Der als "Papa John" Schnatter bekannte Pizzamogul hatte in letzter Zeit eine Reihe von PR-Problemen: Sein jüngster Erfolg bestand darin, dass er von seinem eigenen Unternehmen entlassen wurde, nachdem er in einer Telefonkonferenz des Unternehmens das N-Wort verwendet haben soll. Jetzt befindet er sich in einer, wie CNBC es nennt, "erbitterten Fehde" mit der Pizzakette, die seinen Namen trägt, und verklagt das Unternehmen, nachdem der Vorstand ihn rausgeschmissen hat, und er sagte dem Sender kürzlich, dass er "kein Vertrauen" in die derzeitige Geschäftsführung des Unternehmens habe:
"Die Franchisenehmer glauben nicht an diese Führung, glauben nicht an dieses Managementteam und ich glaube nicht, dass dieser Vorstand die Aufsicht oder das Vertrauen hat, um das Unternehmen in die richtige Richtung zu lenken."
Dazu gehört auch der neue CEO von Papa John's, Steve Ritchie, der den Posten im Januar übernommen hat, obwohl Ritchie von Schnatter nach seinem Rücktritt als CEO im November als sein Nachfolger ausgewählt worden war. Jetzt sagt Schnatter, dass dies ein Fehler war und dass Ritchie über seinen Kopf hinweg befördert wurde:
"Ich mag Steve als Person. Ich mag natürlich nicht die Art und Weise, wie er die Sache angegangen ist. Ich denke, er war hart, ich denke, er war grausam ... Den Gründer auf die Straße zu werfen, ist für niemanden gesund ... Eine meiner größten Grenzen ist, dass ich dazu neige, zu viel Werbung zu machen, und ich denke, das habe ich bei Steve getan."
Schnatter trat im November letzten Jahres als CEO zurück, nachdem er in umstrittenen Kommentaren die Proteste der NFL-Spieler für die schwächelnden Verkaufszahlen der Pizzakette verantwortlich gemacht hatte. Aber es war die N-Wort-Bombe, die ihm wirklich zum Verhängnis wurde und sein Unternehmen dazu veranlasste, drastische Maßnahmen zu ergreifen, indem Schnatter sein "Founders Agreement" entzogen wurde, sein einst allgegenwärtiges Konterfei von allen Papa John's Marketingmaterialien entfernt wurde und er aus dem Hauptsitz des Unternehmens in Louisville verbannt wurde. Trotz alledem hat Schnatter immer noch einen Sitz im Vorstand des Unternehmens und hat nicht vor, das Unternehmen zu verlassen:
"Ich bin Hauptaktionär, ich bin der Gründer und ich bin ein Direktor, also habe ich ein großes Mitspracherecht bei dem, was vor sich geht und was nicht."
Schnatter besitzt immer noch etwa 30 Prozent von Papa John's. Seine Serie von PR-Desastern hat ihn von einem Höhepunkt im Januar 2017, als er dank des Höchststandes der Unternehmensaktie von 84 Dollar zum "Papiermilliardär" wurde, zu einem Nettovermögen von etwa 500 Millionen Dollar und einem jüngsten Rekordtief von 41 Dollar pro Aktie geführt. In seinem jüngsten Quartalsbericht gab das Unternehmen bekannt, dass die vergleichbaren Umsätze im Juli 2018 um 10 % gesunken sind, was höchstwahrscheinlich auf die Kontroversen des Unternehmens zurückzuführen ist.
