Malawi ist das ärmste Land der Welt. Das Land im Südosten Afrikas hat 15 Millionen Einwohner. Rund 74 % der Bevölkerung leben unterhalb der Armutsgrenze von 1,90 Dollar pro Tag. Malawi leidet unter einer Reihe von großen Herausforderungen, darunter Wetterkapriolen, die den Agrarsektor regelmäßig verwüsten und den Anbau von Nahrungsmitteln sehr schwierig machen. Laut dem UNAIDS-AIDSinfo-Bericht 2019 wurde bei etwa 9 % der erwachsenen Malawier HIV/AIDS diagnostiziert. Derselbe Bericht schätzt, dass in Malawi rund 1,1 Millionen Menschen mit HIV leben.
Angesichts dieser ernsten Tatsachen mag es überraschen, dass der reichste Mensch in Malawi ein Prediger ist. Ein christlicher Prediger namens Shepherd Bushiri.
Sein genaues persönliches Vermögen ist fast unmöglich zu schätzen. Wenn Sie "Shepherd Bushiri net worth" googeln, werden Sie eine Reihe von Websites finden, die sein Vermögen auf 100 bis 150 Millionen Dollar schätzen. Wenn das stimmt, wäre er damit einer der reichsten Menschen in Malawi und sehr wahrscheinlich DER reichste.
In einem Artikel der New York Times vom November 2020 mit der Überschrift "Millionaire Preacher Skips Bail in South Africa, Fueling International Dispute" heißt es, Bushiri habe "ein enormes Vermögen angehäuft, nachdem er die Enlightened Christian Gathering Church in Südafrikas Hauptstadt Pretoria gegründet hatte."
Bushiri ist eine andere Art von christlichem Prediger. Er ist ein selbsternannter "Prophet", der auch unter dem Namen "Major 1" bekannt ist.
Zehntausende von Menschen besuchen täglich die Gottesdienste in seiner Kirche. Im Laufe der Jahre soll er Menschen von HIV/AIDS geheilt und Blinde sehend gemacht haben, und mindestens einmal wollen seine Anhänger gesehen haben, wie er in der Luft ging.
Er wurde auch ein paar Mal verhaftet...
Bushiri wuchs in armen Verhältnissen in der nordmalawischen Stadt Mzuzu auf. Er behauptet, im Alter von 10 Jahren eine geistliche Begegnung mit einer übernatürlichen Kraft gehabt zu haben, die ihm klar machte, dass sein Leben dazu bestimmt war, im Dienste Gottes zu leben. Er gründete seine Kirche in Malawi im Jahr 2010. Später verlegte er den Hauptsitz der EGC nach Pretoria, der Hauptstadt Südafrikas.
Um seine Popularität ins rechte Licht zu rücken: Er hat Sportstadien mit einem Fassungsvermögen von 100.000 Menschen mit Anhängern gefüllt. Allein in Südafrika soll er mehr als eine Million Follower haben.
Leider wird Shepherd vorgeworfen, seine verarmten Anhänger, die verzweifelt ihr Leben verbessern wollen, durch den Verkauf von "Wunderöl" und anderen Waren auszubeuten. Kritiker haben Bushiri als Schlangenölverkäufer bezeichnet, der die Armen in seinem Land ausnutzt, während er mit einem Privatjet reist, Luxusautos fährt und eine Reihe von Villen besitzt.
Hier ist ein Video von Shepherd, der in einer Autokolonne von Rolls Royce Limousinen ankommt, um vor einem ausverkauften Stadion im Jahr 2018 zu sprechen:
Die Behörden in Botswana schlossen die Niederlassung der Enlightened Christian Gathering in ihrem Land, als Bushiri behauptete, er könne Geld aus dem Nichts herbeischaffen. Diese Behauptung verstieß gegen die Finanzgesetze des Landes. Das Verbot war jedoch nur vorübergehend, da die Gerichte später entschieden, dass Bushiris Kirche weiterhin in Botswana tätig sein darf, er aber jedes Mal ein Visum einholen muss, wenn er in das Land einreisen will.
Außerhalb seiner Predigttätigkeit betreibt Bushiri auch eine globale Investmentgesellschaft namens Shepherd Bushiri Investments. Die Investmentgesellschaft ist an allem beteiligt, vom Bergbau über eine Fluggesellschaft bis hin zu Immobilien.
Shepherd rechtfertigt sein riesiges Vermögen mit der Aussage, dass Männer Gottes reich sein sollten.
Nach Angaben der New York Times soll er seinen Anhängern während eines Gottesdienstes im März 2017 eine Rendite von 50 % innerhalb eines Monats versprochen haben, wenn sie 100.000 südafrikanische Rand (entspricht etwa 6.500 US-Dollar) spendeten. Er nannte es eine "Rohstoff-Investitionsmöglichkeit". Fast zwei Jahre später hatten viele der Personen, die Geld bei Bushiri investiert hatten, Berichten zufolge immer noch keine Rendite erhalten. Es wurde schließlich berichtet, dass diese Gelder nicht in "Goldmineralien" in Sambia investiert wurden, wie den Versammelten gesagt worden war. Stattdessen sollen die Gelder direkt auf das Bankkonto der Kirche eingezahlt worden sein.
Bushiri und seine Frau Mary wurden am 1. Februar 2019 in Südafrika unter dem Vorwurf des Betrugs und der Geldwäsche verhaftet. Die Gerichte versuchten, seinen Gulfstream-Jet zu beschlagnahmen, weil er angeblich mit Geldern gekauft wurde, die Bushiri illegal erworben hatte. Dieser Versuch scheiterte und der Jet wurde zurückgegeben. Auch Bushiri und seine Frau wurden bald auf Kaution freigelassen.
Am 20. Oktober 2020 wurden sie erneut verhaftet, diesmal unter dem Vorwurf der Geldwäsche, des Diebstahls und des Betrugs, der nichts mit den ursprünglichen Vorwürfen zu tun hatte. Ihre Pässe wurden eingezogen und sie wurden aus der Untersuchungshaft entlassen. Dennoch gelang es ihnen irgendwie, über die Grenze nach Malawi zu gelangen. Es wird vermutet, dass sie an Bord eines Fluges geschmuggelt wurden, den malawische Beamte nach Südafrika nahmen. Gegen ihn wurde ein internationaler Haftbefehl erlassen.
Im November 2020 erschienen Bushiri und seine Frau wegen dieses Haftbefehls vor einem Richter in Lilongwe, der Hauptstadt von Malawi. Der Richter ordnete an, Bushiri und seine Frau freizulassen. Als seine Wagenkolonne vom Gericht wegfuhr, rannten Scharen von Anhängern hinterher, die jubelten und skandierten.
Und es sei darauf hingewiesen, dass auch amerikanische Prediger nicht gerade sündlos sind. Laut Associated Press haben sich der amerikanische Fernsehprediger Jim Bakker und seine in Missouri ansässige Morningside Church Productions Inc. gestern bereit erklärt, einen Vergleich in Höhe von 156.000 Dollar zu zahlen, um einen Rechtsstreit beizulegen, in dem der Pastor beschuldigt wurde, ein Silberpräparat verkauft zu haben, von dem er behauptete, es könne COVID-19 heilen.
Dies ist derselbe Jim Bakker, der in den 1980er Jahren eine christliche Fernsehsendung namens "The PTL Club" leitete, die auf ihrem Höhepunkt wöchentlich 1 Million Dollar an Zuschauerbeiträgen einbrachte. In einem IRS-Bericht von 1985 wird behauptet, dass über einen Zeitraum von drei Jahren Gelder des Ministeriums im Wert von 1,3 Millionen Dollar zu Jims persönlichem Nutzen verwendet wurden.
Dies ist derselbe Jim Bakker, der von einer Kirchensekretärin namens Jessica Hahn der Vergewaltigung beschuldigt wurde.
Im Jahr 1988 wurde Jim Bakker in acht Fällen von Postbetrug, 15 Fällen von Betrug durch Überweisung und einem einzigen Fall von Verschwörung angeklagt. Ein Geschworenengericht befand ihn in allen Anklagepunkten für schuldig. Er wurde zu 45 Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 500.000 Dollar verurteilt. Die Geldstrafe und das Strafmaß wurden später aufgehoben und stattdessen wurde er zu 8 Jahren Haft verurteilt. Er verbüßte fünf Jahre.
