Wenn du denkst, dass White Claw aus dem Nichts aufgetaucht ist, um plötzlich überall zu sein, dann liegst du nicht falsch. Das erste Mal hörte ich davon im Juni 2019 auf dem Bonnaroo. Als ich zurück an die Westküste kam, war das harte Seltzer-Getränk nicht nur überall, sondern auch ein popkulturelles Phänomen und ein Teil des Starterpakets jeder einfachen Hündin geworden. In diesem Sommer war White Claw das meistverkaufte Craft Beer in den USA und verkaufte eine Zeit lang auch Budweiser. Der Gründer von White Claw, Anthony von Mandl, ist im Spirituosengeschäft tätig, seit er in den frühen 1970er Jahren das College verließ. Damals leitete er ein Weinimportgeschäft in Vancouver, British Columbia. Es lief nicht gut für ihn. Es war schwer, die drakonischen kanadischen Alkoholbehörden davon zu überzeugen, die ausländischen Weinmarken, die er verkaufte, zu kaufen. Dann kam er auf eine Idee. Aus dieser Idee wurde Mike's Hard Lemonade. Vor zwei Jahrzehnten konnte man sich nicht umdrehen, ohne auf eine Werbung dafür zu stoßen, man konnte nicht auf eine Party gehen, ohne sie zu sehen. Sie waren überall. In Spirituosengeschäften kam es zu Schlägereien um die letzten Sixpacks von Mike's Hard Lemonade. Diese alkoholischen Nischengetränke haben von Mandl, der heute 69 Jahre alt ist, zu einem Multimilliardär mit einem geschätzten Nettovermögen von 3,4 Milliarden Dollar gemacht.
Von Mandl hat seine erste Liebe, den Wein, nicht aufgegeben. Er hat einen großen Teil seines Vermögens wieder in den Wein investiert. Er kaufte sein fünftes Weingut im Okanagan Valley in British Columbia und gab Millionen aus, um Winzer nach Kanada zu locken. Für seine Bemühungen hat er preisgekrönte Pinot Noirs und Chardonnays produziert. Er kaufte sein erstes Weingut im Jahr 1981, als das Okanagan Valley gerade aufblühte. Heute besitzt er mehr als 1.000 Hektar Weinberge. Seine Mission Hill-Weine werden für 250 Dollar pro Flasche verkauft. Das Weingut beherbergte 2016 Prinz William und Kate Middleton.
Von Mandle leitet die Mark Anthony Group. Wein mag seine erste und dauerhafteste Liebe sein, aber er hat sein Vermögen mit Sprudel gemacht. Alles begann, als er feststellte, dass 25 % der Männer kein Bier trinken wollten, aber auch nicht gesehen werden wollten, wenn sie etwas anderes tranken, wie er in einem Interview 2006 sagte.
Außerdem wird Mike's Hard Lemonade gebraut und nicht auf Spirituosenbasis hergestellt. Dadurch wird sie in den USA mit dem niedrigeren Steuersatz für Bier besteuert und kann in Supermärkten und Lebensmittelgeschäften in Staaten verkauft werden, in denen der Verkauf von Wein und anderen Spirituosen auf Fachgeschäfte beschränkt ist. White Claw ist im Grunde eine Aktualisierung des Konzepts von Mike's Hard Lemonade. Es macht sich den Gesundheitswahn zunutze, indem es die Süße von Mike's entfernt und die Kalorienzahl senkt. White Claw hat einen ähnlichen Alkoholgehalt wie Bier - etwa 5 %.
Im letzten Jahr hat sich der Absatz von hartem Selters wie White Claw und Truly von Boston Beer Co. fast verdreifacht, obwohl die Amerikaner das dritte Jahr in Folge weniger Alkohol getrunken haben. White Claw hat einen Marktanteil von 55 %. Truly hat einen Anteil von 15 %. Die Konkurrenz klopft an die Tür - Anheuser-Busch, Molson Coors Brewing, Constellation Brands und Diageo Plc haben allesamt Spiked Seltzer im Handel oder in der Entwicklung. Mark Anthony Brands wurde im Sommer dank eines Wachstums von 85 % zum viertgrößten Bierunternehmen in den USA. Es wird erwartet, dass White Claw im Jahr 2020 einen Umsatz von fast 4 Mrd. US-Dollar erzielen wird.
Von Mandls Unternehmen investiert 250 Millionen Dollar in neue Produktionsanlagen für White Claw in den USA. Das Getränk profitiert auch von einer starken Präsenz in den sozialen Medien. Der Komiker Trevor Wallace hat ein Video gedreht, in dem er White Claw-Trinker parodiert. Dieses Video wurde mehr als drei Millionen Mal angesehen und brachte den Slogan "Ain't no laws when you're drinking Claws"
hervor.