George Sherman ist seit genau zwei Jahren der CEO von GameStop. Als er im April 2019 ernannt wurde, war er der fünfte CEO des Unternehmens in den letzten zwei Jahren. Wenn man den Wahnsinn der letzten Monate ausklammert, war die Amtszeit von George Sherman als CEO wohl eher trostlos. Die Umsätze gingen in den Keller und der Aktienkurs wurde dezimiert, während sich die Verluste auf Hunderte von Millionen Dollar summierten. Sein Lohn für zwei Jahre wohl eher miserabler Arbeit? Möglicherweise ein sehr großes (und etwas unverständliches) Vermögen.
Bevor er den Chefposten bei GameStop übernahm, hatte George Sherman eine äußerst respektable, aber nicht gerade weltverändernde Geschäftskarriere. Er hat im Grunde genommen genau den Lebenslauf, den man von jemandem erwartet, dem man schließlich die Möglichkeit bietet, ein börsennotiertes Videospiel-Einzelhandelsunternehmen auf einem Todesmarsch zu führen.
George war als Geschäftsführer von GameStop tätig.
George war von 1996 bis 2002 ein regionaler Vizepräsident bei Target. Von 2002 bis 2005 war er Executive Vice President beim Discount-Einzelhändler Mervyns. Danach war er vier Jahre lang Senior Vice President bei Home Depot (2005 - 2009), gefolgt von vier Jahren als SVP bei Best Buy (2009 - 2013). Er war drei Jahre lang Präsident von Advance Auto Parts (2013 - 2016), bevor er von 2017 bis April 2019 als CEO eines Unternehmens namens Victra - dem landesweit größten autorisierten Einzelhändler für Verizon-Produkte - tätig war.
Dann landete er bei GameStop.
Als George die GameStop-Spitze übernahm (sagen Sie das schnell 10 Mal hintereinander), erhielt er ein Grundgehalt von 1,1 Millionen US-Dollar UND 2,3 Millionen Unternehmensaktien.
Die Aktienzuteilung machte Sherman sofort zu einem der größten Einzelaktionäre des Unternehmens. Wenn er während der gesamten Sperrfrist im Unternehmen bliebe, würde er schließlich rund 2,4 % der gesamten ausstehenden Aktien des Unternehmens besitzen.
Am Tag der Bekanntgabe seiner Aktienzuteilung notierte GME bei etwa 10 Dollar pro Aktie, so dass diese Zuteilung 23 Millionen Dollar wert war.
Ein Jahr zuvor notierte GME bei rund $15.
Drei Jahre zuvor lag der Kurs von GME durchweg über 30 $.
Wie hat sich George in seinem ersten Jahr an der Spitze geschlagen?
Nach dem Aktienkurs zu urteilen, nicht gut.
Sechs Monate nach seiner Ernennung zum CEO war der Aktienkurs um mehr als die Hälfte auf unter 5$ pro Aktie gefallen.
Es kam noch schlimmer.
Um den einjährigen Jahrestag von Georges Amtsantritt als CEO herum wurde GME mit weniger als $3 pro Aktie gehandelt. Das entspricht einem Wertverlust von 70 % für die Aktionäre seit seinem Amtsantritt.
Die Einnahmen des Unternehmens sind in den letzten Jahren stark gesunken.
Die Einnahmen des Unternehmens gingen in Georges erstem Jahr als CEO um 20 % zurück, und in seinem zweiten Jahr noch einmal um 20 %. In seinen zwei Jahren als CEO verlor GameStop fast 700 Millionen Dollar.
Bei einem Kurs von 3 Dollar pro Aktie waren Georges 2,3 Millionen Aktien im April 2020 rund 7 Millionen Dollar wert.
Vor 2021 war GameStop eine der am meisten geshorteten (gegen die Wetten abgeschlossenen) Aktien an den amerikanischen Börsen. Schon vor der Schließung der meisten Einkaufszentren in den USA durch COVID wurde der endgültige Untergang des Unternehmens vorhergesagt.
Wie wir alle wissen, war das Jahr 2021 so etwas wie das Jahr von GameStop, zumindest was die Finanznachrichten angeht. Nachfolgend eine Grafik des Aktienkurses von GameStop während der Amtszeit von George Sherman als CEO:
Nachdem die Aktie den größten Teil des Jahres 2020 um die 4 $ geschwankt hatte, stieg sie im August auf 5 $ und im September auf 10 $. Im November pendelte die Aktie um 15 $.
Im Januar 2021 ging der Aktienkurs in die Höhe. Erst auf 30 $, dann auf 40 $, dann auf 75 $.
Am 27. Januar 2021 erreichte die Aktie kurzzeitig ein Allzeithoch von 483 $, bevor sie den Tag bei 347,51 $ beendete.
Auf dem vorläufigen Höchststand von 483 $ waren Georges 2,3 Millionen Aktien Folgendes wert:
Das ist richtig. George Sherman war kurzzeitig Mitglied im Club der Milliardäre.
Als dieser Handelstag endete und GME bei 347 $ schloss, waren seine Aktien folgendes wert:
Stellen Sie sich vor, wie George sich zu diesem Zeitpunkt gefühlt haben muss. Nur ein paar Monate zuvor lag sein Nettowert auf dem Papier bei etwa 7-8 Millionen Dollar. Sagen wir 3-4 Millionen Dollar nach Steuern. Nicht genug, um ein Haus in den meisten gehobenen Postleitzahlengebieten zu kaufen. Dann, im Handumdrehen, ist er ein Papiermilliardär. Die meisten schlauen Leute gingen davon aus, dass GME bald wieder auf 3 bis 4 Dollar pro Aktie fallen würde, was Shermans Vermögen zunichte machen würde.
Was sollte George tun?
Konnte er seine Aktien überhaupt legal verkaufen? Würde er zurücktreten müssen, um zu verkaufen? Welches war die rechtliche Grenze, die es ihm erlaubte, irgendwie von der GameStop-Manie zu profitieren und gleichzeitig seine treuhänderische Pflicht gegenüber den Aktionären zu erfüllen?
Wir kennen jetzt seine Ausstiegsstrategie.
Soeben wurde bekannt gegeben, dass George Sherman zum 31. Juli aus dem Unternehmen ausscheiden wird.
Er wird sich von insgesamt 1,1 Millionen GameStop-Aktien trennen. Er verzichtet auf eine künftige Barabfindung in Höhe von 5 Millionen Dollar und etwa die Hälfte seiner einmaligen Aktienzuteilung von 2,3 Millionen Aktien.
Aus einem am 16. April eingereichten Antrag ging hervor, dass Sherman tatsächlich Aktien im Wert von 12 Millionen Dollar verkauft hatte, um Steuerverpflichtungen zu erfüllen. Einige Tage zuvor wurde außerdem bekannt, dass er 587.000 Aktien verwirkt hat, nachdem er einige Leistungsziele nicht erreicht hatte.
Aber er wird am 1. Juli immer noch mit 1,1 Millionen Aktien abtreten.
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels notiert GME bei 169 Dollar, so dass Georges 1,1 Millionen Aktien Folgendes wert sind:
Ich weiß das nicht zu 100%, aber ich gehe stark davon aus, dass George den Großteil seiner Aktien erst nach seinem Rücktritt, also nach dem 31. Juli, verkaufen kann. Als CEO verfügt er offensichtlich noch über viele nicht öffentliche Informationen über das Unternehmen und hat wahrscheinlich die treuhänderische Pflicht, den Markt nicht mit einer riesigen Menge an zu verkaufenden Aktien zu überschwemmen.
Zwischen jetzt und dem 31. Juli (und vielleicht noch ein bisschen länger) könnte er einen 10b5-1-Plan nutzen, um methodisch einige seiner Aktien zu verkaufen. Ein 10b5-1-Plan wird von CEOs und anderen hochrangigen Führungskräften verwendet, um Aktien so zu verkaufen, dass der Vorwurf des Handels mit Insiderinformationen vermieden wird. Im Rahmen dieses Plans wird eine bestimmte Anzahl von Aktien automatisch zu vorher festgelegten Terminen verkauft. Beispielsweise könnte ein CEO jeden Monat am Ersten eines Monats 10.000 Aktien verkaufen, solange die Aktien über dem Preis von X $ pro Aktie liegen.
So wie ich das verstehe, könnte George in dem Moment, in dem er nicht mehr in der Geschäftsführung von GameStop tätig ist - also am 31. Juli - seinen gesamten Anteil verkaufen. Der 31. Juli ist ein Samstag, so dass theoretisch Montag, der 2. August, seine erste Gelegenheit zum Verkauf wäre. Das sind genau 98 Tage von heute an... 98 nervenaufreibende Tage für George Sherman.
Wenn wir von größeren Insider-Verkäufen von GameStop-Aktien hören, werden wir Sie auf dem Laufenden halten!
