Der Name Robert Brockman mag den CNW-Lesern nicht geläufig sein, aber wenn Sie auch nur ein gelegentlicher Fan unserer Website sind, haben Sie bestimmt schon einmal den Namen Robert F. Smith gehört.
Mit einem Nettovermögen von 9 Milliarden Dollar ist Robert F. Smith der reichste Schwarze in Amerika, ein Titel, den er im Juli dieses Jahres von Kanye West zurückerobert hat. Robert F. Smith ist der Mann, der im Mai 2019 in seiner Rede zur Abschlussfeier des Morehouse College ankündigte, dass er alle Schulden der Absolventen abbezahlen werde. Dieses Versprechen kostete letztlich 34 Millionen Dollar.
Im Jahr 2015 heiratete Robert das Playmate des Jahres 2010, Hope Dworaczyk. Wie sich herausstellte, könnte seine Scheidung eine Untersuchung in Gang gesetzt haben, die schließlich zum größten Steuerhinterziehungsfall in der Geschichte der USA wurde und Robert und seinen einstigen Mentor/Begünstiger Robert Brockman in die Enge trieb...
Robert F. Smith verdiente sein 9-Milliarden-Dollar-Vermögen als Gründer von Vista Equity Partners. Vista Equity Partners kontrolliert heute ein Vermögen von mehr als 81 Milliarden Dollar und hat seit seiner Gründung eine durchschnittliche jährliche Rendite von über 30 % erzielt.
Vista ist besonders gut darin, Softwareunternehmen zu erwerben, die eine große Anzahl zahlender Abonnenten haben. Ein gutes Beispiel ist die Fitness-Plattform MINDBODY. MINDBODY ist eine Software, mit der Kunden Kurse und Behandlungen in Yogastudios, Spas und Fitnessstudios im ganzen Land reservieren können. Wenn Sie sich jemals über ein iPad in einem Yogastudio oder Fitnessstudio für einen Kurs angemeldet haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie die Software von MINDBODY nutzen. Die Studios/Fitnessstudios/Spas lieben die Software, weil sie ihnen professionelle Dienstleistungen für eine relativ geringe Jahresgebühr ermöglicht, die sie immer wieder bezahlen. Vista hat MINDBODY im Dezember 2018 für 1,9 Milliarden Dollar übernommen.
Vista-eigene Unternehmen beschäftigen weltweit mehr als 75.000 Mitarbeiter und sind damit das viertgrößte Unternehmenssoftware-Unternehmen der Welt nach SAP, Oracle und Microsoft.
Robert (Bob) Brockman lernte Robert Smith im Jahr 1997 kennen. Zu dieser Zeit hatte Robert bereits seit einigen Jahren einen respektablen Job bei Goldman Sachs und Bob war ein unauffälliger Software-Milliardär aus Houston. Die beiden kamen sich schnell näher. Robert war begeistert von dem Software-Imperium des älteren Geschäftsmannes, Universal Computer Systems, das seit den 1970er Jahren Software für Autohäuser bereitstellte. Bob war von Roberts Intellekt und Ehrgeiz gleichermaßen beeindruckt.
So bot Bob Robert im Jahr 2000 an, ihn bei der Gründung seiner eigenen Private-Equity-Firma zu unterstützen. Bob gab Robert 1 Milliarde Dollar, um das zu gründen, was Vista Equity Partners wurde.
Dummerweise hatte Bobs Investition ein paar Haken, die beide Männer schließlich in extrem heißes Wasser mit der Bundesregierung bringen sollten.
Den Akten des Justizministeriums zufolge war Brockmans Investition mit einer Reihe strenger Auflagen verbunden, die Smith als ein "Nimm-es-oder-lass-es"-Geschäft präsentiert wurden. Brockman verlangte von Smith, dass er einen Teil seiner aus diesem ersten Fonds erwirtschafteten Carried Interest in eine Struktur einbringt, die ausschließlich zum Schutz von Brockman im Ausland angesiedelt ist, damit Brockman nicht die US-Gerichte anrufen muss, falls Brockman Ansprüche gegen Smith geltend machen muss, falls der Fonds nicht funktioniert. Darüber hinaus verlangte Brockman, dass Smith mit demselben Anwalt zusammenarbeitet, der eine ähnliche Struktur für Brockman eingerichtet hatte, und verbot Robert, mit einem anderen Anwalt darüber zu sprechen.
Die Vereinbarung verlief reibungslos.
Ihre Vereinbarung verlief in den nächsten zehn Jahren reibungslos und unauffällig. Beide Männer verschoben riesige Geldsummen auf ihre jeweiligen Offshore-Konten.
Robert begann offenbar Ende 2013 zu ahnen, dass etwas nicht stimmte. Zu diesem Zeitpunkt rieten ihm seine Banker in der Schweiz, sich für ein freiwilliges Programm der US-Steuerbehörde IRS zu bewerben, das Amnestie für Personen bietet, die Geld auf ausländischen Konten offenlegen. Er bewarb sich und wurde rasch abgelehnt, was bekanntlich ein Zeichen dafür ist, dass die IRS bereits eine Untersuchung wegen Steuervermeidung durchführt.
Zu dieser Zeit schloss Robert gerade die Scheidung von seiner ersten Frau Suzanne McFayden ab. Mit Suzanne war er von 1988 bis 2014 rechtmäßig verheiratet. Robert heiratete Hope Dworaczyk, die 2015 in Italien heiratete. John Legend und Seal traten bei der Zeremonie auf.
Nach einem aktuellen Bericht von Bloomberg könnte Roberts Scheidung im Jahr 2014 das erste Mal "das Interesse der IRS-Agenten geweckt haben."
Zwei Jahre später erhielt Vista eine Vorladung der Grand Jury, die Informationen über seine Investoren, namentlich Bob Brockman und seine Offshore-Trusts, forderte.
Robert wusste, dass er erwischt worden war, und wehrte sich nicht gegen die Vorladung. Er entschied sich für die Zusammenarbeit.
Als alles vorbei war, zahlte Robert eine Geldstrafe in Höhe von 139 Millionen Dollar, gab zu, dass er Steuern auf 200 Millionen Dollar Einkommen hinterzogen hatte, und erklärte sich bereit, das Justizministerium bei der Verfolgung von Bob Brockman zu unterstützen.
Der Betrag, den Bob laut DOJ verdient hat, ohne Steuern zu zahlen?
Es handelt sich um den größten Steuerhinterziehungsfall in der Geschichte der USA. Die Anklageschrift gegen Brockman umfasst insgesamt 39 Anklagepunkte, darunter Steuerhinterziehung, Drahtbetrug, Geldwäsche und mehr.
Anfang dieser Woche hat der Fall eine ungewöhnliche Wendung genommen. Bobs Anwaltsteam behauptet nun, dass die Demenz ihres Mandanten ihn von einer Verhandlung ausschließt. Brockman wurde mehrfach psychiatrisch untersucht, unter anderem am Baylor College of Medicine in Houston, wo er in den letzten Jahren rund 25 Millionen Dollar gespendet hat.
Diese Woche begann in Houston eine Anhörung, in der festgestellt werden soll, ob Bob geistig fit genug ist, um vor Gericht zu erscheinen. Sollte er für unzurechnungsfähig erklärt werden, muss er laut Bundesgesetz in eine medizinische Einrichtung eingewiesen werden, um seine geistige Gesundheit weiter zu untersuchen. Bobs Verteidiger behaupten, dass dies eine Verletzung der Rechte ihres Mandanten auf ein ordnungsgemäßes Verfahren wäre.
Wenn Bob für geistig unzurechnungsfähig befunden wird, wird Robert F. Smith nicht gezwungen, gegen seinen ehemaligen Mentor auszusagen.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, das Ganze sei nur eine große Scharade, um die Konsequenzen eines 20-jährigen milliardenschweren Steuerbetrugs zu vermeiden.
