Die Honest Company hat am Mittwoch endlich ihr Debüt als öffentliches Unternehmen gegeben. Der Börsengang war eine Siegesrunde in einem steinigen Jahrzehnt, seit das Konsumgüterunternehmen 2011 von einer Gruppe von Unternehmern unter der Leitung der Schauspielerin Jessica Alba mitbegründet wurde. Und mit dem Börsengang ist Jessica offiziell ein kleines Vermögen wert. Es ist zwar nicht ganz das Vermögen, das ihr einst vorausgesagt wurde, aber dennoch eine sehr beeindruckende Summe.
Jessica wurde von dem Unternehmen inspiriert.
Jessica wurde nach der Geburt ihres ersten Kindes im Jahr 2008 zur Gründung von The Honest Company inspiriert. Damals empfahl ihr ihre Mutter ganz unschuldig ein Waschmittel, das sie für babyfreundlich hielt. Wie die Geschichte erzählt, führte das Waschmittel dazu, dass Jessica einen Ausschlag bekam (ich bin mir nicht sicher, wie das Baby davon betroffen war).
Jessica machte sich daran, eine Reihe von Babyprodukten zu entwickeln, die frei von synthetischen Duftstoffen und Chemikalien sind.
Im Jahr 2011 schloss sie sich mit einem Team von Mitbegründern zusammen, zu dem auch Brian Lee (Mitbegründer von ShoeDazzle.com und LegalZoom.com) und der Umweltschützer Christopher Gavigan (der zufällig mit Steven Spielbergs Stieftochter Jessica Capshaw verheiratet ist) gehörten.
Im März 2012 sammelte The Honest Company 27 Millionen Dollar Risikokapital in der Serie A ein. Im November 2012 startete die Marke offiziell mit einer Reihe von 17 Produkten. Bereits im ersten Jahr erwirtschaftete das Unternehmen 12 Millionen Dollar Umsatz. Eine beeindruckende Leistung!
Am Ende des Jahres 2013 erwirtschaftete das Unternehmen 50 Millionen Dollar Umsatz und sammelte weitere 25 Millionen Dollar an VC-Geldern ein.
Im August 2014 erreichte das Unternehmen erstmals eine private Bewertung von 1 Milliarde Dollar, als es in einer Finanzierungsrunde der Serie C 70 Millionen Dollar einnahm.
Exakt ein Jahr später sammelte das Unternehmen 100 Millionen Dollar bei einer Bewertung von 1,7 Milliarden Dollar ein.
Zu diesem Zeitpunkt wurde allgemein angenommen, dass Jessica immer noch 20 % der Unternehmensanteile besaß. Das bedeutete, dass ihr Anteil im August 2015 auf dem Papier 340 Millionen Dollar wert war.
Ab diesem Zeitpunkt wurde der Weg ein wenig steinig.
Im Mai 2017 tauchten Berichte auf, dass einige der Babyfeuchttücher des Unternehmens Schimmelflecken aufwiesen, als sie die Kunden erreichten. Das Unternehmen hat sich schnell entschuldigt und das Problem behoben.
Zu dieser Zeit wurde das Unternehmen auch mit einer Sammelklage von Kunden konfrontiert, die behaupteten, dass mehr als 20 Produkte des Unternehmens irreführend etikettiert waren, um "das Interesse der Verbraucher an natürlichen oder höherwertigen Produkten auszunutzen." Etiketten, auf denen behauptet wurde, die Produkte seien "natürlich", enthielten angeblich "eine spektakuläre Reihe von synthetischen und giftigen Inhaltsstoffen" (wie einer der Kläger behauptete). Das Unternehmen zahlte schließlich Millionen, um die Streitigkeiten beizulegen und zu bereinigen.
Diese Kontroversen waren verheerend für den Ruf und das Ergebnis von The Honest Co.
Die Kontroversen haben Berichten zufolge auch mehrere potenzielle Käufer abgeschreckt, die den vom Unternehmen geforderten Preis von über 2 Milliarden Dollar für zu hoch hielten. Berichten zufolge war Unilever zu einem bestimmten Zeitpunkt interessiert, entschied sich aber stattdessen für die Übernahme des Konkurrenten von Honest Company, Seventh Generation, für 600 Millionen Dollar. Die Lehre daraus ist, dass es sich manchmal auszahlt, einfach die billigere Option in der gleichen Kategorie zu sein.
Als The Honest Company im Oktober 2017 75 Millionen US-Dollar aufbrachte, handelte es sich um eine "Down-Round" - wenn ein Unternehmen Geld zu einer niedrigeren Bewertung als der vorherigen aufbringt. In diesem Fall nahm das Unternehmen Geld zu einer Bewertung von 1 Milliarde Dollar auf, 700 Millionen Dollar weniger als bei der vorherigen Runde.
Die ganze Zeit über warteten die frühen Investoren verzweifelt darauf, dass das Unternehmen an die Börse geht oder aufgekauft wird, damit sie sich auszahlen lassen können. Leider erwies sich der IPO-Markt für ein sechs Jahre altes Konsumgüterunternehmen, das in jüngster Zeit einige sehr schädliche Rückschläge erlitten hat, als kalt.
Einige Zyniker hatten The Honest Company schon abgeschrieben. Ich kann bestätigen, dass die meisten Menschen in der Internet- und Medienbranche in Los Angeles mindestens eine Person kennen, die bei The Honest Company ein- und ausgegangen ist. Aus eigener Erfahrung kann ich sagen, dass ich nie etwas Gutes über die Arbeit bei The Honest Company gehört habe.
Es hat sich herausgestellt, dass das Unternehmen vielleicht nur etwas Zeit brauchte, um das Schiff in Ordnung zu bringen.
Wie wir bereits erwähnt haben, ist The Honest Company heute an die Börse gegangen. Und bis jetzt war es ein sehr erfolgreiches Debüt. Die Banker des Unternehmens hatten einen Debütpreis von 16 $ vorausgesagt. Tatsächlich startete das Unternehmen mit 21 $ und beendete den Tag mit 23 $.
Bei einem Aktienkurs von 23 Dollar hat das Unternehmen eine Börsenbewertung von 2,7 Milliarden Dollar erreicht.
Im Jahr 2020 verzeichnete The Honest Co einen Umsatzanstieg von 28 % auf 300 Millionen Dollar, aber das Unternehmen verlor immer noch 14,5 Millionen Dollar. Rund 60 % aller Einnahmen wurden mit zwei Produkten erzielt: Windeln und Feuchttücher.
Im Jahr 2019 verlor das Unternehmen 30 Millionen Dollar bei einem Umsatz von 235 Millionen Dollar.
Aus den kürzlich veröffentlichten SEC-Unterlagen geht hervor, dass Jessica 5,65 Millionen Aktien von The Honest Co. besitzt (darin enthalten sind auch Optionen, die noch nicht offiziell erworben wurden, es aber sehr wahrscheinlich werden).
Bei einem Preis von 23 Dollar pro Aktie ist der Anteil von Jessica Alba heute offiziell 130 Millionen Dollar wert (vor Steuern).
Jessicas 5,65 Millionen Aktien machen nur 4,8 % der insgesamt ausstehenden Aktien des Unternehmens aus. Das ist ein Rückgang von dem, was die meisten Ende 2015 für einen Anteil von 20 % hielten. Diese Abwärtsrunden sind schmerzhaft!
130 Millionen Dollar sind eine beeindruckende Summe, aber es sind auch 60 % weniger als das, was Jessicas Anteil vor ein paar Jahren wert gewesen sein soll. Es ist gut möglich, dass die Aktie weiter steigt und ihr Anteil wieder in den Bereich von 300 bis 400 Millionen Dollar steigt, aber in der Zwischenzeit will das Unternehmen alles tun, um sie bei Laune zu halten. Das geben sie in ihrem Prospekt deutlich zu!
Aus den SEC-Unterlagen geht auch hervor, dass Jessica eine einmalige Dividende in Höhe von 2,6 Millionen Dollar erhalten wird, weil sie das Unternehmen erfolgreich zum Börsengang geführt hat. Außerdem erhält sie ein Grundgehalt von 700.000 Dollar, wenn sie im Unternehmen bleibt. In seinem IPO-Prospekt erklärte das Unternehmen:
"Wir glauben, dass der Erfolg unserer Marke zum Teil von unserer anhaltenden Verbindung mit Jessica Alba abhängt... Der Verlust der Dienste von Frau Alba oder der Verlust unserer Fähigkeit, das Bildnis von Frau Alba zu verwenden, könnte sich negativ auf unser Geschäft, unsere Finanzlage, unsere Betriebsergebnisse und unsere Aussichten auswirken."
Glückwunsch an Jessica und The Honest Company zu einem wohlverdienten Börsengang!
