Todd McFarlane, der Comic-Autor, der vor allem als Schöpfer von Spawn bekannt ist, ist auch ein begeisterter Baseball-Fan und Sammler von Erinnerungsstücken an diesen Sport. Einer seiner wertvollsten Besitztümer ist der Ball, mit dem Mark McGwire seinen 70. Homerun in einer Saison erzielte - auch wenn die Marktkräfte dafür gesorgt haben, dass er heute viel weniger wertvoll ist als früher.
Wie viel weniger? Mit Steuern und Gebühren zahlte McFarlane kurz nach dem Ende der Saison 1998 etwas mehr als 3 Millionen Dollar für den Ball, aber jetzt berichtet TMZ, dass McFarlane aufgrund späterer Entwicklungen wie der Tatsache, dass McGwires Rekord schließlich gebrochen wurde, und der Enthüllung, dass McGwire während seines legendären Homerun-Showdowns mit Sammy Sosa Steroide nahm, mit Glück 500.000 Dollar dafür bekommen würde.
Ein Experte für Sportmemorabilien schätzt den Wert des Balls auf 250.000 bis 300.000 Dollar, ein anderer, optimistischerer Experte geht sogar von 400.000 Dollar aus, und beide sind sich einig, dass eine Rückkehr zum Preis des Balls von 2,7 Millionen Dollar in absehbarer Zeit unwahrscheinlich ist. Zum Glück für McFarlane wurde sein Kauf wahrscheinlich nicht als finanzielle Investition getätigt, und er war kürzlich in der ESPN 30 for 30-Dokumentation über die Homerun-Rivalität zwischen McGwire und Sosa zu sehen, wie er den Ball vorführte.
Interessanterweise besitzt McFarlane auch noch einen anderen Baseball, von dem man sagen könnte, dass er für den Wertverlust seines McGwire-Balls mitverantwortlich ist. Barry Bonds brach McGwires Home-Run-Rekord im Jahr 2001 mit 73 Homeruns, ein Rekord, der bis heute Bestand hat. McFarlane zahlte Berichten zufolge 500.000 Dollar für Barrys Home-Run-Ball Nr. 73.
Natürlich erwarten nur wenige, dass McFarlane jemals eine Rendite für seine Investition von 3 Millionen Dollar erhält, aber der Wert des Balls könnte steigen, wenn die ESPN-Dokumentation das Interesse von Sammlern auf Gegenstände lenkt, die mit der Homerun-Jagd von 1998 zu tun haben, so wie es mit Sammlerstücken von Michael Jordan und den Chicago Bulls nach der Veröffentlichung von The Last Dance geschah. Aber McFarlane geht es finanziell auf jeden Fall gut, und er wird mit einem neuen Spawn-Film sein Regiedebüt geben, so dass er wahrscheinlich nicht allzu viel Schlaf über den Geldwert seiner Baseball-Sammlung verliert.
