Haben Sie sich jemals gefragt, wie das Leben wäre, wenn Sie ein Milliardär wären oder mit einem verheiratet wären? Gräfin Alexandra Tolstoi kann es Ihnen sagen. Vor mehr als zehn Jahren lernte sie den Mann ihrer Träume kennen und verliebte sich in ihn. Er war zufällig ein Milliardär, russischer Oligarch und Freund von Wladimir Putin, Sergei Pugatschow. Vor fünf Jahren lebten Tolstoi, Pugatschow und ihre drei Kinder ein Leben in Luxus im Londoner Stadtteil Chelsea. Sie hatten eine persönliche Assistentin, zwei Haushälterinnen, zwei Fahrer, ein englisches und ein russisches Kindermädchen sowie einen privaten Französischlehrer.
Tolstoi war das Privileg nicht fremd. Wie Sie vielleicht schon erraten haben, ist sie eine entfernte Verwandte des Schriftstellers Leo Tolstoi. Sie ist eine Gräfin. Sie besuchte ein Eliteinternat und wurde Börsenmaklerin in London. Dieser Job gefiel ihr nicht, also kündigte sie nach einem Jahr und gründete ein Reiseunternehmen, das Turkmenistan und Kirgisistan erkundete. Im Jahr 1999 gehörte sie zu einem Team, das acht Monate lang die 5.000 Meilen lange Seidenstraße bereiste. Sie verliebte sich in eines der Teammitglieder, einen usbekischen Springreiter namens Shamil Galimzyanov. Im September 2003 heirateten Tolstoi und Galimzyanov in der russisch-orthodoxen Kathedrale in London. Nach ihrer Hochzeit zogen sie in eine kleine Moskauer Wohnung. In Moskau unterrichtete Tolstoi die Familien mehrerer Oligarchen in Englisch. Tolstoi und ihr erster Ehemann hatten Mühe, über die Runden zu kommen. Sie lernte den Milliardär Sergej Pugatschow kennen und freundete sich mit ihm an, nachdem sie als Englischlehrerin eingestellt worden war. Im Jahr 2009 ließ sie sich kurz nach der Geburt ihres Sohnes Alexej von Galimzyanov scheiden. Es stellte sich heraus, dass Pugatschow der Vater von Alexej ist.
Alexandra, Sergei und Alexej führten ein Leben im Luxus zwischen Moskau, London, Paris und einer Villa am Strand in der Karibik. Er gab ihr eine Kreditkarte, mit der sie einkaufen konnte. Sie hatte einen Privatjet zu ihrer Verfügung. Pugatschow kam im postkommunistischen Russland zu Reichtum. Ihm gehörten eine der größten Privatbanken Russlands, ein Kohlebergwerk, Werften und Designermarken. Er und Putin waren Freunde, die gemeinsam Urlaub machten. Aufgrund der Kredite, die er der russischen Regierung gewährte, trug er den Spitznamen "Putins Bankier". Putin war jedoch mit Pugatschews Beziehung zu Alexandra Tolstoi nicht einverstanden. Im Jahr 2006 erließ Russland ein Gesetz, das seinen Agenten die Erlaubnis gab, Staatsfeinde im Ausland zu töten, und nahm Pugatschow und seine Milliarden ins Visier. Die Regierung manipulierte den Zusammenbruch von Pugatschows russischem Vermögen, einschließlich der Bank. Er floh aus Russland, nachdem er aufgefordert worden war, einen Milliarden-Dollar-Kredit zurückzuzahlen, da man sonst seine Familie töten würde.
Wie wir jetzt wissen, hat Russland sein Versprechen, seine Feinde im Ausland zu töten, ernst genommen. In den Jahren, in denen Wladimir Putin Russland regiert, wurden die Menschen, die im ersten Jahrzehnt des russischen Kapitalismus Milliarden verdient hatten, systematisch und einer nach dem anderen umgebracht. Sie wurden inhaftiert, mit einem Einreiseverbot belegt, gezwungen, ihr Vermögen an den Kreml abzutreten (oder es wurde ihnen einfach von der Regierung und ihren Agenten gestohlen), und es gab noch mehr undurchsichtige, düstere Schreckensszenarien, die zum Verlust von Vermögenswerten, zum Verlust von Karrieren und gelegentlich sogar zum Verlust des Lebens führten. Im Jahr 2012 fiel Alexander Perepilichny beim Joggen in Surrey tot um. Er war vergiftet worden. Im Jahr 2013 wurde Boris Beresowski in seinem Haus in Ascot tot aufgefunden. Im Jahr 2015 wurde Boris Nemzow in Moskau erschossen. 2015 wurde Pugatschows Vermögen eingefroren und sein Pass beschlagnahmt. Pugatschow kämpfte von seinem Schloss in Frankreich aus gegen die russische Regierung.
Während sich Pugatschow vor der russischen Regierung versteckte, spürte Tolstoi, dass es für sie und ihre Kinder nicht sicher war. Er bat sie, mit ihren Kindern dauerhaft nach Frankreich zu ziehen, um dort als Familie zu leben. Alexandra wollte das nicht. Er schlug sie und schloss ihren Pass und die Pässe der Kinder in seinem Safe ein, damit sie ihn nicht verlassen konnten. Sie befürchtete, dass er ihre Kinder entführen würde. Ihr Luxusleben wurde zu einem goldenen Käfig, aus dem sie ausbrechen musste. Eines Tages im Frühjahr 2016 verließen sie und ihre Kinder das Schloss abrupt und kehrten nicht mehr zurück. Sie wurde sofort finanziell abgeschnitten. Russland beschlagnahmte das Haus ihrer Familie und brachte es auf den Markt. Man bot ihr an, ein Jahr lang in dem Haus zu bleiben, wenn sie sich bereit erklärte, keine finanzielle Unterstützung von Pugatschow zu verlangen. Sie hatte kein Geld und kein Haus.
Heute lebt Pugatschow allein in seinem französischen Schloss, eine Entscheidung, zu der er von der russischen Regierung gezwungen wurde. Seine Milliarden sind weg. Er ist auf seine letzten 70 Millionen Dollar heruntergekommen. Seine Kinder hat er seit 2016 nicht mehr gesehen. Er wartet immer noch auf das Ergebnis seiner Klage gegen Russland wegen des Verlusts seines Vermögens.
Alexandra und ihre Familie sind in der Schweiz.
Alexandra und ihre Kinder leben in einem Cottage in Oxfordshire. Sie hat ihr Reisebüro und ihr Reiseleitergeschäft wieder aufgenommen und führt Expeditionen durch Kirgisistan durch. Sie reist immer noch regelmäßig nach Russland. Sie hat die Dinge, die sie liebte, wieder aufgenommen. Sie steht nicht mehr unter der Kontrolle ihres Ex-Mannes. Sie fürchtet nicht mehr um ihr Leben und macht sich keine Sorgen mehr, dass ihre Kinder von ihrem Vater entführt werden könnten. Sie ist frei. Und das ist ihr auch ganz recht so. Alexandras Mutter sagt, dass Sergei "die ganze Sache selbst verschuldet hat"
