Wenn Sie im Moment ein wenig knapp bei Kasse sind, Kopf hoch: Man weiß nie, wann ein goldener Asteroid in Ihrem Hinterhof landet. Und wenn es sich bei diesem Asteroiden um Psyche 16 handelt, der sich derzeit irgendwo im Weltraum zwischen Mars und Jupiter befindet, wären Sie theoretisch im Besitz eines Gesteinsbrockens, der schätzungsweise 700 Quintillionen Dollar (das sind 700 Milliarden Milliarden) wert ist, mit einem Q!
Natürlich müsste man sich auch ein neues Haus und einen neuen Wohnblock kaufen, denn Psyche 16 hat einen Radius von über 70 Meilen und würde bei einem Einschlag auf der Erde enorme Schäden in der Umgebung verursachen. Deshalb warten die NASA und andere Interessengruppen nicht einfach darauf, dass der Asteroid möglicherweise auf der Erde einschlägt, sondern starten im Jahr 2022 eine Erkundungsmission, um endgültig zu beweisen, wie viel Edelmetall - Gold, Eisen und Nickel - in dem massiven Asteroiden steckt.
Wenn Psyche 16 tatsächlich 700 Billionen Dollar wert ist, könnte die gesamte Weltwirtschaft, die derzeit nur 75,5 Billionen Dollar wert ist, völlig zusammenbrechen, wenn sie auf die Erde käme. Vielleicht ist es also ganz gut, dass Milliarden von Dollar in wissenschaftliche Forschung und Infrastruktur investiert werden müssen, um Gold und andere Metalle von Asteroiden wie Psyche 16 abzubauen. Ganz zu schweigen von den Jahren, die damit verbunden sind. Laut Professor John Zarnecki, dem Präsidenten der Royal Astronomical Society, in einem Interview mit Outerplaces liegen echte Weltraumbergbauprojekte noch in weiter Ferne: 25 Jahre, um zu beweisen, dass der betreffende Asteroid die Mühe wert ist, und 50 Jahre, um mit der kommerziellen Förderung seiner Schätze zu beginnen.
Allerdings ist es faszinierend, sich vorzustellen, dass unbezahlbare Asteroiden im Weltraum herumschweben und nur darauf warten, dass das richtige unternehmungslustige Unternehmen sie aus dem Himmel holt. Aber im Moment, etwa 466 Millionen Meilen von der Erde entfernt, bleiben Psyche 16 und sein Geldwert, der uns Kopfschmerzen bereitet, außerhalb unserer Reichweite.
