Im Jahr 2016 wurde ein Herrenhaus am Ende der Sweetwater Mesa Road in Malibu für mehr als 30 Millionen Dollar verkauft. Damit schien eine jahrelange Intrige zu Ende zu gehen, in die der frühere Eigentümer Teodoro Nguema Obiang, der Playboy-Sohn des Präsidenten von Äquatorialguinea, einer ölreichen afrikanischen Nation, verwickelt war. Der Verkauf der Villa war Teil eines Geldwäscheverfahrens gegen Mangue, das von den USA, der Schweiz und Frankreich angestrengt wurde. Im Jahr 2014 beschuldigte das US-Justizministerium Obiang der Geldwäsche und beschlagnahmte 28 seltene Autos, einen Gulfstream Jet und seine 30 Millionen Dollar teure Villa in Malibu. Obiang wird außerdem vorgeworfen, sein Land mit den Erlösen aus dem Verkauf von Erdöl und Erdgas geplündert zu haben, um einen Luxusjet zu kaufen und ein Vermögen von mehr als 100 Millionen Dollar anzuhäufen.
Aber zurück zur Malibu-Villa. Als die Villa verkauft wurde, vermittelte Mauricio Umansky, der Ehemann von Real Housewives of Beverly Hills'Kyle Richards, das Geschäft. Ihm wird nun vorgeworfen, die Villa für Millionen weniger verkauft zu haben, als sie wert war. Es wird vermutet, dass er sich mit dem erfolgreichen Bieter zusammengetan hat, um das Anwesen weniger als ein Jahr später für fast 70 Millionen Dollar zu verkaufen.
Wenn die Anschuldigungen wahr sind, bedeutet dies, dass Umansky Wohltätigkeitsorganisationen in der zentralafrikanischen Nation Äquatorialguinea Millionen von Dollar vorenthalten hat, die sie im Rahmen einer Vereinbarung zwischen Obiang und dem Justizministerium hätten erhalten sollen.
Obiang kaufte das Anwesen im Jahr 2006. Er erklärte sich 2014 bereit, das Anwesen in Malibu zu verkaufen und 10,3 Millionen Dollar des Erlöses an US-Beamte und den Rest an Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden, die den Menschen in Obiangs Heimatland zugutekommen.
Im Jahr 2015 beauftragten Obiang und die US-Regierung Umansky mit dem Verkauf des Anwesens. Obiang bestand darauf, dass das Anwesen nicht inseriert wird und der Verkauf schnell über die Bühne geht. Umansky erhielt fünf Angebote, und Obiang entschied sich für ein Gebot von 33,5 Millionen Dollar von dem Luxusimmobilienentwickler Mauricio Oberfeld. Oberfeld hatte das Haus im Jahr 2016 für 32,5 Millionen Dollar gekauft, nachdem er um eine Preissenkung gebeten hatte, um die notwendigen Reparaturen zu bezahlen. Dann gab er Millionen für Renovierungen aus und verkaufte das Haus neun Monate später für 69,9 Millionen Dollar - mehr als das Doppelte dessen, was er dafür bezahlt hatte.
Der Clou an der Sache ist, dass Oberfeld einen Partner bei dem Verkauf hatte: Umansky. Die beiden sind seit langem Geschäftspartner. Umansky investierte zusammen mit Oberfeld in die Immobilie. Obiang beklagt sich nun, dass Umansky seine Beteiligung an dem Geschäft erst kurz vor Abschluss des Geschäfts bekannt gegeben hat.
Obiang behauptet, dass Umansky seine Position als Makler und Käufer ausgenutzt hat, um ein Geschäft abzuschließen, das ihn begünstigt. Obiang behauptet auch, dass Umansky das Geschäft von Oberfeld forcierte, obwohl ein anderes Angebot vorlag, das 8 Millionen Dollar höher war.
Es ist unklar, warum Obiang das Geschäft anfechtet, zumal er keinen Anteil am Verkaufserlös erhalten sollte.
Im Mittelpunkt des Streits steht das um 8 Millionen Dollar höhere Angebot des Immobilieninvestors Sam Hakim. Obiang und Western World behaupten, dass Umansky sie oder die US-Regierung nie über das höhere Angebot informiert hat. Umanskys Anwalt sagte, das Angebot sei nicht ernst genug gewesen, um offengelegt werden zu müssen.
Umansky und seine Immobilienfirma The Agency wandten sich an ihren Versicherer, Western World, um ihre Rechtsverteidigung zu bezahlen. Der Versicherer stellte sich auf die Seite Obiangs und verklagte Umansky und The Agency im Juni.
Die Villa ist nun im Besitz einer auf den Britischen Jungferninseln registrierten Gesellschaft.
