Chen Feng ist ein chinesischer Milliardär mit allem, was zu einem luxuriösen Lebensstil dazugehört. Privatjets (oder zumindest Erste-Klasse-Tickets), traumhafte Urlaube und kostspielige Wochenenden auf dem Golfplatz gehören zu seinem Leben. Bis jetzt. Feng ist der Gründer der HNA Group. Ihm wurde von einem Gericht in China untersagt, große Einkäufe zu tätigen, nachdem sein Unternehmen in zwei gerichtlichen Vergleichen geschuldetes Geld nicht gezahlt hatte. Der Milliardär wurde von der chinesischen Regierung auf ein Budget gesetzt. Klingt hart, oder? Das ist ein übliches Mittel, das China einsetzt, um die Begleichung von Schulden durchzusetzen und von unverantwortlicher Kreditaufnahme abzuschrecken. Die chinesische Regierung verfügt sogar über eine Online-Datenbank, in der jeder nach Personen suchen kann, die mit ihren Krediten und Schulden in Verzug geraten sind. Das ist so etwas wie das moderne Äquivalent eines Schuldnergefängnisses.
Feng wurde im Juni 1953 in der Provinz Shanxi geboren. Er wuchs in Peking auf. Seine Eltern waren Funktionäre der Kommunistischen Partei. Er studierte an der Lufthansa-Hochschule für Luftverkehr und Management in Deutschland und arbeitete später für den Assistenten des Provinzgouverneurs der Provinz Hainan im Bereich Luftfahrt. Seinen MBA machte er 1995 an der Maastricht School of Management in den Niederlanden.
Die Provinz Hainan versuchte, eine regionale Fluggesellschaft zu gründen, scheiterte jedoch, so dass sie Chen bat, private Investitionen einzuwerben, um die Fluggesellschaft auf den Weg zu bringen. Im Jahr 1993 gründete er die Hainan Airlines Company Limited. Nach der asiatischen Finanzkrise 1997 benannte er sie in Hainan Airlines (HNA) Company, Ltd. um. Der amerikanische Milliardär George Soros investierte 1995 25 Millionen Dollar in Fengs Fluggesellschaft. Damit hielt Soros einen Anteil von 14,8 % und wurde zum größten Aktionär des Unternehmens. Im Jahr 2000 gründete Chen zusammen mit Wang Jian die HNA Group, eine Holdinggesellschaft. Sie kauften dann in den Jahren 2000 und 2001 Chang'an Airlines, China Xinhua Airlines und Shanxi Airlines. Hainan ist die 4größte Fluggesellschaft in China.
In den 2000er Jahren ging er mit seiner Holdinggruppe, der HNA Group, auf eine Akquisitionsreise. Er expandierte in die Bereiche Einzelhandel, Tourismus, Immobilien, Logistik und Finanzdienstleistungen. Im Jahr 2014 prognostizierte er, dass die HNA Group bis 2020 zu den 100 größten Unternehmen der Welt und bis 2030 zu den 50 größten Unternehmen gehören würde. Im Jahr 2015 erzielte die HNA Group einen Umsatz von 25,6 Milliarden US-Dollar und beschäftigte weltweit mehr als 180.000 Mitarbeiter. Die HNA Group hält Beteiligungen an Hilton Hotels, Virgin Australia und der Deutschen Bank. Chen Feng und sein Bruder haben jeweils eine ganze Etage des Luxusgebäudes One57 in Manhattan gekauft.
Allerdings musste Chen eine Menge Schulden aufnehmen, um all diese Unternehmen zu erwerben. In den letzten Jahren hat HNA seine Beteiligungen im Wert von Milliarden von Dollar abgestoßen. Das Unternehmen bat seine Mitarbeiter, ihm Geld zu leihen. Dann begannen die Gerichtsverfahren. Im Jahr 2018 verklagte Chai Jing Chen, nachdem sie zwei Anlagen über eine Online-Finanzplattform im Besitz von HNA erworben hatte. Sie erhielt nicht, was ihr aus dieser Transaktion zustand, und verklagte HNA. Das Unternehmen wurde verurteilt, ihr 50.000 Dollar plus Zinsen zu zahlen. HNA hat sie nie bezahlt.
Vor nicht allzu langer Zeit hatte HNA ein Vermögen von 145 Milliarden Dollar und einen Jahresumsatz von 90 Milliarden Dollar. Dann kam die Pandemie und setzte auch Chens Fluggesellschaft unter Druck. Mit einem Nettovermögen von 1,9 Milliarden Dollar kann es sich Chen durchaus leisten, das Chai Jing geschuldete Urteil zu bezahlen. Solange er das nicht tut, darf er keine größeren Einkäufe tätigen und wird von der chinesischen Regierung öffentlich beschämt.
