Die Sportfans von Portland sind alles andere als leidenschaftlich. Versuchen Sie, ein schlechtes Wort über die Trailblazers oder Timbers zu verlieren, und Sie werden bald eine Armee von Fans vor Ihrer Tür haben. Das sorgt für eine der aufregendsten Umgebungen im Profisport, und es ist immer eine große Aufgabe, Portland mit einem Sieg zu verlassen.
Und jetzt bekommt die Stadt auch noch Unterstützung aus einem Nachbarstaat.
Der Quarterback der Seattle Seahawks, Russell Wilson, und seine Frau, die Musikerin Ciara, sind Partner des Portland Diamond Project, einer lokalen Initiative, die ein Major-League-Baseballteam in die Rose City bringen will.
MLB-Commissioner Rob Manfred sagte im Mai, dass er gerne von 30 auf 32 Teams aufstocken würde. Er nannte Montreal, Charlotte und Mexico City als Spitzenreiter, aber Wilson und Ciara haben andere Pläne.
Jeder Partner des Portland Diamond Project hat Berichten zufolge alle anfallenden Kosten gleichmäßig aufgeteilt. Sollte Portland den Zuschlag für eine Franchise erhalten, würden die Beteiligten wahrscheinlich die Eigentümer des Teams werden. Das Projekt wurde im April angekündigt und wird von Craig Cheek, einem ehemaligen Nike-Manager, geleitet. Das einzige Team in Portland ist die Kurzsaisonmannschaft Hillsboro Hops der Klasse A.
Wilson hat sich auch an den Bemühungen beteiligt, eine NBA-Franchise zurück nach Seattle zu holen. Die Supersonics spielten ihr letztes Spiel am 16. April 2008 - interessanterweise gegen die Golden State Warriors, die derzeit um ihre dritte Meisterschaft in vier Jahren kämpfen.
Sollte eine von Wilsons Investitionen dazu führen, dass er Eigentümer einer Franchise wird, müsste die NFL die Transaktion verbessern.
Dies ist nicht Wilsons erster Ausflug in den Baseball. Er wurde 2007 von den Baltimore Orioles und 2010 von den Colorado Rockies gedraftet. Er hat auch an Frühjahrstrainingsspielen der Texas Rangers und der New York Yankees teilgenommen.
Ein Team nach Portland zu bringen, wäre sein bisher größter Erfolg.
