Der Star-Bildhauer Jeff Koons hat mit einer T-1000-ähnlichen Skulptur namens Rabbit einen weiteren Volltreffer gelandet. CNN berichtet, dass die Skulptur das teuerste Kunstwerk ist, das jemals von einem lebenden Künstler auf einer Auktion verkauft wurde. Sie wurde für mehr als 91 Millionen Dollar verkauft und übertrifft damit alle Schätzungen vor dem Verkauf.
Die ursprüngliche Schätzung von Christie's für das Werk lag zwischen 50 und 70 Millionen Dollar, doch der Zuschlag lag bei 80 Millionen Dollar, und mit den Gebühren des Auktionators belief sich der Gesamtpreis auf 91.075.000 Dollar. Wer war der Käufer dieses leporinischen Meisterwerks? Kein anderer als der milliardenschwere Kunstsammler Steven A. Cohen, der das Werk über den Kunsthändler Robert R. Mnuchin, den Vater des US-Finanzministers Steven Mnuchin, erwarb.
Koons' Kaninchen aus Edelstahl gehört zu einer Serie von drei Exemplaren und war im Gegensatz zu den beiden anderen seit mehr als drei Jahrzehnten nicht mehr öffentlich zu sehen. Vor dem jüngsten Verkauf gehörte es zur Sammlung von S.I. Newhouse und sorgte bei Christie's für große Aufregung, noch bevor bekannt war, dass es Preisrekorde brechen würde, wie Alex Rotter, der Vorsitzende der Abteilung für Nachkriegs- und zeitgenössische Kunst bei Christie's, auf einer Pressekonferenz erklärte:
"Dieses Stück ist das erste, das ich gesehen habe.
"Dies war das Werk, das ich persönlich seit 20 Jahren bewundere und immer davon geträumt habe, es zu verkaufen...Man kann von Koons halten, was man will, aber dies ist sein bestes Werk."
Christies offizielle Beschreibung des Werks ging zwar nicht ganz so weit, nannte Rabbit aber "eines der ikonischsten Werke der Kunst des 20. In der offiziellen Vorverkaufsbeschreibung des Stücks heißt es weiter:
"Es ist klar und kühl in seiner Erscheinung und greift dennoch die visuelle Sprache der Kindheit auf. Das Fehlen von Gesichtszügen macht es undurchschaubar, doch seine Form erinnert an Spaß und Frivolität."
Diese Art von Spaß und Frivolität ist nicht billig, und Rabbits rekordverdächtiger Verkauf erfolgt nur sechs Monate nach dem bisherigen Auktionsrekord für ein Werk eines lebenden Künstlers: David Hockneys Porträt eines Künstlers (Pool mit zwei Figuren), das im November letzten Jahres für 90,3 Millionen Dollar versteigert wurde. Interessanterweise brach dieser Verkauf den Rekord, der zuvor von Koons gehalten wurde, dessen Balloon Dog (Orange) im Jahr 2013 für 58,4 Millionen Dollar verkauft wurde.
