Trey Parker und Matt Stone sind wirklich zwei der glücklichsten Menschen der Welt. Es schadet auch nicht, dass sie zwei der witzigsten Typen der Welt sind. Aber in der heutigen selbstverliebten Kultur, in der Leute wegen eines Halloween-Kostüms, das sie in der Mittelschule getragen haben, gekündigt werden, haben es die "South Park"-Jungs irgendwie geschafft, völlig unantastbar zu bleiben. Seit fast 25 Jahren schockieren, beleidigen und spießen sie ungestraft alle Schichten der Gesellschaft auf. Und heute wird ihre perfekte Erfolgsbilanz auf ganz besondere Weise belohnt.
Heute Morgen hat Bloomberg enthüllt, dass Matt und Trey einen Mega-Vertrag über sechs Jahre und 900 Millionen Dollar mit ViacomCBS unterzeichnet haben. Mit 150 Millionen Dollar pro Vertragsjahr handelt es sich um einen der größten und reichsten Talentverträge in der Geschichte Hollywoods. Zum Vergleich: Ein Produzent, der einen Vertrag über 20 Millionen Dollar pro Jahr abschließen würde, wäre ein ziemlich großer Deal.
Mit dem heutigen neuen Vertrag werden Matt und Trey (Matt links, Trey rechts auf dem Foto unten) sechs weitere Staffeln regulärer "South Park"-Episoden produzieren. Außerdem werden sie 14 "South Park"-Filme exklusiv für den Streaming-Dienst Paramount+ von ViacomCBS drehen.
Vielleicht am wichtigsten für Viacom/Paramount+ ist, dass der Sender nach etwa der Hälfte der Vertragslaufzeit endlich zum exklusiven Streaming-Dienst für die 1997 gestartete Serie wird. Dies ist ein langjähriges Ziel der Viacom-Führungskräfte, das über ein Jahrzehnt gedauert hat, um es zu erreichen, dank einer versehentlich brillanten Vertragsklausel, die Matt und Trey 1997 bei den Verhandlungen mit Comedy Central gefordert hatten. Mehr dazu in Kürze...
Wie viele der heutigen Milliarden-Dollar-Imperien wurde auch South Park in einem Studentenwohnheim geboren. Matt und Trey lernten sich 1992 in einem Filmkurs an der University of Colorado, Boulder, kennen. Der gemeinsame Sinn für Humor und die Liebe zu "Monty Python"
Sie fanden schnell zueinander.
Bis zu einem gewissen Punkt beschlossen sie, einen animierten Kurzfilm zu drehen, den sie "The Spirit of Christmas" nannten. Sie verwendeten animierte Pappfiguren mit Stop-Motion und zeigten frühe Versionen der später weltberühmten "South Park"-Hauptfiguren.
Auf Drängen eines befreundeten Fox-Managers erstellten Stone und Parker 1995 eine zweite Version ihres Kurzfilms, die der Fox-Manager für seine Weihnachtskarte verwenden wollte. Der Fox-Manager schickte die VHS-Kassetten buchstäblich per Post an seine Freunde. Die Freunde machten Kopien und schickten sie an ihre Freunde. Praktisch über Nacht verbreitete sich das Video unter einigen der talentiertesten und einflussreichsten Menschen in Hollywood - ein Jahrzehnt bevor es YouTube gab. Schon bald entwickelten Parker und Stone eine Fernsehsendung für den relativ unbekannten Fernsehsender Comedy Central, der zu dieser Zeit für die von Craig Kilborn moderierte Ausgabe der Daily Show bekannt war.
"South Park" wurde am 13. August 1997 erstmals ausgestrahlt. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.
Heute ist "South Park" nach "The Daily Show" die am zweitlängsten laufende Sendung auf Comedy Central."
Lassen Sie uns in das Jahr 2007 zurückreisen. Die Immobilienpreise boomten. Die Führungskräfte von Lehman Brothers sammelten selbstbewusst Aktienoptionen ein. Sarah Palin rannte herum und redete über Gott weiß was. YouTube war gerade von Google gekauft worden und befand sich mitten in einer Urheberrechtsklage über 1 Milliarde Dollar, die von Viacom angestrengt worden war.
Für diejenigen, die vielleicht zu jung sind, um sich zu erinnern: 2006/2007 bestand YouTube zu etwa 50 % aus Comedy Central-Sendungen und zu 50 % aus Musikvideos, die alle illegal gerippt und hochgeladen worden waren. Eine der meistgerippten Sendungen war "South Park"
Es war ein arbeitsreiches Jahr für einen Viacom-Anwalt, denn während dies alles geschah, stand die Verlängerung des Vertrags von Matt und Trey mit Comedy Central (einer Viacom-Tochter) an.
Die beiden Parteien kamen zu einer Einigung, doch in letzter Minute erinnerte der Anwalt von Matt und Trey die Anwälte von Viacom an eine spezielle Klausel im Gesamtvertrag des Duos, die ein Jahrzehnt zuvor, 1997, unterzeichnet worden war.
Bereits 1997, als ein anderer Vertrag auslief, fügte der Anwalt von Matt und Trey eine Textzeile in den Vertrag ein, die dem Duo einen 50%igen Anteil an allen Einnahmen zusicherte, die außerhalb der eigentlichen TV-Ausstrahlung der Serie erzielt wurden. Etwa zwanzig Jahre lang war diese Klausel praktisch wertlos. Selbst im Jahr 2007, als es noch keine Streaming-Dienste oder digitale Werbung gab, war die Klausel wertlos.
So einigten sich die Parteien auf einen neuen Vertrag aus dem Jahr 2007, und kurz darauf gründeten Matt und Trey ihr eigenes digitales Zentrum, die South Park Studios. Das Wichtigste dabei war, dass Matt und Trey Anspruch auf 50 % aller Einnahmen hatten, die jemals mit der Serie auf digitalem Wege erzielt wurden.
Später im Jahr 2015 zahlte Hulu 192 Millionen Dollar, um für drei Jahre die exklusive Streaming-Station für "South Park" zu werden. Matt und Trey bekamen die Hälfte dieses Geldes.
Weiter im Jahr 2019, wenn der Vertrag zur Verlängerung ansteht und HBO Max, das bald an den Start geht, 500 Millionen Dollar zahlt, um fünf Jahre lang exklusiver Streaming-Anbieter der Serie zu sein. Matt und Trey bekamen die Hälfte dieses Geldes.
Unglaublicherweise geben Matt und Trey auch mit dem heutigen 900-Millionen-Dollar-Deal nicht ihre 50-prozentige Beteiligung an den digitalen Rechten auf. Zum Vergleich: Das ist nicht so wie damals, als George Lucas die Rechte an "Star Wars" an Disney verkaufte. Matt und Trey erhalten 900 Millionen Dollar, nur um weiterhin Inhalte zu produzieren, ohne tatsächlich etwas zu verkaufen. Laut Bloomberg ist ihr 50-prozentiger digitaler Anteil jetzt zusätzlich 1 Milliarde Dollar wert.
Und "South Park" ist nicht die einzige Säule im Parker/Stone-Imperium. Das Duo schuf auch "The Book of Mormon", eines der erfolgreichsten Musicals aller Zeiten. Bis heute hat "Mormon", auch nachdem es wegen COVID eingestellt wurde, über 500 Millionen Dollar an Einnahmen erzielt. Das Musical hat neun Tony Awards und einen Grammy gewonnen.
Schließlich produzieren Matt und Trey laut Bloomberg im Rahmen eines separaten 600-Millionen-Dollar-Deals, der Anfang des Jahres mit einer privaten Finanzfirma unterzeichnet wurde, derzeit Dokumentarfilme und Videospiele und starten ein Weed-Geschäft.
Wir schätzen das Nettovermögen von Trey Parker derzeit auf 600 Millionen Dollar und das von Matt Stone auf 700 Millionen Dollar (Matt liegt etwas höher, weil Trey zweimal verheiratet und geschieden war). Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass beide in naher Zukunft Milliardäre sein werden. Man stelle sich das vor. South Park BILLIONAIRES!
