millionen Dollar wert. Heute wird jedes einzelne Team mit mehr als eineinhalb Milliarden Dollar bewertet.
Die Liga hatte eine starke Präferenz für den neuen Panthers-Eigentümer David Tepper. Tepper, ein Hedge-Fonds-Manager, verfügt über mehr als 35 Jahre Erfahrung in der Finanzwelt. Und an Geld mangelt es ihm sicher nicht - er verdiente einst 2,2 Milliarden Dollar in einem Jahr.
Diese "Tigerbabys" sind nach Bill Goodell benannt, dem Bruder von NFL-Commissioner Roger Goodell. Bill war jahrelang beim New Yorker Hedgefonds Tiger Management tätig. Bill arbeitete mit mehreren Männern zusammen, die die Mittel und den Wunsch hatten, ein NFL-Team zu kaufen.
Einigen mag es als negativ erscheinen, dass die NFL den Besitz von Teams bis ins kleinste Detail regelt. Aber eine ausgewählte Liste von Leuten zu haben, die der Liga helfen können, noch größer zu werden, ist gut fürs Geschäft. Und das ist in den Augen der NFL schließlich das Wichtigste.
