Tom Dundon ist ein Milliardär aus Dallas, der definitiv zur richtigen Zeit am richtigen Ort war. Er ist nicht der Typ für Ideen, aber er erkennt eine gute Idee, wenn er sie hört. Das war der Fall, als er der größte Investor in Topgolf wurde. Dundon investierte vor sieben Jahren in Topgolf. Neben der Finanzierung bestand sein Hauptbeitrag darin, das junge Unternehmen zu aggressivem Wachstum zu bewegen, die Marke aufzuwerten und ein außergewöhnliches Kundenerlebnis zu bieten. Dundons Investitionen und Ratschläge halfen Topgolf dabei, sich zu einem Unternehmen zu entwickeln, das im vergangenen Jahr 13 Millionen Besuche in 40 Spielstätten verzeichnete. Der 46-jährige Geschäftsmann hat eine Methode für seine besondere Art des Wahnsinns. Er weiß, wie er die Dinge angehen will.
Dundon zog als Teenager von New York nach Dallas und schloss das College an der Southern Methodist University mit finanzieller Unterstützung und Darlehen ab. Kurz nach seinem Abschluss in Wirtschaftswissenschaften an der SMU eröffnete er zusammen mit einem Freund einen Burgerladen in Fort Worth namens Izzy's. Er wusste fast sofort, dass das Geschäft ein Fehler war.
Nach dem Scheitern von Izzy's gründete Dundon eine Beratungsfirma für Autokredite, aus der Santander Consumer USA hervorging, ein Autokreditgeber für Menschen mit schlechter Kreditwürdigkeit. Dundon war der CEO. Sein Bruder arbeitet noch immer dort. Dundon verließ das Unternehmen im Juli 2015, als die Aufsichtsbehörden das Unternehmen unter Beschuss nahmen. Er verkaufte seinen 10 %-Anteil für mehr als 900 Millionen Dollar.
Mit diesem Geld konnte er unter anderem die Entwicklung des Trinity Forest Golf Club im Südosten von Dallas mitfinanzieren. Das Geld kam ihm auch zugute, als er sich auf die Suche nach einer Profisport-Franchise machte, die er kaufen wollte. Im Januar kaufte Dundon eine 61%ige Beteiligung an den Carolina Hurricanes aus der NHL. Er fügt den Besitz eines Profisportteams zu einer Liste von Dingen hinzu, die auf seiner Liste stehen: Ehemann und Vater von fünf Kindern, Direktor und Co-Vorsitzender von Topgolf, Vorsitzender und geschäftsführender Partner von Dundon Capital Partners, Direktor für die Hotelentwicklungs- und Managementgesellschaft OTO Development und Direktor des Kreditgebers Redpoint Capital.
Bei all dem, was er zu tun hat, ist es nicht verwunderlich, dass Dundon keinen Misserfolg mehr akzeptiert. Und wenn die Arena der Hurricanes nicht voll ist und das Team nicht zu den besten der Liga gehört, fällt es ihm schwer, sich auf etwas anderes zu konzentrieren. Um seine Ziele zu erreichen, führt er eine Reihe von Programmen und Werbeaktionen durch, darunter "Fanuary", mit dem die Fans neun der zehn Hurricanes-Heimspiele im Februar für 97 Dollar sehen können. Das Programm gab es bereits, als Dundon das Team kaufte, aber er senkte die Kosten und erhöhte die Vorteile der Teilnahme an der Werbeaktion.
Dundon scheut nicht davor zurück, Zeit und Geld zu investieren, um eine Situation zu seinem Vorteil zu wenden. Bei den Carolina Hurricanes wird er eine Menge zu tun haben. Die Franchise hat seit 2009 nicht mehr in der Postseason gespielt.
Wenn jemand das Fanerlebnis bei den Carolina Hurricanes verbessern kann, dann ist es Tom Dundon. Schließlich hatte vor ein paar Jahren noch niemand etwas von Topgolf gehört. Jetzt ist es eine Topmarke und ein Ziel für Millennials im ganzen Land.
