Die Philadelphia 76ers haben von einer wilden NBA-Offseason profitiert. Sie haben Jimmy Butler in einem Handel mit vier Teams gehen lassen, der Josh Richardson zurückbrachte. Sie verpflichteten Al Horford für einen beträchtlichen Vertrag. Sie gaben Tobias Harris eine maximale Vertragsverlängerung.
Und jetzt sorgen sie dafür, dass ihr jüngster Star bezahlt wird.
Die Sixers haben sich mit Ben Simmons auf einen Fünf-Jahres-Vertrag über maximal 170 Millionen Dollar geeinigt. Der Vertrag hat keine Spieleroption in der letzten Saison und enthält einen Trade Kicker von 15 Prozent.
Wenn Simmons es in der kommenden Saison in das All-NBA-Team schafft, erhält er zusätzlich Geld durch die Designated Rookie Extension in seinem Vertrag.
Der 22-jährige Simmons hat sich für die Sixers zu einem Eckpfeiler der Franchise entwickelt. Das Team wählte ihn 2016 als Nummer 1 aus, allerdings verpasste er die gesamte Saison mit einer Fußverletzung. Im Jahr 2017 kam er erstmals in der NBA zum Einsatz und wurde in der Saison 2017-18 zum Rookie des Jahres gewählt.
In der vergangenen Saison wurde Simmons erstmals zum All-Star gewählt und erzielte im Schnitt 16,9 Punkte, 8,8 Rebounds und 7,7 Assists pro Spiel. Die Sixers beendeten die Saison mit 51:31 Punkten und schafften es zum zweiten Mal in Folge in die Playoffs, wo sie dem späteren Champion Toronto Raptors unterlagen.
Es besteht kein Zweifel, dass Simmons ein großartiger Spieler ist, der über einen guten Blick für das Spielfeld verfügt und ein Händchen für Angriffe auf den Korb hat. Aber es gibt eine Fähigkeit, die er noch entwickeln muss, damit sich dieser Vertrag für die Sixers lohnt: einen Sprungwurf.
In 160 Spielen hat Simmons nur 17 Dreipunktversuche unternommen. Und er hat insgesamt null davon getroffen. Tatsächlich hat Simmons im letzten Jahr einen Rückschritt gemacht und nur 25,7 Prozent der Würfe aus 10 bis 16 Fuß und 10,5 Prozent aus 16 Fuß und weiter getroffen.
Fairerweise verbringt Simmons die meiste Zeit um den Rand herum. Seine durchschnittliche Schussdistanz beträgt nur 4,1 Fuß vom Korb entfernt. Aber in der modernen NBA hat der Dreipunktwurf die Oberhand. Simmons muss zumindest eine gewisse Bedrohung in der Nähe des Bogens darstellen.
Dies gilt vor allem jetzt, da Butler weg ist. Er diente dem Team als Schlussmann, der im vierten Viertel die entscheidenden Würfe nahm. Zusammen mit JJ Redick trug er außerdem dazu bei, dass die Sixers mehr Raum gewinnen konnten.
Nun müssen Simmons und Harris diese Rollen am Spielfeldrand ausfüllen. Sowohl Horford als auch Joel Embiid können gelegentlich einen Dreier treffen, aber sie sind viel besser in Pick-and-Roll- oder Back-to-the-Basket-Situationen.
Die Sixers zahlen Simmons dieses ganze Geld aufgrund seines Potenzials, die Franchise zu führen. Wenn er einen brauchbaren Sprungwurf hinbekommt, haben die Sixers eine große Chance, in den nächsten Jahren um den Titel mitzuspielen. Und das macht die Investition in Simmons jeden Penny wert.
