Bargeld ist König, heißt es oft, aber das bezieht sich im Allgemeinen darauf, dass Bargeld im Laufe der Zeit seinen Nennwert behält und nicht als Sammlerstück an Wert gewinnt. Aber wenn eine bestimmte Serie von Scheinen selten genug wird, um Sammler anzuziehen, kann ihr Wert weit über ihren ursprünglichen Wert als gesetzliches Zahlungsmittel hinausgehen. Ein bemerkenswertes Beispiel hierfür ist eine der einzigen verbliebenen Tausend-Dollar-"Macy-Noten" aus dem Jahr 1891, die nächstes Jahr mit freundlicher Genehmigung von Stacks Bowers Galleries versteigert wird und schätzungsweise bis zu 3 Millionen Dollar wert ist.
Die "Macy-Note" verdankt ihren Namen dem US-Senator William Macy, dessen Konterfei den Schein ziert. Ursprünglich gehörte sie zu einer Serie von etwa 1.500 1.000-Dollar-Scheinen, die 1891 vom Finanzministerium gedruckt wurden. Heute ist nur noch ein einziger Schein erhalten, weshalb er für Sammler seltener Scheine und Währungen von extrem hohem Wert ist. Damals waren die Scheine nicht für den Umlauf bestimmt, sondern wurden stattdessen "als eine Art Proto-Drahttransfer zwischen den Banken verwendet", so Peter Treglia, Direktor für Währungsfragen bei Stacks Bowers, der die Bedeutung des Scheins gegenüber Bloomberg erläuterte:
"Damals war es üblich, dass die Währung nicht in den Umlauf kam.
"Damals wurde die Währung so häufig gewechselt, dass die Banknoten von 1891 nur zwei bis drei Jahre lang im Umlauf waren... In den 1940er Jahren hätte sie etwas mehr als den Nennwert gekostet."
Seitdem ist die Macy-Note erst seit relativ kurzer Zeit für Sammler interessant. Eine Macy-Note ist Teil der Sammlung des Smithsonian, und eine andere wurde erstmals in den 1970er Jahren als Rarität (und nicht als Geldstück) verkauft. Der Rest der 1.500 Scheine ist laut Treglia wahrscheinlich für immer verloren:
"Ich würde viel Geld darauf wetten, dass keine weitere dieser Banknoten auftauchen wird... Es werden ständig Dinge entdeckt, aber nicht in diesem Ausmaß."
Die Macy-Note, die im Februar versteigert werden soll, ist Eigentum des berühmten Währungssammlers Joel R. Anderson, der seine Sammlung mit Stacks Bowers auflöst und bisher 26.184.240 Dollar und mehr erzielt hat. Die Schätzung des Geldscheins vor dem Verkauf liegt zwischen 2 und 3 Millionen Dollar, aber Treglia sagt, dass Anderson hofft, dass er aus einem ganz bestimmten Grund mehr wert sein wird:
"Als wir das Geschäft vermittelten, wollte der Verkäufer den Weltrekord brechen... Aber 2014 wurde eine andere Banknote für knapp 3,3 Millionen Dollar verkauft, und die aktuelle Schätzung entspricht dem, was wir für den Markt halten."
Die Auktion dieser Macy-Note von 1891 findet zwischen dem 28. Februar und dem 3. März in Baltimore statt und ist das erste Mal, dass diese Banknote öffentlich zum Verkauf angeboten wird.
