Matthew Prince ist Mitbegründer und CEO von Cloudflare, dem Infrastruktur- und Sicherheitsunternehmen aus San Francisco. Er hat eine gute Woche hinter sich. Erst letzte Woche ist er in den Club der Milliardäre aufgestiegen, nachdem die Aktien seines Unternehmens ein Allzeithoch erreicht haben. Am Donnerstag, den 7. Mai 2020, stiegen die Aktien von Cloudflare um 18 % in Erwartung des Quartalsberichts des Unternehmens, der nach Börsenschluss veröffentlicht werden sollte. Prince besitzt einen Anteil von 12,5 % an dem Unternehmen. Der 46-Jährige ist jetzt 1,1 Milliarden Dollar wert. Prince gründete Cloudflare im Jahr 2009 zusammen mit COO Michelle Zatlyn. Sie hält einen Anteil von 4,8 % an dem Unternehmen. Cloudflare ging im September 2019 an die Börse und die Aktie hat sich seitdem fast verdoppelt.
Cloudflare bietet Content-Delivery-Network-Dienste, DDoS-Abwehr, Internetsicherheit und Domain-Name-Server-Dienste an. Das Unternehmen hat Standorte in San Francisco, New York City, Washington, D.C., San Jose, Champaign, Illinois, Austin, Lissabon, London, Singapur und München. Vor seinem Börsengang geriet Cloudflare in die Kritik, weil es Dienste für Kunden wie 8chan anbot. Das Unternehmen trennte sich von 8chan, nachdem bekannt wurde, dass der Schütze, der im August 2019 eine Massenschießerei in einer Walmart-Filiale in El Paso verübte, sein Manifest auf dem berüchtigten Message Board gepostet hatte, bevor er 22 Menschen tötete und 26 Menschen verletzte.
Cloudflare wurde von Prince und Zatlyn auf der TechCrunch Disrupt-Konferenz im September 2010 gegründet. Im Juni 2011 erregte es die Aufmerksamkeit der Medien, weil es Sicherheitsdienste für die Black-Hat-Hacking-Gruppe LulzSec bereitstellte. Sicher, das Unternehmen war damals brandneu und wusste vielleicht nicht, womit es zu tun hatte. Aber nein. Dies scheint ein Muster für das Unternehmen zu sein, denn 2017 wurde aufgedeckt, dass Cloudflare DNS-Routing und DoS-Schutz für die weißhäutige und neonazistische Website The Daily Stormer bereitstellte. Im Jahr 2017 stellte Cloudflare seine Dienste für The Daily Stormer ein, nachdem in einer Ankündigung auf der umstrittenen Website behauptet wurde, dass die "Oberen" von Cloudflare "heimliche Unterstützer ihrer Ideologie" seien.
Prince bezeichnet sich selbst als "Verfechter der freien Meinungsäußerung" und schwor, sich nie wieder dem Druck von außen zu beugen, ein Unternehmen vom Netz zu nehmen. In einem Blog-Beitrag sprach er die Gefahren an, die entstehen, wenn große Unternehmen entscheiden, was online bleiben darf - eine Sorge, die von einer Reihe von Bürgerrechtsgruppen und Datenschutzexperten geteilt wird. Prince sagte weiter, dass Dienste wie Cloudflare "nicht darüber entscheiden sollten, welche Äußerungen akzeptabel sind", und fügte hinzu, dass "wenn illegale Aktivitäten wie Anstiftung zur Gewalt oder Verleumdung auftreten, der richtige Weg, um damit umzugehen, das Rechtssystem ist". Nachdem Cloudflare den Dienst für The Daily Stormer eingestellt hatte, bemühte es sich, eine Allianz von Organisationen für freie Meinungsäußerung zu gründen, damit das Unternehmen in Zukunft dem Druck standhalten kann.
Anfang dieser Woche gab das Unternehmen bekannt, dass es mit den chinesischen Unternehmen JD Cloud und A1, einer Tochtergesellschaft des riesigen chinesischen E-Commerce-Unternehmens JD.com, eine Partnerschaft eingeht, um 150 Rechenzentren in ganz China zu betreiben.
