Wie Sie sicher schon gehört haben, hat die Marktkapitalisierung von Apple gestern zum ersten Mal die Marke von 1 Billion Dollar überschritten, als der Aktienkurs des Unternehmens 207,05 Dollar erreichte. Derzeit liegt der Kurs bei 207,27 $. Apple ist das erste amerikanische Unternehmen, das über 1 Billion Dollar wert ist. Es ist das erste Unternehmen in den letzten mehr als 150 Jahren, das diesen Meilenstein erreicht hat, ohne ein staatliches Ölunternehmen zu sein.
Im Laufe der Jahre hat Apple vielen Investoren sehr viel Geld eingebracht. Wenn das Unternehmen eine Marktkapitalisierung von über 1 Billion Dollar erreicht, wird CEO Tim Cook eine Aktienprämie erhalten, die ihm ein Nettovermögen von 1 Milliarde Dollar bescheren wird (statt 800 Millionen Dollar). Verdammt, es ist eine der besten Aktien, die ich persönlich je besessen habe. Ich habe Apple im Januar 2017 zu einem Preis von 123 US-Dollar pro Aktie gekauft und habe in anderthalb Jahren eine Rendite von 68 % auf meine (sehr bescheidene) Investition erzielt. Wann immer wir über den erstaunlichen Erfolg von Apple sprechen, ist es eine gute Idee, ein wenig Schnaps auszuschenken, positive Schwingungen zu senden und ein kleines Gebet für einen Mann namens Ronald Wayne zu sprechen. Ronald ist der längst vergessene dritte Gründer von Apple. Einst besaß er 10 % von Apple. Diese 10% wären heute 100.000.000.000 Dollar wert.
Viele Menschen nehmen an, dass Steve Jobs und Steve Wozniak die beiden Gründer von Apple waren. In Wirklichkeit haben drei Männer Apple im Jahr 1976 gegründet.
Anfang 1976 schuftete Steve Jobs als einfacher Techniker bei Atari, während Steve Wozniak als Ingenieur bei Hewlett-Packard arbeitete. Irgendwann Anfang des Jahres baute Wozniak die Hardware, das Betriebssystem und die Platinen für einen sehr einfachen Computer, den er schließlich Apple 1 nannte. Es war Jobs, der den Namen vorschlug, nachdem er von einer Obstfarm zurückgekehrt war, auf der er sich mehr als 10 Tage lang ausschließlich von Äpfeln ernährt hatte.
Einer von Jobs' Mitarbeitern bei Atari war ein 20 Jahre älterer Mann namens Ronald Wayne. Jobs war besonders in Wayne verliebt, nachdem er erfahren hatte, dass er Erfahrung in der Gründung und Leitung von Unternehmen hatte. Bevor er Chef-Produktingenieur bei Atari wurde, hatte Wayne eine Handvoll wenig erfolgreicher Unternehmen in der Spielautomatenbranche geleitet. Als es an der Zeit war, Apple zu gründen, war Wayne die perfekte professionelle Ergänzung für die unerfahrenen Wozniak und Jobs.
Am 1. April 1976 wurde die Apple Computer Company von Steve Jobs, Steve Wozniak und Ronald Wayne gegründet. Als Gegenleistung für 10 % des Unternehmens sollte Ronald Wayne die Partnerschaftsdokumente ausarbeiten, das erste Apple 1-Handbuch verfassen und den jungen Emporkömmling im Allgemeinen "erwachsen" betreuen. Am Ende entwarf er auch das allererste Apple-Firmenlogo:
Ein Vermögen aufgeben
Erstaunlicherweise verdiente Apple 1982, nur fünf Jahre nach der Gründung des Unternehmens, über 1 Milliarde Dollar. Zu diesem Zeitpunkt waren sowohl Jobs als auch Woz persönlich jeweils Hunderte von Millionen Dollar wert.
Aber was ist mit Ronald Wayne passiert? Er muss doch auch Millionen verdient haben, oder? Falsch. Leider blieb Ronald Wayne nicht lange genug dabei, um den Aufstieg von Apple zu solch großen Höhen mitzuerleben. Nur 12 Tage nach der Gründung des Unternehmens mit Woz und Jobs beschloss Ronald Wayne, seinen gesamten Anteil für die mickrige Summe von 800 Dollar zurückzuverkaufen. Ein paar Monate später erhielt er zusätzlich 1.500 Dollar, womit er auf alle künftigen Ansprüche gegen Apple verzichtete.
800 Dollar + 1.500 Dollar = 2.300 Dollar. Das entspricht heute etwa 10.000 Dollar.
Warum in aller Welt hat er seinen Anteil verkauft?
Als Jobs, Wayne und Wozniak Apple gründeten, haftete jeder der Gründer persönlich für alle Schulden, die das Unternehmen oder eines seiner Mitglieder machte. Mit anderen Worten: Wayne hätte persönlich für alle Schulden haften können, die diese verrückten 20-jährigen Hippie-Computer-Nerds anhäuften. Diese Sorge mag zu jener Zeit berechtigt gewesen sein. Nicht nur, dass Ronald Wayne bereits mehrere andere Unternehmen und Vermögenswerte besaß, deren Verlust er nicht riskieren wollte, er war auch nicht gerade zuversichtlich, dass zwei Kinder ohne jegliche Geschäftserfahrung, die ein neumodisches Gerät herstellten, von dem noch nie jemand etwas gehört hatte, auch nur den Hauch einer Chance hatten, erfolgreich zu sein.
Schade, dass er so risikoscheu war, denn heute wäre eine 10%ige Beteiligung an Apple 100 Billionen Dollar wert. Genug, um Ronald Wayne zum zweitreichsten Menschen der Welt zu machen.
Was geschah also mit Ronald Wayne?
Nachdem er von Apple ausbezahlt wurde, ging er zurück zu Atari. Er verließ Atari 1978, um am Lawrence Livermore National Laboratory zu arbeiten. Er arbeitete einige Zeit für ein kleines Elektronikunternehmen. Später besaß er ein Briefmarkengeschäft. Im Laufe der Jahre unternahm Steve Jobs eine Handvoll Versuche, Ronald zu Apple zurückzuholen, aber er widerstand jedes Mal.
In jüngerer Zeit schrieb Ronald ein Buch über die Verfassung. In den letzten zehn Jahren hat er sich zur Ruhe gesetzt und lebt in einem Wohnmobil im ländlichen Nevada. Er ist kein Milliardär. Er ist kein Millionär. Er hat sein ganzes Leben lang kein einziges Apple-Produkt besessen, bis ihm 2011 ein Fan auf einer Tech-Konferenz ein iPad2 schenkte.
Was hätten Sie getan, wenn Sie Ronald Wayne im Jahr 1976 gewesen wären? Hätten Sie den Mut gehabt, die Würfel zu rollen?
