Nicholas Sandmann war der MAGA-Hut tragende Schüler der Covington Catholic High School, der auf einem Foto vom 18. Januar, das sich viral verbreitete und ihn als Rassisten abstempelte, einen indianischen Aktivisten angrinst. Er hat eine Klage in Höhe von 275 Millionen Dollar gegen CNN wegen der Berichterstattung über diesen Vorfall eingereicht. Die Bundesklage wurde im östlichen Bezirk von Kentucky eingereicht und fordert 75 Millionen Dollar Schadenersatz und 200 Millionen Dollar Strafschadenersatz.
Der indianische Aktivist Nathan Phillips behauptete, er sei auf einem Schulausflug von einer Gruppe Jugendlicher umzingelt und misshandelt worden. Das Video des Vorfalls erzählt jedoch eine andere Geschichte. Die Jugendlichen wurden von einer Gruppe schwarzer hebräischer Israeliten mit homophoben und rassistischen Beleidigungen beschimpft. Phillips ging mit seiner Trommel mitten in die Schulgruppe hinein.
In der Klage behaupten Sandmanns Anwälte, dass er durch politische Voreingenommenheit geblendet war und den Teenager verunglimpft hat, um Präsident Donald Trump und seine Anhänger in ein negatives Licht zu rücken. In der Klageschrift wird auch behauptet, dass CNN seine grundlegende journalistische Pflicht vernachlässigt hat, indem es Unwahrheiten über Sandmann verbreitet hat.
"CNN hat die ganze Macht, den Einfluss und den Reichtum seines Unternehmens auf Nicholas übertragen, indem es ihn fälschlicherweise angegriffen, verleumdet und schikaniert hat, obwohl er minderjährig war. CNN ignorierte die Tatsachen und stellte seine Anti-Trump-Agenda in den Vordergrund, indem es eine 7-tägige Medienkampagne mit falschen, bösartigen Angriffen gegen Nicholas führte, einen kleinen Jungen, der sich kaum mehr zuschulden kommen ließ, als eine "Make America Great Again"-Mütze als Souvenir auf einem Schulausflug zu tragen."
In der Klageschrift heißt es, dass CNN Sandmann fälschlicherweise beschuldigte:
"eine bedrohliche Konfrontation mit mehreren afroamerikanischen Männern ('die schwarzen hebräischen Israeliten') angezettelt zu haben und anschließend eine bedrohliche Konfrontation mit amerikanischen Ureinwohnern angezettelt zu haben, die sich nach dem Marsch der Ureinwohner auf der National Mall mitten im Gebet befanden. Tatsächlich wurden Nicholas und seine CovCath-Mitschüler von den Black Hebrew Israelites, einer anerkannten Hassgruppe, schikaniert, angegriffen und mit rassistischen und homophoben Beleidigungen und Gewaltandrohungen konfrontiert, bevor sie unerwartet mit Phillip, einem Aktivisten, konfrontiert wurden, der Nicholas angriff, während er skandierte und eine Trommel nur wenige Zentimeter von seinem Gesicht entfernt schlug und von Aktivisten flankiert wurde, die das Ereignis filmten.
Dies ist die zweite Klage, die Sandmann im Zusammenhang mit den Ereignissen vom 18Januar eingereicht hat. Zuvor hatte er die Washington Post auf 50 Millionen Dollar Schadensersatz und 200 Millionen Dollar Strafschadenersatz verklagt.
Einer von Sandmanns Anwälten hat auch angedeutet, dass die Klagen möglicherweise nicht bei der WaPo und CNN enden. Todd McMurtry sagte gegenüber Fox News, dass er und sein Mandant NBC, Associated Press, HBO wegen Bill Mahers Berichterstattung über den Vorfall und Personen wie Kathy Griffin, die Sandmann auf Twitter verunglimpfte, genau unter die Lupe nehmen.
