Wenn Sie nur eine Chance hätten. Eine Gelegenheit. Alles zu ergreifen, was Sie jemals wollten. Einen Moment. Würden Sie sie ergreifen oder verstreichen lassen? John Elway hat sie verstreichen lassen. Und damit verpasste er die Chance, eine unglaubliche Summe Geld zu verdienen. Eine Geldsumme, die jedes Jahr größer und größer wird, da die Werte der NFL-Teams weiterhin explodieren. Und das alles geschah diese Woche vor zwanzig Jahren. Hier ist die Geschichte, die John Elway wahrscheinlich nachts wach hält...
Im Jahr 1998 war der ehemalige Quarterback der Denver Broncos, John Elway, am Ende seiner Karriere angelangt. Er war mehr als ein Jahrzehnt lang das Gesicht der Franchise gewesen. Es war die einzige Profimannschaft, für die er nach seinem Eintritt in die NFL im Jahr 1983 gespielt hatte. Neben Dutzenden von Auszeichnungen und Meisterschaften führte er die Broncos in seinen letzten beiden Spielzeiten zu zwei Super Bowl-Titeln.
Wenn er auf seine Karriere zurückblickt, kann er unmöglich etwas bereuen. Oder? Nun, vielleicht nur eines.
Im Oktober 1998 trat der Besitzer der Broncos, Pat Bowlen, mit einem zweiteiligen Angebot an John heran, der damals noch aktiver QB war:
Teil 1) Bowlen würde John einen 10%igen Anteil an den Broncos für 15 Millionen Dollar verkaufen.
Teil 2) Wenn John auf sein aufgeschobenes Gehalt verzichten würde, bekäme er einen zusätzlichen Anteil von 10 % an der Mannschaft. Zu diesem Zeitpunkt schuldete John 21 Millionen Dollar an aufgeschobenem Gehalt.
Mit anderen Worten: Wenn John 15 Millionen Dollar aus seinem eigenen Bargeld beisteuerte und auf 21 Millionen Dollar an zukünftigen Einnahmen verzichtete, würde er 20 % der Broncos besitzen. Das sind 36 Millionen Dollar, um 20 % einer NFL-Franchise zu besitzen. Mit diesen Zahlen bewertete Pat Bowlen die Broncos mit 180 Millionen Dollar.
Um das Ganze noch weiter zu versüßen, konnte Elway, wenn er mit seiner Investition nicht zufrieden war, seinen Anteil nach fünf Jahren für 5 Millionen Dollar zusätzlich zum Kaufpreis zurückverkaufen. Bowlen gab Elway im Grunde Geld.
Wenn Elway diesen Bedingungen zustimmte, hätte er das Vorkaufsrecht für jeden anderen Anteil an der Mannschaft, wenn die Familie Bowlen verkaufen würde. Bei nur 32 Teams in der Liga gibt es nicht viele Gelegenheiten zum Kauf. Mit anderen Worten: Elway könnte eines Tages ein ganzes NFL-Team besitzen.
Im Nachhinein scheint das ein absolutes Schnäppchen zu sein, oder?
Und es ist ja nicht so, dass John knapp bei Kasse war. Sein Karriereverdienst lag zu diesem Zeitpunkt, vor dem aufgeschobenen Geld, bei etwa 50 Millionen Dollar. Zusätzlich zu seinem Gehalt verdiente er noch zig Millionen durch Werbeeinnahmen. Aber noch wichtiger ist, dass John nur ein Jahr, bevor ihm dieser Deal angeboten wurde, sein Autohaus "John Elway Autos" für 82,5 Millionen Dollar an AutoNation Inc. verkauft hat. Als Teil dieses Verkaufs sollte AutoNation John für die nächsten zehn Jahre eine beträchtliche jährliche Gebühr zahlen, damit er weiterhin seinen Namen für die Autohäuser lizenzieren konnte.
John nahm also das Angebot von Pat an, richtig? Traurigerweise. Nein.
John Elway beschloss, dass er sich nicht von 36 Millionen Dollar trennen wollte, und lehnte beide Aspekte des Angebots ab.
Zu allem Überfluss nahm John kurz nach der Ablehnung von Pats Angebot 15 Millionen Dollar und investierte sie in ein Unternehmen, das sich als 150 Millionen Dollar schweres Schneeballsystem entpuppte. Am Ende verlor John bei diesem Geschäft 7 Millionen Dollar.
Wie groß war der Fehler, den John Elway gemacht hat? Ein wirklich sehr, sehr großer Fehler. Innerhalb eines Jahrzehnts waren die Broncos etwa 1 Milliarde Dollar wert. Zu diesem Zeitpunkt wäre Johns Anteil von 20 % 200 Millionen Dollar wert gewesen.
Im Oktober 2018, genau 20 Jahre nach dem Angebot, sind die Broncos 2,65 Milliarden Dollar wert. Nach heutiger Bewertung wäre John Elways 20-prozentiger Anteil 530 Millionen Dollar wert gewesen. Bei einer Investition von 36 Millionen Dollar.
Auch. Autsch. Autsch. Autsch.
Wenn Sie nun die Kehrseite dieser Geschichte kennenlernen wollen, dann schauen Sie sich die NHL-Legende Mario Lemieux an.
Die Pittsburgh Penguins befanden sich 1999 (nur ein Jahr nachdem John Elway seinen schrecklichen Fehler begangen hatte) in einer verzweifelten finanziellen Lage. Die Bücher waren so schlecht, dass die Besitzer des Teams kürzlich gezwungen waren, Konkurs anzumelden. Nach der Umstrukturierung und der Überwindung des Konkurses waren Marios 32,5 Millionen Dollar an aufgeschobenem Gehalt eine der größten Schulden des Teams.
So kam Mario auf eine einfache, aber geniale Lösung. Um das Team vor dem völligen finanziellen Ruin zu bewahren, bot Lemieux an, 20 Millionen Dollar der 32,5 Millionen Dollar, die er noch schuldete, in Eigenkapital umzuwandeln. Außerdem wurde ihm die Möglichkeit gegeben, ein neues Investorenteam zusammenzustellen, das die gesamte Franchise kaufen sollte. Mario tat sich dann mit dem Milliardär Ron Burkle (der 20 Millionen Dollar beisteuerte) und John Surma (der 2 Millionen Dollar beisteuerte) zusammen, um das gesamte Team für 107 Millionen Dollar zu kaufen. Zu dieser Zeit wurde die Franchise mit 132 Millionen Dollar bewertet. Es war ein wirklich sehr gutes Geschäft.
Im Gegenzug für den Verzicht auf seine 20 Millionen Dollar Abfindung und das Zustandekommen des Deals ging Mario Lemieux aus den Verhandlungen mit einer 25%igen Beteiligung an den Penguins hervor. Wenn man bedenkt, dass der Buchwert des Teams 132 Millionen Dollar betrug, war sein Anteil von 25 % technisch gesehen 26,4 Millionen Dollar wert. Er erhielt also 6,4 Mio. $ als kostenlose Abfindung.
Heute sind die Pittsburgh Penguins 650 Millionen Dollar wert. Das bedeutet, dass Marios Anteil von 25 % 162,50 Millionen Dollar wert ist - Tendenz steigend. Aus einer Stundung von 20 Millionen Dollar, die sich in nichts hätte verwandeln können, wenn sich das Team weiter auflösen würde. Was für ein Champion!
