Diane Hendricks wurde 1947 auf einem Milchviehbetrieb in Wisconsin geboren. Sie ist eine von neun Schwestern, die 1965 die High School abschloss und mit 17 Jahren schwanger wurde. Sie arbeitete in einer Stiftfabrik und als Kellnerin, um über die Runden zu kommen. Sie war seit einem Jahrzehnt geschieden, als sie 1975 den Dachdecker Ken Hendricks kennenlernte. Mit 28 Jahren verkaufte sie in Wisconsin maßgefertigte Häuser, als sich ihre Wege kreuzten. Das Paar verliebte sich ineinander, heiratete und legte 1982 seine verfügbaren Kreditlinien zusammen, um einen Kredit zu erhalten, der es ihnen ermöglichte, ABC Supply zu eröffnen. Im Laufe der Jahre entwickelte sich ABC Supply zum größten Großhändler für Bedachungen und Abdeckungen in den Vereinigten Staaten. Als sie das Unternehmen gründeten, besaßen die beiden gemeinsam Immobilien- und Dachdeckerbetriebe. Sie träumten davon, eine landesweite Kette zu gründen, die jede einzelne Marke von Baumaterialien für den Außenbereich führen sollte.
Fünfundzwanzig Jahre später war der Jahresumsatz von ABC kurz davor, den Höchststand von 3 Milliarden Dollar zu erreichen, als Ken im Dezember 2007 beim Überprüfen der Bauarbeiten im neuen Haus des Paares durch das Dach fiel. Er starb. Auf dem Immobilienmarkt waren bereits Anzeichen einer Blase zu erkennen. Die Wirtschaft befand sich auf dem Weg in die Große Rezession. Diane musste nicht nur den Tod ihres geliebten Mannes und Vaters ihrer sieben Kinder verkraften, sondern auch entscheiden, ob sie ABC Supply verkaufen oder das Unternehmen selbst weiterführen sollte.
Diane war immer noch mit der Trauer über den Verlust ihres Mannes beschäftigt, als die ersten Übernahmeangebote eintrafen. Gleichzeitig blieb das Geschäft nicht einfach stehen, um ihr die Möglichkeit zu geben, zu trauern. Die Leute begannen anzunehmen, dass Diane das Unternehmen verkaufen würde. Schließlich beschloss sie, dass das Wachstum von ABC nicht nur das Ziel ihres Mannes war, sondern auch ihr Ziel. Sie arbeitete an der Seite ihres Mannes und der Freunde, die sie gefunden hatten und die bei ABC arbeiteten. Diane machte sich wieder an die Arbeit.
Im Jahr 2006, vor dem Tod ihres Mannes, hatte ABC bereits begonnen, den wirtschaftlichen Abschwung vorauszusehen und Schutzmaßnahmen zu ergreifen. Das Unternehmen verringerte seine Mitarbeiterzahl und setzte eine Reihe von Plänen in die Tat um. Sie schlossen Filialen in Städten, in denen es mehr als einen ABC Supply-Standort gab, arbeiteten mit weniger Personal, verhängten einen Einstellungsstopp und nahmen keine weiteren Schulden auf. Trotz dieser Maßnahmen ging der Umsatz im Jahr 2009 zurück.
Dann meldete sich der konkurrierende Dachdeckerhändler Bradco Supply. Sie wollten ABC übernehmen. Stattdessen schlug Diane vor, die beiden Unternehmen zu fusionieren. Leider bedeutete dies, dass sie ihre Anteile an ABC aufgeben musste, nachdem sie so hart dafür gekämpft hatte, das Unternehmen am Leben zu erhalten. Sie fühlte sich damit nicht ganz wohl und strukturierte das Geschäft anders. Sie legte bestimmte Gewinnziele für einen Zeitraum von fünf Jahren fest, und wenn sie diese erreichte, durfte sie ihre Aktien zurückkaufen. ABC und Bradco schlossen die Fusion im Jahr 2010 ab. Drei Jahre später hatte ABC alle Zielvorgaben erfüllt und Hendricks war 100 %ige Eigentümerin des fusionierten Unternehmens.
Heute ist Diane Hendricks mit einem Nettovermögen von 7 Milliarden Dollar die reichste Selfmade-Frau in den USA. ABC Supply erwirtschaftet einen Umsatz von mehr als 9 Milliarden Dollar. Hendricks ist in ihrer Stadt in Wisconsin sehr engagiert. Beloit, Wisconsin, ist eine dieser ehemals wohlhabenden Industriestädte, die jetzt mit einer neuen Wirtschaft zu kämpfen haben, und sogar der Country Club der Stadt ist bankrott gegangen. Hendricks hat jedes verlassene oder vergessene Gebäude aufgekauft und die Stadt wiederbelebt, indem sie diese Gebäude in nützlichere Räume verwandelt hat.
Philanthropisch gesehen ist Beloit eine Stadt, die sich in der Krise befindet.
Philanthropisch engagiert sie sich als Spenderin für WisconsinEye, das gemeinnützige Kabelnetz für private und öffentliche Angelegenheiten, und als Mitvorsitzende von Rock County 5.0, einer fünfjährigen öffentlich-privaten Initiative zur Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung von Rock County. Sie war in den Vorständen des Stateline Boys & Camp; Girls Club, des Beloit Memorial Hospital, der Beloit Foundation, Forward Janesville, Kandu Industries, Blackhawk Bank und der Hendricks Family Foundation tätig. Hendricks ist Mitglied des Kuratoriums des Beloit College.
