Ich bin kein Eishockeyfan oder generell ein Fan von Live-Veranstaltungen, aber ich war schon bei mehreren Spielen der Pittsburgh Penguins, weil ich Familie in der Gegend habe und sie regelmäßig unglaubliche Karten bekommen. Ein professionelles Eishockeyspiel zu sehen, macht SO VIEL SPASS. Eishockey ist zweifellos die beste Sportart, die man sich live ansehen kann. Bei einem einzigen Spiel vor ein paar Jahren habe ich zwei Kämpfe gesehen, drei Bier getrunken und meinen Hut mit tausend anderen Fans aufs Eis geworfen, nachdem Sidney Crosby einen Hattrick erzielt hatte. Es war unglaublich.
Wie Sie vielleicht wissen, ist Mario Lemieux der berühmteste Pittsburgh Penguin-Spieler aller Zeiten. Und natürlich sind Marios Profistatistiken - zu denen zwei aufeinander folgende Stanley Cups (1991 und 1992) gehören - beeindruckend. Aber für mich, den Herausgeber von androidkosmos, ist Marios größte Leistung die Geschichte, wie er zum Mehrheitseigentümer des Teams wurde...
Die späten 1990er Jahre waren eine extrem harte Zeit für die Pittsburgh Penguins. In den frühen 1990er Jahren gab das Team weit über seine Verhältnisse aus. Bis 1998 hatten die Besitzer des Teams, Howard Baldwin und Morris Belzberg, 90 Millionen Dollar Schulden bei verschiedenen Gläubigern angehäuft.
Im November 1998 war das Team gezwungen, Konkurs anzumelden. Und wer war der größte Gläubiger des Teams?
Mario Lemieux.
Wie sich herausstellte, hatte Mario während seiner Zeit als Spieler Millionen von Dollar aus seinen Verträgen zurückgestellt, um sie sich im Ruhestand auszahlen zu lassen, ganz im Stil von Bobby Bonilla.
Zum Zeitpunkt des Konkursantrags hatten die Penguins Schulden bei Mario...
Mario wusste, dass es ein aussichtsloses Unterfangen war, das Team zu zwingen, diese Schulden zu begleichen, und zwar aus zwei Hauptgründen: Erstens könnte sich das Team durch die Konkursanmeldung von den Schulden befreien. Und zweitens würde die Forderung nach vollständiger Bezahlung den Verkauf des Teams an neue Eigentümer erzwingen, was wahrscheinlich einen Umzug in eine andere Stadt bedeuten würde. Das konnte Mario nicht zulassen.
So wandte sich Mario mit einem Angebot an die Treuhänder, die den Konkurs des Teams beaufsichtigten.
Mario bot an, 20 Millionen Dollar der Schulden in Eigenkapital des Teams umzuwandeln, und bat um 5 Millionen Dollar in bar für die Betriebskosten.
Er wollte auch die Möglichkeit haben, ein neues Team von Investoren zusammenzustellen, um die gesamte Franchise zu übernehmen. Außerdem versprach er, das Team in Pittsburgh zu halten.
Das Konkursgericht der Vereinigten Staaten stimmte den Bedingungen zu, und die NHL gab im September 1999 ihr Einverständnis.
Als Nächstes holte sich Mario eine Gruppe von Investoren, allen voran den Milliardär Ron Burkle, der 20 Millionen Dollar beisteuerte, um die Penguins zu kaufen...
Ein Jahr vor dem Verkauf wurden die Penguins noch mit 132 Millionen Dollar bewertet. Sie haben also von Anfang an ein gutes Geschäft gemacht.
Im Gegenzug für die Umwandlung seiner 20 Millionen Dollar Abfindung und das Zustandekommen des Deals ging Mario Lemieux aus den Verhandlungen mit einer 25%igen Beteiligung an den Penguins hervor. Burkle hatte 19 % und der Rest wurde auf ein paar Dutzend verschiedene kleinere Investoren aufgeteilt.
Im Laufe der Zeit wurde Lemieux' Anteil auf rund 40% erhöht und Burkle kam auf 25%.
Mario war der allererste NHL-Spieler im Ruhestand, der Mehrheitseigentümer eines Teams wurde.
In den nächsten zwei Jahrzehnten ging es mit dem Team wieder steil bergauf. Im Jahr vor seinem Amtsantritt verloren die Penguins 16 Millionen Dollar. In seinem ersten Jahr als Eigentümer erzielten die Penguins einen Gewinn von 47.000 Dollar. In den letzten Jahren hat das Team mehr als 160 Millionen Dollar an Einnahmen erzielt.
Unter Marios Führung gewann das Team drei weitere Stanley Cups: 2009, 2016 und 2017.
Mario hörte damit nicht auf.
Das Team schuldete noch 60 Millionen Dollar an verschiedene andere Gläubiger. Mario und das Team hätten das Konkursverfahren nutzen können, um die Schulden bis auf wenige Dollar herunterzuhandeln.
Mario bestand darauf, dass die Gläubiger alle Schulden begleichen.
Mario bestand darauf, dass die Organisation jeden Penny bezahlte, den sie schuldete. Dollar auf Dollar.
Bis 2005 waren alle Schulden aus der Zeit vor dem Verkauf getilgt.
Für seine guten Taten und sein erstaunliches Verantwortungsbewusstsein steht Mario kurz davor...
Selbst nachdem COVID den Einnahmen der Hockey-Franchise in der Saison 2019-2020 einen brutalen Schlag versetzt hat, liegt der Mindestbuchwert der Penguins heute bei 600 Millionen Dollar.
Und das ist der Mindestbuchwert.
Anfang der Woche wurde bestätigt, dass sich Mario in fortgeschrittenen Verkaufsgesprächen mit der Fenway Sports Group LLC befindet, dem Unternehmen, dem die Boston Red Sox, der Liverpool F.C. und ein NASCAR-Team gehören.
Das Geschäft ist noch nicht abgeschlossen und die Bedingungen wurden noch nicht bekannt gegeben, aber die meisten Medien gehen von einem Verkaufspreis von ...
Wenn das passiert, wird Marios 40-prozentiger Anteil zu einem Glücksfall von 360 Millionen Dollar.
Kein schlechter Tausch für 20 Millionen Dollar vor zwanzig Jahren!
Glückwunsch an Mario Lemieux und die gesamte Organisation der Penguins. Ich freue mich darauf, in Zukunft mehr Spiele zu besuchen!
Und bevor Sie gehen: Mario ist nicht der einzige Profi-Sportler, der in den späten 1990er Jahren darüber nachdachte, sein Gehalt in ein eigenes Team umzuwandeln. 1998 erhielt NFL-Quarterback John Elway die Möglichkeit, 21 Millionen Dollar an aufgeschobenen Gehältern plus 15 Millionen Dollar in bar in eine 25%ige Beteiligung an den Denver Broncos umzuwandeln. Damals wurden die Broncos mit 180 Millionen Dollar bewertet.
Elway lehnte ab.
Heute sind die Broncos 3,75 Milliarden Dollar wert.
Hätte John also den Deal angenommen, wäre sein 25%iger Anteil heute 937,5 Millionen Dollar wert 🙁
