"Aus kleinen Anfängen entstehen große Dinge" wurde nie besser veranschaulicht als in der Karriere des Unternehmers Richard Branson. Obwohl er sich in der Schule abmühte, schwor sich Branson, dass er mit allen Mitteln erfolgreich sein würde.
Wie hat sich diese Verpflichtung zum Erfolg ausgewirkt? Nun, im Laufe der letzten 45 Jahre hat sich Richard Branson in einen der reichsten und mächtigsten Menschen der Welt verwandelt, mit einer Vielzahl von erfolgreichen Unternehmen in Dutzenden von Branchen. Darüber hinaus ist Richard Branson mit einem persönlichen Nettowert von 6 Milliarden Dollar die neuntreichste Person im Vereinigten Königreich.
Er wurde zum Ritter geschlagen, stellte drei Weltrekorde auf, gewann mehrere Luftfahrtpreise, eine Handvoll humanitärer Auszeichnungen und sogar einen Ehren-Grammy Award.
Er ist der ultimative Multi-Tasker, der mit der Gabe des Midas gesegnet zu sein scheint. Alles, was er auf der Erde angefasst hat, wurde zu Gold, und schon bald könnte dieser Midas-Touch sogar über den Planeten Erde hinausreichen. Dies ist die faszinierende Lebensgeschichte von Richard Branson.
Richard Branson wurde am 18. Juli 1950 in Blackheath, London, England geboren. Als ältestes Kind einer liebevollen, kreativen Familie litt er an Legasthenie, was seine schulischen Leistungen stark beeinträchtigte. Trotz seiner schlechten Noten in der Schule waren Richards Eltern sehr unterstützend und ermutigend.
Dieses blinde Vertrauen in seine Fähigkeiten und sein Potenzial sollte enorme Auswirkungen auf Richards Selbstvertrauen und sein Leben haben. Ironischerweise sagte der Schulleiter kurz vor seinem Abschluss voraus, dass Richard entweder im Gefängnis oder als Millionär enden würde. Er beschloss, sich auf das Letztere zu konzentrieren und gründete bald sein eigenes Plattengeschäft im Keller seiner örtlichen Kirche.
Als Chefredakteur des Student Magazine begann er, den Verkauf von Schallplatten in der Zeitschrift zu bewerben. Sein kleines Plattengeschäft war ein sofortiger Erfolg, und da seine Gemeinkosten geringer waren als die der großen Plattenläden in London, konnte er seine Platten zu einem niedrigeren Preis verkaufen. Sein Plattengeschäft wurde unter dem Namen Virgin bekannt, in Anspielung auf die Tatsache, dass alle Beteiligten praktisch keinerlei Erfahrung im Leben oder im Geschäftsleben hatten.
Das Unternehmen war so erfolgreich, dass es in der Lage war
Das Geschäft war so erfolgreich, dass Richard 1971 ein Ladengeschäft in der Oxford Street eröffnen konnte. Im folgenden Jahr gründete er offiziell sein eigenes Plattenlabel, Virgin Records. Er kaufte ein Anwesen auf dem Land und baute es zu einem Aufnahmestudio aus. Da er kein Risiko scheute, begann er, Bands unter Vertrag zu nehmen, die andere Labels nicht wollten, weil sie zu alt oder zu ausgefallen schienen. Zu diesen Bands gehörten die Sex Pistols, Faust, Can und Culture Club, neben vielen anderen Gruppen. Sein nahezu makelloses Gespür dafür, welche Bands gleichzeitig kontrovers und kommerziell waren, machte Virgin Records sehr schnell zu einer Kraft, mit der man rechnen musste.
Als Nächstes expandierte Richard in den Besitz von Nachtclubs, während er gleichzeitig Virgin Records weltweit vermarktete. Als er erkannte, wie sehr Musik mit Film und Fernsehen verflochten war, gründete er 1983 Virgin Vision. Virgin Vision, ein Film- und Videovertriebszweig, sollte später Teil von Virgin Communications werden. Im selben Jahr gründete er Virgin Games und warf damit seinen Hut in den Ring des Videospielmarktes, als diese Branche noch in den Kinderschuhen steckte.
Im Jahr 1984, nach dem Erfolg seiner drei großen Unternehmungen, verlagerte Richard seinen Schwerpunkt völlig, als er Virgin Atlantic Airways und Virgin Cargo gründete. Auf die Frage, warum er eine Fluggesellschaft gründete, antwortete er:
"Mein Interesse am Leben kommt daher, dass ich mich selbst vor große, scheinbar unerreichbare Herausforderungen stelle und versuche, sie zu meistern".
Nach dem Start seiner Fluggesellschaft kehrte er in die Welt der Musik zurück und gründete "Music Box", einen 24-Stunden-Satellitensender für Musik, und dann sein eigenes Reisebüro namens Virgin Holidays. Den Rest der 80er Jahre verbrachte er mit der Gründung mehrerer neuer Abteilungen, darunter Virgin Classics, Virgin Airship & Balloon Company und Virgin Broadcasting, sowie mit der Erweiterung der Reichweite der Plattenfirma. Mit der Eröffnung eines Aufnahmestudios in Los Angeles startete er auch in den Vereinigten Staaten.
Die frühen 90er Jahre brachten ein kontinuierliches Wachstum, aber auch einige Rückschläge. Während Virgin Records weiter erfolgreich expandierte, auf den asiatischen Markt in Japan vordrang und einen eigenen Radiosender einführte, hatte Virgin Airlines zu kämpfen. In den frühen 90er Jahren wurde Virgin Airlines ständig von British Airways angegriffen. Die Angriffe waren so hässlich, dass man schließlich herausfand, dass British Airways die Computersysteme von Virgin Atlantic hackte, Kunden abwarb und falsche Nachrichten über das Unternehmen verbreitete. British Airways wurde schließlich zur Zahlung einer Geldstrafe von 1 Million Dollar an Branson und die Fluggesellschaft verurteilt. Richard teilte das Geld unter seinen Mitarbeitern auf. Auch wenn sich herausstellte, dass British Airways Virgin Atlantic aktiv sabotierte, war der Schaden für den Ruf von Virgin angerichtet.
Um die angeschlagene Fluggesellschaft über Wasser zu halten, war Branson gezwungen, Virgin Records zu verkaufen. Das war eine herzzerreißende Entscheidung. Aber es hielt alle seine anderen Unternehmen über Wasser. Und nicht nur überschwemmt. Nach dem Verkauf von Virgin Records startete Branson eine beispiellose Serie von neuen Unternehmen. Er gründete Virgin Direct Personal Financial Services, Virgin Express, Virgin Brides, Virgin Trains, Virgin Cosmetics, Virgin Mobile, Virgin Active, Virgin Blue, Virgin Energy, Virgin Cars, Virgin Galactic, Virgin Health Bank, Virgin Media, Virgin America, Virgin Fuel, Virgin Money, Virgin Healthcare, Virgin Racing und Virgin Produced. Heute hat er seine Hände in allen Bereichen, von Biokraftstoff über Weltraumforschung, Make-up, Rennsport, Telekommunikation bis hin zur Entwicklung von Film und Fernsehen. Mitte der 90er Jahre gründete er sogar ein neues Plattenlabel namens V2.
In den letzten Jahren lag Richards Hauptaugenmerk auf seinem Weltraumforschungsunternehmen Virgin Galactic. Das Ziel von Virgin Galactic ist es, Pionierarbeit für die kommerzielle Raumfahrt für den Durchschnittsbürger zu leisten. T
Am 11. Juli 2021 werden Richard und einige andere Astronauten zum Jungfernflug von Virgin Galactic ins All starten.
Neben seinen geschäftlichen Unternehmungen hat Richard seine bewährten Prinzipien auch bei der Gründung einer Reihe humanitärer Initiativen erfolgreich angewandt. Er gründete Virgin Unite, eine gemeinnützige Stiftung, und rief mit dieser Organisation die Branson School on Entrepreneurship in Südafrika ins Leben. Er ist auch einer der Hauptgeldgeber von The Elders, einer Gruppe unabhängiger Weltpolitiker, die sich objektiv für die Lösung globaler Konflikte einsetzen. Außerdem ist er Unterzeichner von Global Zero, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die weltweite Abschaffung von Atomwaffen einsetzt. Er hat an Hungerstreiks teilgenommen, Umweltsymposien in seinem Haus veranstaltet und als prominenter Spendensammler für eine Reihe von humanitären Projekten fungiert. Am beeindruckendsten ist vielleicht, dass Richard Branson im Februar 2013 zusammen mit Bill Gates und Warren Buffett Mitglied von The Giving Pledge wurde. Das bedeutet, dass Branson sich verpflichtet hat, mindestens 50 % seines Vermögens zu Lebzeiten oder zum Zeitpunkt seines Todes zu verschenken.
Bei so viel Trubel in seinem Leben ist es ein Wunder, dass Richard Branson überhaupt zum Schlafen kommt. Aber wir wissen, dass Richard Branson, wenn er seinen Kopf zur Ruhe legt, wahrscheinlich in einem Bett in einem von Dutzenden luxuriösen Anwesen auf der ganzen Welt liegt. Sein wohl berühmtestes Anwesen ist Necker Island, ein 74 Hektar großes Privatanwesen auf den Britischen Jungferninseln. Als Branson 1978 erfuhr, dass die Inseln zum Verkauf standen, gab er ein niedriges Gebot von 160.000 Dollar ab. Damals waren die Inseln schätzungsweise 5 Millionen Dollar wert, und so wurde das Angebot einfach weggelacht. Wenige Jahre später befand sich der Eigentümer der Inseln in einer schweren Finanzkrise und akzeptierte schließlich Richards Angebot von 280.000 $/strong>. Die Inseln waren zu diesem Zeitpunkt unbewohnt, und Richard verbrachte die nächsten drei Jahre und 10 Millionen Dollar damit, sie in den ultimativen Luxus-Rückzugsort zu verwandeln. Heute ist die Insel über 200 Millionen Dollar wert, aber in Wirklichkeit ist sie wahrscheinlich unbezahlbar. Aus steuerlichen Gründen ist die Insel auch der Hauptwohnsitz von Sir Richard.
Richard Branson scheint eindeutig die Blaupause für den Erfolg in einer Vielzahl von Branchen und Unternehmungen entdeckt zu haben. Und noch beeindruckender ist, dass er keinerlei Anzeichen zeigt, in nächster Zeit langsamer zu werden. Es stellt sich heraus, dass die Vorhersage seines Highschool-Direktors teilweise richtig war. Das einzige Problem mit der Vorhersage ist, dass Branson weder ein Krimineller noch ein Millionär geworden ist. Er wurde zum Milliardär, fast fünfmal so viel! Seine Energie und seine Führungsqualitäten sollten zu großen Dingen führen, ob er sie nun zum Guten oder zum Schlechten nutzen wollte. Zum Glück für uns alle scheint er sich darauf konzentriert zu haben, sie in vielfältiger Weise positiv zu nutzen. Spulen wir ein paar Jahrzehnte zurück, und der Mann, der mit einem Plattenladen im Keller begann, finanziert jetzt die Entwicklung einer Raumstation.
