Bill und Melinda Gates sind weithin für ihr philanthropisches Engagement bekannt. Wahrscheinlich sind sie heute mehr für ihre Philanthropie bekannt als für Microsoft, das Unternehmen, das Bill Gates gründete und das ihn schließlich sehr reich gemacht hat. Aber selbst der beste Philanthrop der Welt muss manchmal mit einem kritischen Auge auf seine Arbeit zurückblicken, und genau das haben Bill und Melinda in ihrem jüngsten Jahresbrief 2020 getan.
Der Jahresbrief 2020 der Bill & Melinda Gates Foundation mit dem Titel "Why We Swing for the Fences" konzentriert sich auf die Fortschritte, die sie ihrer Meinung nach in den letzten 20 Jahren erzielt haben. Darin wird darauf hingewiesen, dass es manchmal unmöglich ist, vorherzusagen, was funktioniert und was nicht, wenn man versucht, große Probleme zu lösen:
"Wenn Sie uns vor 20 Jahren gefragt hätten, hätten wir gedacht, dass die globale Gesundheit die riskanteste Arbeit unserer Stiftung sein würde und unsere Arbeit im Bereich der Bildung in den USA unsere sicherste Wette. Im Bereich der globalen Gesundheit gibt es viele Anzeichen dafür, dass sich die Welt auf dem richtigen Weg befindet - wie zum Beispiel der dramatische Rückgang der Todesfälle bei Kindern", sagt sie. "Bei der Bildung in den USA sehen wir jedoch noch nicht die Auswirkungen, die wir erwartet haben."
Vor 20 Jahren begannen die Gates' damit, ihr Geld in Bildungsinitiativen zu stecken, um die Rassenvielfalt unter den College-Besuchern zu erhöhen und die Abschlussquoten im Bundesstaat Washington zu verbessern. Ihre Stiftung hat in dieser Zeit fast 54 Millionen Dollar für diese und andere Bildungszwecke gespendet, und laut den Gates selbst haben sie in diesen Bereichen einfach nicht die Art von objektiven Ergebnissen gesehen, die sie sich erhofft hatten. Dies gilt insbesondere im Vergleich zu einem anderen Bereich wie der Gesundheit, der kontraintuitiv leichter zu meistern ist:
"Im Bereich der globalen Gesundheit wissen wir, dass Kinder, die gegen Masern geimpft werden, gegen die Krankheit geschützt sind, was bedeutet, dass sie mit größerer Wahrscheinlichkeit überleben werden. Aber im Bildungsbereich gibt es keinen Konsens über Ursache und Wirkung. Sind Charterschulen gut oder schlecht? Sollte der Schultag kürzer oder länger sein? Ist dieser Unterrichtsplan für Bruchrechnung besser als jener? Pädagogen waren bisher nicht in der Lage, diese Fragen mit ausreichender Sicherheit zu beantworten, um eindeutige Best Practices festzulegen."
Die Gates-Familie kündigt ein neues Projekt mit dem Namen Networks for School Improvement an, das, wie Bill es ausdrückt, darauf abzielt, "Gelegenheiten für Schulen zu schaffen, voneinander zu lernen". Und es versteht sich wohl von selbst, dass dieses neue Projekt mehr als ausreichend finanziert sein wird - die Stiftung hat angeblich bereits 240 Millionen Dollar für das Programm zugesagt.
