Profisportler können mit ihrem Sport eine Menge Geld verdienen. Da die Gehaltsobergrenzen in der NBA und der NFL ständig steigen - ungeachtet der diesjährigen Pandemie - und es im Baseball überhaupt keine Gehaltsobergrenze gibt, werfen die Teams oft mit Geld um sich, als wären es Süßigkeiten zu Halloween.
Es kommt jedoch vor, dass sich die Teams mit ihren lockeren Ausgaben selbst in die Enge treiben. In solchen Fällen einigen sie sich mit den Spielern darauf, einen Teil oder das gesamte Geld eines Vertrags zu stunden. Die aufgeschobenen Zahlungen verschaffen den Teams sofortige Erleichterung, sind aber oft mit Zinsen verbunden, was bedeutet, dass sie am Ende viel mehr zahlen müssen, als wenn der Vertrag normal verlaufen wäre.
Hier ein Blick auf sieben der skandalösesten Verträge mit Zahlungsaufschub in der Sportgeschichte.
Vielleicht der berühmteste von allen: Der 1. Juli ist informell als Bobby Bonilla Day bekannt. Das ist der Tag, an dem die New York Mets Bonilla 1,19 Millionen Dollar als Teil einer Vereinbarung aus dem Jahr 2000 zahlen. Anstatt Bonillas 5,9 Millionen Dollar abzukaufen, erklärten sich die Mets bereit, ihm das Geld erst 10 Jahre später und über 25 Jahre verteilt zu zahlen. Bei einem Zinssatz von acht Prozent erhält Bonilla bis 2035 jeden 1. Juli 1,19 Millionen Dollar, insgesamt also 29,8 Millionen Dollar. Er wird 72 Jahre alt sein, wenn er seine letzte Zahlung erhält.
Vielleicht der peinlichste Teil der ganzen Situation? Die Mets haben einen großen Teil des gesparten Geldes in Bernie Madoff investiert. Ja, derselbe Bernie Madoff, der wegen Aktien- und Wertpapierbetrugs verurteilt wurde und derzeit eine 150-jährige Haftstrafe verbüßt.
Bruce Sutter hatte eine ziemlich langweilige Karriere bei den Atlanta Braves. Er unterschrieb 1985 bei dem Team und trat 1988 zurück, wobei er 40 Saves erzielte. Dennoch gelang es ihm, einen guten Vertrag abzuschließen: sechs Jahre, 9,1 Millionen Dollar. Aber Sutters Gehalt war eigentlich eine Zinszahlung auf sein Geld, so dass er in diesen sechs Jahren (einschließlich 1989 und 1990) 750.000 Dollar pro Jahr verdiente.
Seit 1990 haben die Braves Sutter jedes Jahr 1,12 Millionen Dollar gezahlt. Die Zahlungen werden schließlich 2022 - wenn Sutter 69 Jahre alt ist - mit einer Abschlusszahlung von 9,1 Millionen Dollar enden. Insgesamt wird Sutter 47 Millionen Dollar aus dem Vertrag erhalten.
Im Jahr 2016 war Chris Davis einer der besten Power-Hitter im Baseball. In zwei der vier vorangegangenen Saisons hatte er die Liga bei den Homeruns angeführt und in diesen vier Jahren 164 Homeruns und 411 RBIs gesammelt. Die Orioles belohnten ihn mit einem Vertrag über sieben Jahre und 161 Millionen Dollar, wobei 42 Millionen Dollar über 15 Jahre gestundet wurden.
Das einzige Problem? Davis' Spiel ging rapide bergab. Er hatte noch nie einen guten Schlagdurchschnitt, aber sein Durchschnitt von .221 im Jahr 2016 war das Beste, was er seit der Unterzeichnung des Vertrags erreicht hat. Auch seine Schlagkraft ließ nach, mit nur 54 Homeruns in den letzten vier Saisons, darunter null in 16 Spielen im Jahr 2020. Aber die Orioles werden ihm immer noch 54 Millionen Dollar bis 2022, 3,5 Millionen Dollar pro Jahr von 2023 bis 2032 und 1,4 Millionen Dollar pro Jahr von 2033 bis 2037 zahlen. Davis wird 51 Jahre alt sein, wenn er endlich seine letzte Zahlung erhält.
Als die Los Angeles Clippers in den Playoffs erneut eine 3:1-Führung aus der Hand gaben, wurde der Name von Josh Smith wieder relevant. Es war Smith, der die Houston Rockets in Spiel 6 der Western Conference Finals 2015 zu einem Comeback führte. Dieses Comeback fand gegen die Clippers statt, die in diesem Jahr ebenfalls eine 3:1-Führung verspielten.
Unglücklicherweise wurde Smith größtenteils von einem anderen Team bezahlt. Er hatte 2013 bei den Detroit Pistons unterschrieben, spielte aber nur 105 Spiele, bevor das Team ihn entließ. Detroit machte bei Smith von der Streckungsregelung Gebrauch, mit der das geschuldete Geld über einen längeren Zeitraum verteilt wurde. Die Pistons zahlten Smith ein "Schnäppchen" von 5,3 Millionen Dollar pro Jahr bis 2020, nur sechs Jahre nachdem er aufgehört hatte, für das Team zu spielen.
Ramirez hatte während seiner Zeit bei den Majors eine Menge lustiger Possen, z. B. als er zwischen den Innings eine Bullpen-Toilette benutzte. Die Medien bezeichneten das als "Manny, der Manny ist" - aber wenn dazu gehört, dass man im Ruhestand gut bezahlt wird, dann ist es gut, Manny zu sein.
Die Boston Red Sox haben Ramirez 2008 an die Los Angeles Dodgers verkauft, zahlen ihm aber seit 2011 2 Millionen Dollar pro Jahr und werden dies bis 2026 tun. Vielleicht können sich die Red Sox mit der Tatsache trösten, dass die Dodgers Ramirez auch noch bezahlen mussten, nachdem er nicht mehr für sie spielte. Die Dodgers entließen Ramirez im Jahr 2010, aber er verdiente 2011 und 2012 3,3 Millionen Dollar und 2013 8,3 Millionen Dollar.
Scherzer unterzeichnete 2015 einen riesigen Vertrag mit den Washington Nationals, der 210 Millionen Dollar über sieben Jahre umfasst. Es handelt sich im Wesentlichen um einen zweiteiligen Vertrag. Scherzer hat bis 2018 105 Millionen Dollar verdient, und er befindet sich jetzt im "aufgeschobenen" Teil des Vertrags, der bis 2028 läuft.
Im Moment sieht dieser Vertrag für die Nationals gar nicht so schlecht aus. Scherzer hat sich seit 2015 in den Top fünf der Cy Young-Wahl platziert und zwei davon gewonnen. Außerdem bescherte er den Nationals 2019 ihre erste World Series. Die Gehälter von 2019 bis 2021 sind gestaffelt - statt 105 Millionen Dollar über drei Jahre wird Scherzer von 2022 bis 2028 jährlich 15 Millionen Dollar verdienen.
The Big Ticket hat mehr Geld verdient als jeder andere NBA-Spieler, und so ist es vielleicht nur angemessen, dass er dies auch noch lange nach seinem Rücktritt tut. Garnett schloss sich in der Saison 2016/17 wieder den Minnesota Timberwolves an und verdiente 8 Millionen Dollar, obwohl er nicht eine einzige Sekunde auf dem Spielfeld stand. Aber die Timberwolves kamen im Vergleich zu den Boston Celtics glimpflich davon.
Die Celtics zahlen Garnett bis 2024 5 Millionen Dollar pro Saison, insgesamt also 35 Millionen Dollar. Garnett hatte sicherlich eine produktive Zeit mit den Celtics, holte 2008 einen Titel und erreichte 2010 Spiel 7 der NBA-Finals, aber es ist schwierig, einen Spieler fast ein Jahrzehnt nach seinem letzten Auftritt zu bezahlen.
