Es gab eine Zeit, da war die Marke Mossimo so cool wie nur möglich. Die Marke wurde von Mossimo Giannulli gegründet, der in den Operation Varsity Blues-Skandal um die College-Zulassung verwickelt war. Er brach 1984 sein Studium an der University of Southern California nach einem Jahr ab. Im Jahr 1986 gründete er mit 100.000 Dollar von seinen Eltern seine Marke Mossimo Beachwear. Und für diejenigen unter Ihnen, die zu jung sind, um sich zu erinnern: Um 1988 war das alles, was die coolen Kids trugen. Seine kultigen neonfarbenen Beachvolleyball-Shorts und neonfarbenen T-Shirts waren die Uniform der College-Kids an der USC und in Kalifornien. Aber die Legende von Mossimo und dem Mann, der das Unternehmen gegründet hat, ist mehr als nur ein kurzer Neon-Short-Trend. Es ist die Geschichte eines Studienabbrechers, der ein millionenschweres Unternehmen gründete, es Jahrzehnte später in eine große Discountmarke umwandelte und dann mit ansehen musste, wie alles in sich zusammenfiel, als er und seine Frau Lori Loughlin sich bemühten, ihre Töchter an die USC zu bringen.
Aber zurück zu den Wurzeln der Marke Mossimo. Mit den 100.000 Dollar, die ihm sein Vater, ein Landschaftsarchitekt, geschenkt hatte, gründete Giannulli 1986 in seiner Wohnung auf Balboa Island in Orange County seine Bademodenmarke. Mossimos dreiteilige, neonfarbene Beachvolleyball-Shorts und T-Shirts mit dem charakteristischen M waren sofort ein Hit. Mossimo, der Mann, positionierte seine Activewear-Linie als Lifestyle. Und wer wollte 1986 nicht in Südkalifornien leben und am Strand abhängen und Beachvolleyball spielen? Als Mossimo ein Jahr im Geschäft war, machte die Marke bereits 1 Million Dollar Umsatz. Im folgenden Jahr machte das Unternehmen 4 Millionen Dollar. Er begann, seine Produktlinie über Beachvolleyball-Shorts hinaus auf Pullover, Strickhemden und Sweatshirts auszuweiten. Er expandierte auch vom Verkauf in Surfshops zum Angebot von Mossimo in größeren Geschäften.
Lassen Sie uns einen Moment über die 100.000 Dollar von seinem Vater sprechen. Es sind Berichte aufgetaucht, dass Giannulli Zeugnisse gefälscht hat, um von seinen Eltern Schulgeld zu bekommen, und daher stammen die 100.000 Dollar. Es sei darauf hingewiesen, dass die Studiengebühren der USC Mitte der 1980er Jahre bei etwa 20.000 Dollar pro Jahr lagen. Die USC bestätigte gegenüber CNN, dass Mossimo Giannulli im Frühjahrssemester 1984 eingeschrieben war, allerdings nicht als Vollzeitstudent.
Bis 1992, also nur sechs Jahre später, hatte Mossimo 52 Mitarbeiter und einen Umsatz von 32 Millionen Dollar. Zur Erinnerung: 1992 befanden sich die USA mitten in einer Rezession, die die meisten Einzelhandelsumsätze drastisch einbrechen ließ. Dennoch florierte Mossimo. Im Jahr 1996 beschäftigte er 300 Mitarbeiter und das Unternehmen ging an die Börse. Am Tag des Börsengangs stiegen die Mossimo-Aktien um 39 % über den Erstausgabepreis und beendeten den ersten Handelstag als zweitaktivster Börsengang an der New Yorker Börse. Mossimo Giannulli war 32 Jahre alt und der jüngste Vorsitzende eines börsennotierten Unternehmens. Er besaß 73 % der Aktien des Unternehmens und verfügte damit über ein Nettovermögen von 275 Millionen Dollar. Zur Erinnerung: Er gründete die Marke Mossimo nur 10 Jahre vor dem Börsengang. In der Spitze wurde Mossimo für 50 Dollar pro Aktie an der New Yorker Börse gehandelt.
Allerdings wurden 1998, nur zwei Jahre nach dem Börsengang, die Aktien zu 4,75 Dollar gehandelt, und Mossimo hatte im vergangenen Jahr 18,7 Millionen Dollar verloren. Giannulli war ein Meister darin, seine Marke schnell aufzubauen, aber zu diesem Zeitpunkt, mehr als ein Jahrzehnt später, ging genau diese Strategie nach hinten los. Er versuchte, seine Marke von einem Strandbekleidungsunternehmen zu einem Top-Designer zu machen, und seine Kunden hatten einfach keine Lust mehr. Seine Fans wollten Strandmode und keine teuren Jeans und Pullover. Der Übergang ließ seine Kunden verwirrt zurück.
Im Frühjahr 2000 schlossen Giannulli und Mossimo Inc. ein Geschäft mit Target für 27,8 Millionen Dollar ab. Giannulli sollte im ersten Jahr der dreijährigen Vereinbarung 8,5 Millionen Dollar an Lizenzgebühren erhalten. Die Vereinbarung war für beide Parteien von Vorteil. Sie verschaffte Mossimo eine Atempause nach Jahren des Geld- und Kundenverlustes. Target erhielt die Chance, mit einer Marke in Verbindung gebracht zu werden, die zum ersten Mal als hip galt.
Im Jahr 2006 wurde Mossimo von der Iconix Brand Group übernommen - der Holdinggesellschaft, zu der auch Joe Boxer, Candie's Schuhe und Badgley Mischka's Damenbekleidung gehören. Das Geschäft wurde mit 135 Millionen Dollar in bar und in Aktien bewertet.
Zu diesem Zeitpunkt hätte sich Mossimo Giannulli zur Ruhe setzen und sich mit seiner Frau und seinen beiden kleinen Töchtern auf das Familienleben konzentrieren können. Und vielleicht hat er das auch getan - wir haben jedenfalls nicht viel von ihm oder seiner Frau Lori Loughlin gehört (es sei denn, man schaut den Hallmark Channel) ... bis die Operation Varsity Blues auftauchte. Jetzt wissen wir alle, dass Mossimo und Lori 500.000 Dollar gezahlt haben, um ihre Töchter Isabella und Olivia an der Universität von Südkalifornien unterzubringen, und dem Paar droht eine Gefängnisstrafe für ihre Verwicklung in den Skandal um die College-Zulassung.
Am Montag, den 15. April 2019, plädierten Giannulli und Loughlin auf "nicht schuldig" in Bezug auf die Anklage des Postbetrugs und der Verschwörung zur Geldwäsche. Ihm und Lori drohten jeweils bis zu 20 Jahre Gefängnis.
Schnell ein Jahr weiter.
Am Donnerstag, den 21. Mai 2020, einigten sich Mossimo und Lori mit der Bundesstaatsanwaltschaft auf einen Deal. Als Gegenleistung für ihr Schuldeingeständnis wird Lori zwei Monate ins Gefängnis gehen, eine Geldstrafe von 150.000 Dollar zahlen und zwei Jahre Bewährung bekommen. Mossimo wird eine fünfmonatige Haftstrafe und eine Geldstrafe in Höhe von 250.000 Dollar verbüßen. Beide werden 250 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten müssen.
