Vladimir Putin möchte Sie glauben machen, dass er ein einfacher Beamter mit geringem Vermögen und einem recht bescheidenen Regierungsgehalt ist. Laut seiner jüngsten Finanzoffenlegung besteht Putins Hauptvermögen aus einem Sparkonto mit rund 200 000 Dollar, einigen in Russland hergestellten Autos und einem 16 000 Quadratmeter großen Grundstück in den Moskauer Vorstädten. Sein Nettovermögen gibt er mit weniger als 250.000 Dollar an. Als Präsident Russlands beläuft sich sein offizielles Gehalt auf etwa 187.000 Dollar pro Jahr. Dieses Gehalt ist zwar deutlich niedriger als das seiner Amtskollegen weltweit, aber es ist etwa siebenmal höher als das durchschnittliche russische Haushaltseinkommen.
Angesichts dieses bescheidenen Finanzportfolios mag es Sie überraschen, dass Wladimir Putin angeblich ein unvorstellbar luxuriöses, 190.000 Quadratmeter großes Anwesen auf einer Klippe über dem Schwarzen Meer besitzt. Ein geheimer Palast, der sich über 170 Hektar erstreckt. Es soll die größte Privatresidenz Russlands sein und verfügt über ein 27.000 Quadratmeter großes Gästehaus, ein Amphitheater, eine professionelle Eishockeybahn, ein Casino im Vegas-Stil, einen Nachtclub mit Striptease-Stangen und einen unterirdischen Verkostungsraum mit Blick auf das Wasser. In den Weinbergen des Anwesens wird rund um die Uhr klassische Musik gespielt. In den Badezimmern gibt es italienische Toilettenbürsten für 850 Dollar und Toilettenpapierhalter für 1.250 Dollar.
Der Wert dieses unglaublichen Palastes?
Seit über einem Jahrzehnt wird über diesen Palast getuschelt, es gibt Intrigen und Gerüchte. Eine Reuters-Recherche aus dem Jahr 2014 hat das alles in erstaunlichen Details aufgeschlüsselt, die Ihre Zeit wert sind, aber ich werde hier nur die wichtigsten Punkte erwähnen:
Im Jahr 2010 verfasste ein hoher Kreml-Beamter namens Sergej Kolesnikow einen offenen Brief an den damaligen Präsidenten Dmitri Medwedew mit dem Titel "Stoppt die Korruption". In dem Brief beschwerte sich Sergej darüber, dass Hunderte von Millionen Dollar an Regierungsgeldern, die eigentlich für medizinische Geräte ausgegeben werden sollten, in ein Bauprojekt mit dem Codenamen "Projekt Süd" umgeleitet wurden. Kolesnikow behauptete, dass es sich bei dem Projekt Süd um einen Plan einiger Putin-Kumpane handelte, die für ihren präsidialen Gönner einen Privatpalast bauen wollten, der so verschwenderisch war, dass er saudische Könige erröten lassen würde.
Der Mann, der das Projekt beaufsichtigte, war laut Kolesnikov Nikolay Shamalov. Die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens arbeitete Schamalow als einfacher Zahnarzt in Sankt Petersburg. Anfang der 1990er Jahre gab er das Reparieren von Zähnen auf und wurde Beamter der mittleren Ebene. Von 1993 bis 1995 arbeitete er im Ausschuss für Außenbeziehungen des St. Petersburger Bürgermeisteramtes. Sein Chef in diesem Job?
Nachdem Putin nach Moskau gezogen war, um Präsident zu werden, verließ Schamalow seinen Job in der mittleren Regierungsebene, um für den deutschen Medizintechnikhersteller Siemens Medical Systems zu arbeiten. Bis 2008 war er bei Siemens als Vertriebsmitarbeiter für medizinische Geräte beschäftigt.
Zu irgendeinem Zeitpunkt gelang es Schamalow, eine 10%ige Beteiligung an der regionalen Bank Rossija zu erwerben. Nicht schlecht für einen Mann, der ein Jahrzehnt zuvor noch Karies füllte.
Putin wurde im Jahr 2000 Präsident von Russland. Wie es der Zufall wollte, beschloss die Bank Rossiya zu dieser Zeit, schnell zu expandieren und wurde bald zu einer der größten Banken Moskaus. Bis 2010 war Shamalovs 10%iger Anteil an der Bank 500 Millionen Dollar wert. Komisch, wie das passieren kann!
Ein weiterer lustiger Fakt: Nikolay Shamalovs Sohn Kirill war von 2013 bis 2018 mit einer Frau namens Katerina Tikhonova verheiratet. Katerinas Vater ist...
Als Hochzeitsgeschenk durfte Kirill Berichten zufolge 100 Dollar für eine 380-Millionen-Dollar-Beteiligung an einem Chemieunternehmen bezahlen. Komisch, wie das passiert!
Kirill erhielt auch bald eine Beteiligung an einer kleinen Bank namens... Sie haben es erraten... Bank Rossiya. Bis 2016 hatte Kirill Shamalov, der Sohn eines bescheidenen Zahnarztes, der zum Banker wurde, ein Nettovermögen von 1,2 Milliarden Dollar angehäuft. Zu diesem Zeitpunkt war er 34 Jahre alt. Als er sich von Putins Tochter scheiden ließ, nachdem er angeblich bei einer Affäre erwischt worden war, wurde Kirill leider die Hälfte seines Vermögens entzogen. Es hätte schlimmer kommen können! Ich bin überrascht, dass ihm nicht die Hälfte seines Schädels durch eine Kugel eines Attentäters genommen wurde.
Aber wir schweifen ab. Kehren wir zurück zu Putins Palast.
Wie finanziert man also heimlich den Bau eines 1,4 Milliarden Dollar teuren Palastes? Der angebliche Plan war eigentlich ganz einfach. Laut dem Whistleblower Sergei Kolesnikov, der jetzt im Exil an einem unbekannten Ort außerhalb Russlands lebt, lief das Ganze folgendermaßen ab:
Eigentlich ganz einfach? Fast schon unverschämt.
Nachdem das Drohnenvideo, das wir Ihnen gleich zeigen werden, Anfang dieser Woche viral ging (75 Millionen Aufrufe zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels), sagte Putins Sprecher gegenüber CNN:
"Das ist nicht wahr. Es gibt keinen Palast, er ist nicht Eigentümer eines Palastes. Das sind alles Gerüchte, und es gab einige Streitigkeiten zwischen den Eigentümern dieser Gebäude, aber sie haben wirklich keine Verbindung zu Präsident Putin."
Lassen Sie uns endlich zu dem Drohnenvideo kommen!
Anfang dieser Woche haben Aktivisten, die mit einem der größten politischen Gegner Putins, Alexej Nawalny, zusammenarbeiten, ein zweistündiges Video auf YouTube hochgeladen, das im Wesentlichen eine kolossale Enthüllung von Putins persönlichem Reichtum darstellt. Das zweistündige Video enthielt die ersten Drohnenaufnahmen von Putins Palast.
Sie haben vielleicht schon von Alexej gehört. Er ist der Mann, der im August 2020 ins Krankenhaus eingeliefert wurde, nachdem er während eines Fluges mit einem Nervenkampfstoff vergiftet wurde. Er musste medizinisch nach Berlin evakuiert werden und verbrachte einen Monat in einem Krankenhaus. Vor einer Woche kehrte Alexej zum ersten Mal nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus nach Moskau zurück und wurde prompt verhaftet.
In dem YouTube-Video sagt Navalny:
"Dies ist wie ein Staat im Staat, in dem ein unabsetzbarer Zar regiert. Es ist so gebaut, dass niemand es auf dem Land-, See- oder Luftweg erreichen kann, Tausende von Menschen, die dort arbeiten, dürfen nicht einmal ein einfaches Handy mit einer Kamera mitnehmen... aber wir werden einen Blick hineinwerfen."
Ich glaube, ich habe es richtig eingefügt. Falls nicht, springen Sie direkt zur 29-Minuten-Marke für das Drohnenvideo des Palastes:
Das gesamte Video ist untertitelt und faszinierend. Sie gehen sehr detailliert darauf ein, wie Putin seinen verschwenderischen Lebensstil im Allgemeinen finanziert. Bis hin zu der Tatsache, dass er angeblich eine Yacht und eine Villa für eine Mätresse gekauft hat.
Entgegen Putins persönlicher Einschätzung seines Nettovermögens von 250.000 Dollar wird behauptet, er sei einer der reichsten Menschen der Welt mit einem Nettovermögen von Hunderten von Milliarden.
