Sheikh Khalifa bin Zayed al-Nahyan ist der Emir von Abu Dhabi. Er muss sich vor einem britischen Gericht wegen "rücksichtsloser Verschwendung oder Verschwendungssucht bei der Verwendung von Ressourcen" verantworten. Die Briten haben natürlich einen schickeren Begriff dafür: Verschwendung. Eines der absurdesten Dinge, die dem Scheich vorgeworfen werden, ist der Import von Evian-Wasser aus Frankreich, um die Wassertanks seiner 75-Millionen-Dollar-Villa zu füllen. Der gesamte Fall betrifft sein 6,82 Milliarden Dollar schweres Immobilienimperium in London. Er besitzt eine Reihe von Häusern, darunter Ascot Place, ein Herrenhaus in der Nähe des Windsor Great Park, das der Scheich 1989 für den damaligen Rekordpreis von 22 Millionen Dollar kaufte. Dieses Haus ist heute fast 74,4 Millionen Dollar wert. Außerdem besitzt er Ham Gate im Südwesten Londons, ein 6,2 Millionen Dollar teures Anwesen, das er noch nie bewohnt hat, weil es zu klein für all seine Mitarbeiter war. Der Scheich ist der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate. Er hat Millionen für Häuser in England, Frankreich und Spanien ausgegeben, die er nur selten besucht.
Alle diese Enthüllungen sind im Rahmen der gerichtlichen Auseinandersetzung zwischen den Geschäftsführern einer Reihe von auf den Britischen Jungferninseln eingetragenen Unternehmen namens Lancer und Berkeley Square Holdings aufgetaucht, deren Eigentümer kein Geringerer als Scheich Khalifa ist. Die Abu Dhabi Royals beschäftigten Lancer und Berkeley 16 Jahre lang als Immobilienverwaltungsunternehmen. Die Panama Papers enthüllten 2016, dass es sich um eines der größten Offshore-Immobilienimperien in England handelt. Der Gerichtshof hat festgestellt, dass die Unternehmen von Scheich Khalifa mindestens 140 Immobilien in London im Wert von fast 7 Milliarden Dollar besitzen.
Sheikh Khalifa Bin Zayed Al Nahyan verfügt über ein Nettovermögen von 18 Milliarden Dollar. Nach dem Tod seines Vaters übernahm er das Amt des Emirs von Abu Dhabi und wurde am nächsten Tag, dem 3. November 2004, Präsident der VAE. Als ehemaliger Kronprinz hatte er bereits zuvor (seit Ende der 90er Jahre) das Amt des Präsidenten inne, da sein Vater krank war. Khalifa ist auch Vorsitzender der Abu Dhabi Investment Authority. Scheich Khalifa ist bekannt für sein Interesse an Sportarten, die in den VAE Tradition haben, wie z. B. Pferde- und Kamelrennen. Er gilt allgemein als pro-westlicher Modernisierer. Im Januar 2014 erlitt Scheich Khalifa einen Schlaganfall und musste sich Berichten zufolge einer Operation unterziehen, befand sich aber in einem stabilen Zustand.
Der Scheich erlitt 2014 einen Schlaganfall und hat sich weitgehend aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen. Sein Bruder, Kronprinz Scheich Mohammed, ist für das Tagesgeschäft in Abu Dhabi zuständig. Lancer und Berkeley Square Holdings wurden 2017 entlassen und durch die in Abu Dhabi ansässige Astrea Asset Management ersetzt. Dies führte zu einem Rechtsstreit, der nun vor dem britischen High Court verhandelt werden soll. Die Anwälte des Scheichs haben Lancer des Betrugs beschuldigt und behauptet, dass die Gebühren des Unternehmens überhöht waren. Der Scheich hat behauptet, dass Lancer durch die überhöhten Gebühren fast 40 Millionen Dollar eingenommen hat. In der Gegenklage von Lancer wird behauptet, dass der Scheich 14 Millionen Dollar an unbezahlten Gebühren schuldet. Die Verhandlung ist für Mai 2021 angesetzt.
