Im Jahr 2003 kämpfte Clare Bronfman mit sozialen Ängsten und der Tatsache, dass sie die Tochter eines Milliardärs ist. Sie fand eine Selbsthilfegruppe, die ihr Selbstvertrauen und ein Gefühl der Sinnhaftigkeit gab. Diese Selbsthilfegruppe war die berüchtigte Sex-Sekte NXIVM, die von Keith Raniere geleitet wird. In den nächsten 15 Jahren wurde Bronfman ein fester Bestandteil der Gruppe und nutzte ihr 500-Millionen-Dollar-Vermögen, um ehemalige Mitglieder und Kritiker der Gruppe zu schikanieren und zum Schweigen zu bringen. NXIVM geriet vor etwa zwei Jahren unter Beschuss und wurde als missbräuchliche Sekte entlarvt, die Frauen in die sexuelle Sklaverei zwang und sie aushungerte, damit sie Ranieres Vorlieben entsprachen. Oh, und die Sekte brandmarkte die Frau auch mit Ranieres Initialen, wie Vieh.
Am 20. September verurteilte ein Bundesrichter Bronfman zu sechs Jahren und neun Monaten Gefängnis. Sie ist die erste Angeklagte, die im Rahmen der Ermittlungen gegen die Sekte verurteilt wurde. Die Sekte gab vor, Menschen mit "Executive Success"-Workshops zu helfen, um ihre persönlichen Ziele zu erreichen. In Wirklichkeit war die Gruppe viel düsterer und subversiver.
Während Bronfmans Prozess sagten neun ehemalige Mitglieder von NXIVM aus, wie sie ihr Leben zerstört hatte, indem sie sie jahrelang unerbittlich verklagte, nachdem sie die Sekte verlassen hatten. Sie sagten auch aus, dass Bronfman die örtlichen Staatsanwälte davon überzeugte, Strafanzeige gegen sie zu erstatten. Die Frauen flehten Bronfman auch an, Raniere zu denunzieren und flehten sie an zu sehen, wie er auch ihr Leben zerstörte. Raniere wurde im Juni 2019 wegen Schutzgelderpressung, Sexhandel, Betrug und einer Reihe anderer Straftaten verurteilt. Letzten Monat sagte Bronfman einem Richter, dass sie immer noch an Raniere glaube und ihn nicht verleugnen könne.
Bronfman bekannte sich in zwei Anklagepunkten im Zusammenhang mit Identitätsdiebstahl und Einwanderungsbetrug schuldig. Die Anwälte der Staatsanwaltschaft machten deutlich, dass Raniere die Verbrechen, für die er verurteilt wurde, ohne Bronfman und ihr Geld nicht hätte begehen können. Sie wurde als ein Geldautomat für Raniere dargestellt. Sie gab mindestens 116 Millionen Dollar für NXIVM aus, um die Gerichtsverfahren der Sekte zu finanzieren und Patente für Ranieres Erfindungen zu sichern. Wenn Menschen versuchten, die Sekte zu verlassen oder ihr kritisch gegenüberstanden, nutzte sie ihren Reichtum und Einfluss, um sie einzuschüchtern. Im Jahr 2019 beschuldigten ehemalige Mitglieder von NXIVM Bronfman, "terroristische juristische Kampagnen" als Vergeltung gegen jeden geführt zu haben, der es wagte, sich gegen Raniere oder die Sekte auszusprechen, einschließlich der Beauftragung einer Firma, die für jeden, den sie für einen Feind von NVIXM hielt, private Bankgeschäfte besorgte. Zu denjenigen, die sie ins Visier nahm, gehörten Journalisten, Richter, die für Fälle gegen NXIVM zuständig waren, und Senator Chuck Schumer.
Bronfman und ihre Schwester Sara sollen auch dabei geholfen haben, die "Smallville"-Schauspielerin Allison Mack in die Gruppe zu holen, in der Hoffnung, dass sie das öffentliche Gesicht der Gruppe werden und neue Mitglieder anziehen würde. Mack drohen bis zu 40 Jahre Gefängnis für ihre Rolle in der Sekte. Raniere soll am 27. Oktober verurteilt werden. Die Staatsanwaltschaft fordert eine lebenslange Haftstrafe.
