Es ist heute schwer vorstellbar, aber bevor das Marvel Cinematic Universe zum größten Kassenschlager im Kino (und Fernsehen) wurde, stand Marvel Comics tatsächlich am Rande des finanziellen Ruins. Noch vor wenigen Jahren war das Unternehmen eher darauf bedacht, am Leben zu bleiben, als die Dominanz auf der Leinwand auszubauen. Ein interessanter Aspekt dieser Geschichte ist, dass sie, als sie 2008 endlich einen Iron Man Film drehten und Nick Fury in einer Post-Credits-Szene zeigen wollten, rechtlich und vertraglich verpflichtet waren, die Rolle mit Samuel L. Jackson zu besetzen, und zwar aufgrund einer sieben Jahre zuvor geschlossenen Vereinbarung. Und mit diesem Deal hat Samuel L. Jackson im Grunde die Marvel-Lotterie gewonnen!
Es hat sich folgendermaßen zugetragen: In den frühen 2000er Jahren wurden der Autor Mark Millar und der Zeichner Bryan Hitch mit der Aufgabe betraut, einige Marvel-Figuren zu verjüngen, um mehr Leser für die Comics zu gewinnen. Im Fall von Fury haben sie ihn schließlich als Samuel L. Jackson "gecastet", und zwar auf der Seite und ohne die Erlaubnis des Schauspielers. Wie Millar es ausdrückte:
"Sam ist bekanntlich der coolste Mann der Welt, und sowohl ich als auch der Zeichner Bryan Hitch haben ihn einfach großzügig verwendet, ohne um Erlaubnis zu fragen. Man darf nicht vergessen, dass es 2001 war, als wir dies zusammenstellten. Der Gedanke, dass daraus ein Film werden könnte, schien absurd, denn Marvel war damals gerade dabei, sich aus dem Bankrott zu befreien."
Da Jackson der coolste Mann der Welt ist, liegt es nahe, dass er auch ein Comic-Leser ist. Und als er sein Ebenbild als Nick Fury sah, dachte er darüber nach, Marvel zu verklagen. Aber stattdessen entschied er sich für eine coolere Option und schloss mit dem Unternehmen einen Deal ab, dass er im Falle einer Verfilmung der Fury-Figur die Erstrechte an der Rolle erhalten würde.
Zum damaligen Zeitpunkt war Jacksons Buchhalter wahrscheinlich nicht sonderlich begeistert davon - schließlich war die Figur bisher nur in einem Fernsehfilm von 1998 zu sehen, in dem sie von David Hasselhoff gespielt wurde. Aber wie wir alle wissen, wurde die Rolle zu einer äußerst lukrativen wiederkehrenden Rolle für Jackson, der derzeit einen Neun-Filme-Vertrag mit Marvel hat, um in verschiedenen Filmen als die Figur aufzutreten. Jedes Mal, wenn er als Nick Fury auftritt, verdient Jackson Millionen. Selbst eine kurze Cameo-Szene kann ihm für ein paar Stunden Arbeit 2 bis 3 Millionen Dollar einbringen. Und wenn er in einer größeren Rolle zu sehen ist, kann Sam bis zu 5-7 Millionen Dollar kassieren.
Bis heute hat Sam für die Rolle des Nick Fury mindestens 20 Millionen Dollar verdient. Vielleicht sogar bis zu 30 Millionen Dollar mit Backend-Punkten. Das ist exponentiell mehr, als er durch einen Rechtsstreit verdient hätte. Und es gibt keine Anzeichen dafür, dass der Zug des Geldes in nächster Zeit abfährt!
