Die NBA-Draft-Klasse von 1996 gilt als eine der besten aller Zeiten. 47 von 58 Spielern traten in der Liga an, und 23 von ihnen hatten Karrieren, die mindestens 10 Jahre dauerten. Auch die Starpower ist beeindruckend. Allen voran Kobe Bryant, aber auch Steve Nash, Allen Iverson, Ray Allen, Jermaine O'Neal und Stephon Marbury gehören zu dieser Klasse.
Ein Drittel der Spieler, die in der ersten Runde ausgewählt wurden, wurden später zu NBA-All-Stars, und die Klasse brachte mit Ben Wallace sogar einen nicht gedrafteten All-Star hervor. Mehrere Spieler wurden außerdem zum Defensivspieler des Jahres gewählt (Wallace und Marcus Camby), und die 96er-Klasse brachte mit Bryant und Derek Fisher zwei fünfmalige Meister hervor.
Vielleicht ist es also keine große Überraschung, dass diese Draft-Klasse bezahlt wurde.
Neun der zehn besten Spieler verdienten im Laufe ihrer Karriere mindestens 55 Millionen Dollar. Während es sich bei diesen Top-Entscheidungen durchweg um solide NBA-Spieler handelte, wurden die beiden besten Spieler erst später in der ersten Runde ausgewählt.
Kobe Bryant wurde von den Charlotte Hornets an 13. Stelle gewählt und dann sofort für Vlade Divac an die Lakers verkauft. In einem großartigen "Was wäre wenn"-Moment wäre der Handel beinahe gescheitert, weil Divac drohte, sich zurückzuziehen, anstatt L.A. zu verlassen. Aber Divac gab schließlich nach und Bryant schloss sich den Lakers an und wurde auf dem Weg zu fünf Meisterschaften in die Hall of Famer aufgenommen.
Derweil wurde Steve Nash, der aus dem wenig bekannten Santa Clara stammte, als 15. insgesamt an die Phoenix Suns verkauft. Später tat er sich mit Dirk Nowitzki in Dallas zusammen, bevor er nach Phoenix zurückkehrte. Anschließend beendete er seine Karriere an der Seite von Bryant bei den Lakers.
Wie viel Geld haben einige dieser Spieler eingenommen?
Die fünf Spieler Kobe Bryant, Ray Allen, Jermaine O'Neal, Allen Iverson und Stephon Marbury, die zusammen 83 Spielzeiten absolvierten, verdienten während ihrer Karriere fast eine Milliarde Dollar. Insgesamt kassierten sie in 20 Jahren knapp 987 Millionen Dollar.
Werfen wir einen genaueren Blick auf die Karriereeinnahmen aller Spieler dieser Klasse, die es in ein All-Star-Team geschafft haben. Insgesamt verdienten sie satte 1.648.188.756 Dollar - fast 1,65 Milliarden Dollar.
Kobe Bryant - 328.238.062 Dollar
Ray Allen - $184.356.410
Jermaine O'Neal - $168.794.021
Allen Iverson - $154.494.445
Stephon Marbury - $151.115.945
Steve Nash - $146.936.620
Zydrunas Ilgauskas - $124.487.723
Antoine Walker - $108.142.015
Peja Stojakovic - $97.956.720
Shareef Abdur-Rahim - $95.866.000
Ben Wallace (nicht eingezogen) - $87.800.795
