Als ob es nicht schon beeindruckend genug wäre, ein Selfmade-Milliardär zu werden, haben sich einige der reichsten Milliardäre der Welt buchstäblich aus den Slums, Fabriken und von der Straße in die höchsten Ebenen des Reichtums, des Erfolgs und der Macht vorgearbeitet. Die sieben Milliardärsgeschichten, die Sie gleich lesen werden, beweisen, dass selbst die schwierigsten Herausforderungen im Leben gemeistert werden können. Wenn Sie derzeit mit Schwierigkeiten zu kämpfen haben oder jemals damit zu kämpfen hatten, über die Runden zu kommen, sind Sie nicht allein. Viele Menschen müssen sich etwas von der Visa-Rechnung leihen, um z. B. ihr Auto zu bezahlen. Manchmal kennen sogar sehr reiche unternehmerische Milliardäre diesen Schmerz und das Herzklopfen, denn sie waren anfangs genauso pleite wie viele von uns. Das alte Sprichwort, dass man Geld braucht, um Geld zu verdienen, trifft auf diese sieben Milliardäre nicht zu. Sie sind nicht nur Selfmademänner und -frauen, sondern auch wahre Erfolgsgeschichten, die vom Tellerwäscher zum Millionär führen. Sie mögen in bescheidenen Verhältnissen begonnen haben, aber heute gehören sie zu den reichsten und erfolgreichsten Menschen der Welt. Jede dieser Geschichten zeigt, dass unabhängig von den Umständen Engagement und Entschlossenheit Ihr Leben und Ihr Vermögen zum Besseren verändern können.
Jeff Bezos
Es scheint schwer vorstellbar, dass der reichste Mensch der Welt, Jeff Bezos, ein Nettovermögen von 180 Milliarden Dollar hat. Die Wahrheit ist, dass Bezos als junger Mann, der sich abmühen musste, nicht von Geld und Privilegien abstammt. Seine Mutter war noch ein Teenager, als sie den zukünftigen Internet-Tycoon zur Welt brachte, und sein leiblicher Vater verließ die Familie, als er gerade drei Jahre alt war. Um die Familie zu unterstützen, verbrachte Jeff die Sommer und Wochenenden auf der Farm seiner Großeltern mütterlicherseits in Texas mit dem Impfen und Kastrieren von Rindern. Nach dem Umzug in eine Stadt in der Nähe von Albuquerque führte Bezos' Familie einen recht bescheidenen Lebensstil. Als Teenager arbeitete er im Sommer bei McDonald's. Seine unternehmerische Ader zeigte sich schon früh, als er als Teenager ein Wissenschaftscamp für Kinder eröffnete und 600 Dollar pro Kind verlangte. Er besuchte Princeton mit einem Stipendium und arbeitete nach seinem Abschluss für einen Hedgefonds. Aber erst als er in seiner Garage Amazon gründete, kam er auf die Idee, die die Art und Weise, wie die Welt einkauft, verändern und ihn zum vielfachen Milliardär machen sollte.
Li Ka-Shing
Als Li Ka-Shing gerade 14 Jahre alt war, starb sein Vater an Tuberkulose. Um Geld für seine Familie zu verdienen, war Li gezwungen, die Schule abzubrechen und einen Job in einer Kunststofffabrik anzunehmen. Die Familie war so arm, dass Li sogar die Kleidung seines toten Vaters verkaufen musste, um Geld für Lebensmittel zu bekommen. Während die meisten seiner Altersgenossen zur Schule gingen oder spielten, schuftete Li 16 Stunden am Tag, um Kunststoffarmbänder herzustellen. Im Jahr 1950, im Alter von 22 Jahren, kündigte Li seinen Job, um sein eigenes Unternehmen zu gründen, das Plastikspielzeug herstellte. Das Unternehmen änderte bald seine Pläne und begann stattdessen mit der Herstellung von Plastikblumen, weil er gehört hatte, wie beliebt diese in Italien waren. Das war Lis erste kluge unternehmerische Entscheidung. Er nannte dieses Unternehmen Cheung Kong. Heute ist Cheung Kong eine der größten Immobilien-Investmentgesellschaften der Welt. Heute verfügt Li Ka-Shing über ein persönliches Nettovermögen von 28 Milliarden Dollar. Dank einiger äußerst kluger Investitionen ist er seit mehr als einem Vierteljahrhundert Milliardär.
Howard Schultz
Der Starbucks-Chef Howard Schultz wuchs in sehr armen Verhältnissen in einem Brooklyner Wohnprojekt auf. Von klein auf wurde Schultz ermutigt, an sich selbst und seine Fähigkeit zum Erfolg zu glauben. Um sich von der Armut zu Hause abzulenken, trieb Schultz viel Sport. Er spielte in der High School Baseball, Football und Basketball und war ein hervorragender Sportler, der ein Football-Stipendium für die Northern Michigan University erhielt - sein Ticket aus der armen Kindheit. Er war der erste in seiner Familie, der ein College besuchte. Nach seinem Abschluss arbeitete Schultz vier Jahre lang bei Xerox, bevor er eine Stelle bei Hammerplast antrat, einem schwedischen Hersteller von Kaffeemaschinen für die Zubereitung von Kaffee. Auf diese Weise fand er sich 1981 in einem Starbuck's wieder. Schließlich nahm er einen Job im Marketing bei Starbucks an, aber sein eigentlicher Traum war es, sein eigenes Café zu eröffnen. Er verließ Starbucks, um dies zu tun, und kehrte zwei Jahre später zurück, um das gesamte Unternehmen für 3,8 Millionen Dollar zu kaufen. Heute hat Howard Schultz ein Nettovermögen von 3 Milliarden Dollar.
Guy Laliberte
Der Gründer des Cirque du Soliel, Guy Laliberte, hat es seit seinen Tagen als Straßenmusiker in Europa weit gebracht. Laliberte verdiente sein Geld als Folksänger, aber auch mit Akkordeonspielen, Stelzenlaufen und Feuerschlucken. Zusammen mit einem anderen ehemaligen Straßenkünstler, Gilles Ste-Croix, gründete er 1984 den Cirque du Soliel im Montrealer Stadtteil Baie-Saint-Paul. 1987 ging er das Risiko ein und nahm die aus Quebec stammende Truppe mit zum Los Angeles Arts Festival. Er konnte es sich nur leisten, die Truppe nach L.A. zu bringen, für Flugtickets (oder Bus- oder Zugtickets) zurück nach Kanada hatten sie kein Geld. Glücklicherweise ging seine Wette auf, und es dauerte nicht lange, bis die Welt den Cirque du Soliel kannte. Der Cirque expandierte in den 1990er und 2000er Jahren rasant und stieg von einer Show auf 19 Shows in über 271 Städten auf allen Kontinenten außer der Antarktis. Heute ist Guy Laliberte der CEO des Cirque du Soliel und hat ein Nettovermögen von 1,8 Milliarden Dollar.
Oprah Winfrey
Oprah Winfrey ist heute weltberühmt, aber sie wuchs in den 1950er und 1960er Jahren sehr arm im ländlichen Mississippi auf. Sie wurde von einer alleinerziehenden Mutter großgezogen und hat selbst sexuelle Übergriffe und Schwangerschaften im Teenageralter überlebt. Als Kind war die Armut in ihrer Familie so groß, dass sie in der Schule Kartoffelsäcke als Kleider trug, weil sich ihre Familie keine Kleidung leisten konnte. Ihre Großmutter betonte jedoch stets die Bedeutung von Bildung, und die junge Oprah stürzte sich in ihr Studium. Sie erhielt ein Vollstipendium für die Tennessee State University mit dem Hauptfach Kommunikation. Nach dem College wurde Oprah die jüngste Nachrichtensprecherin und die erste schwarze Nachrichtensprecherin bei WLAC in Nashville. 1983 wurde Oprah gebeten, die Talkshow "AM Chicago" zu übernehmen. Unter ihrer Leitung stieg die Sendung innerhalb eines Jahres von der niedrigsten zur beliebtesten auf. 1986, im Alter von 32 Jahren, startete Oprah "The Oprah Winfrey Show". Die Show war ein sofortiger Erfolg und blieb die meistgesehene Talkshow, bis sie im Mai 2011 ihre 25-jährige Laufzeit beendete. Oprah Winfrey hat ein Nettovermögen von 3,5 Milliarden Dollar.
Larry Ellison
Oracle-Gründer und CEO Larry Ellison hatte eine schwere Kindheit. Als er als Kleinkind an einer Lungenentzündung erkrankte, konnte sich seine alleinerziehende Mutter in New York City nicht um ihn kümmern und schickte ihn zu einem eingewanderten Verwandten, der in der South Side von Chicago lebte. Sein Adoptivvater sagte dem jungen Ellison immer wieder, dass er es nie zu etwas bringen würde. Als er im zweiten Semester des Colleges war, starb seine Adoptivmutter, und Ellison verließ sein zweites Studienjahr an der University of Illinois, bevor er seine Abschlussprüfungen abgelegt hatte. Er verbrachte ein Semester an der University of Chicago, bevor er sein Studium erneut abbrach, um nach Kalifornien zu ziehen. Nicht lange nach seiner Ankunft in Kalifornien gründete Ellison mit zwei Partnern die Software Development Laboratories. Die drei Gründer investierten zusammen 2.000 Dollar, um ihr Unternehmen auf die Beine zu stellen. Im Jahr 1982 benannten sie das Unternehmen in Oracle Systems Corporations um, nach ihrem Vorzeigeprodukt, der Oracle-Datenbank. Heute ist Larry Ellison 64 Milliarden Dollar wert.
Jan Koum
Jan Koum wanderte im Alter von 16 Jahren mit seiner Mutter und seiner Großmutter aus der Ukraine in die Vereinigten Staaten ein. Sie ließen sich in einer kleinen Wohnung mit zwei Schlafzimmern in Mountain View, Kalifornien, nieder, was ihnen nur dank der Unterstützung durch ein Sozialhilfeprogramm möglich war. Während der Teenager Koum in einem Lebensmittelladen arbeitete, kümmerte sich seine Mutter als Babysitterin um den Lebensunterhalt der Familie. Wenn er nicht arbeitete, vertiefte sich Koum in das Lernen von Computernetzwerken. Mit 18 Jahren schrieb er sich an der San Jose State University ein, um Programmierung zu studieren. 1997 erhielt er eine Stelle bei Yahoo als Infrastrukturingenieur. Im Jahr 2009 gründete Koum zusammen mit Brian Acton die Messaging-App WhatsApp, die er später für 19 Milliarden Dollar an Facebook verkaufte. Als Koum die Papiere für die milliardenschwere Übernahme seines Unternehmens unterzeichnete, tat er dies auf den Stufen des Sozialamtes, wo er und seine Mutter früher ihre Lebensmittelmarken abholten. Jans Nettovermögen beträgt 10 Milliarden Dollar.
