Die NBA-Free-Agency-Periode ist immer eine interessante Zeit. Spieler wechseln das Team oder erhalten neue Verträge als Belohnung für ihre harte Arbeit in der Saison oder in den Jahren zuvor. Die Teams hoffen, dass ihre Neuzugänge ebenso gute Leistungen auf dem Spielfeld erbringen können, während die Spieler nach der perfekten Mischung aus finanzieller Sicherheit und Meisterschaftsmöglichkeiten suchen.
Wenn man dann noch die Deals für Rookies - der NBA-Draft hat ja gerade erst stattgefunden - und Sign-and-Trade-Deals hinzunimmt, hat man das Rezept für jede Menge Aufregung.
Per Spotrac gaben die Teams in den ersten fünf Tagen der Free Agency insgesamt 3,45 Milliarden Dollar für Neuverpflichtungen, Vertragsverlängerungen und Rookie-Deals aus.
Das ist eine Menge Geld, das den Besitzer wechselt, und so kann man leicht einige Deals übersehen, die abgeschlossen wurden. Hier ein Blick auf einige der interessantesten Geschichten aus finanzieller Sicht.
In einem Zeitraum von 24 Stunden haben die Miami Heat knapp 350 Millionen Dollar für drei Spieler ausgegeben. Das Team verpflichtete Jimmy Butler für vier Jahre und 184 Millionen Dollar und holte Scharfschütze Duncan Robinson für fünf Jahre und 90 Millionen Dollar zurück.
Die Miami Heat tauschten außerdem Precious Achiuwa und Goran Dragic mit den Toronto Raptors. Und als die Teams Spieler unter Vertrag nehmen durften, boten sie Lowry drei Jahre und 85 Millionen Dollar.
Fairerweise sind Butler, Lowry und Robinson allesamt solide Spieler, aber am Ende dieser Verträge wird mindestens ein Deal nicht mehr so schön aussehen wie jetzt.
Jedes Mal, wenn ein NBA-Draft (oder der Draft einer anderen Sportart) stattfindet, fangen die Analysten sofort an, die Auswahlen zu kritisieren. Es gibt immer "Gewinner und Verlierer"-Zusammenfassungen, Berichte und andere Artikel, in denen jede einzelne Auswahl seziert wird, bevor überhaupt ein Spiel stattgefunden hat.
Die unmittelbare Genugtuung ist zwar schön, aber man bekommt ein besseres Bild davon, wie sich eine Draft-Klasse in einigen Jahren entwickelt. Und bis jetzt sieht es so aus, als ob die Top-Spieler des NBA-Drafts 2017 nicht die Jungs sind, die als Nummer eins und zwei genommen wurden.
Einer dieser Spieler - Lonzo Ball, der als Nummer 2 ausgewählt wurde - hat gerade einen Vierjahresvertrag über 85 Millionen Dollar mit den Chicago Bulls abgeschlossen. Der andere, Markelle Fultz, hat einen bescheidenen Vertrag mit den Orlando Magic, der 50 Millionen Dollar und 35 Millionen Dollar garantiert. Zusammen haben Fultz und Ball in ihrer kurzen Karriere bereits für fünf verschiedene Teams gespielt.
Die Gesamtsumme von 135 Millionen Dollar ihrer beiden Verträge ist weniger als die individuellen Deals von Jayson Tatum (Nr. 3 Draft Pick 2017, 195 Millionen Dollar), Donovan Mitchell (Nr. 13, 195 Millionen Dollar), De'Aaron Fox (Nr. 5, 163 Millionen Dollar) und Bam Adebayo (Nr. 14, 163 Millionen Dollar).
Wir können die 2017er-Klasse noch einmal überdenken, wenn die wichtigsten Spieler in Rente gehen, aber für den Moment ist dies eine lustige finanzielle Nebenhandlung.
Am Anfang der letzten Saison fand sich Jarrett Allen bei den Brooklyn Nets wieder. Normalerweise wäre das eine aufregende Zeit. Die Nets gehörten mit einem gesunden Kevin Durant und Kyrie Irving zu den Favoriten in der Eastern Conference.
Allen, der in den beiden vorangegangenen Spielzeiten in Brooklyn bis auf sechs alle Spiele bestritten hatte, sollte die Früchte ernten. Ursprünglich sollte er DeAndre Jordan unterstützen, den die Nets ebenfalls unter Vertrag genommen hatten, doch Allen spielte besser und rückte wieder in die Startformation... gerade als die Nets James Harden einkauften.
Als Teil dieses Deals schickten die Nets Allen zu den Cleveland Cavaliers. In seiner neuen Rolle konnte Allen glänzen. Er beendete die Saison mit einem Karrierehöchstwert bei Spielminuten, Punkten, Rebounds und Assists. Und er wird in der nächsten Saison mit einem glänzenden neuen Vertrag antreten.
Die Cavs gaben Allen eine fünfjährige Vertragsverlängerung im Wert von 100 Millionen Dollar. Er wird auf absehbare Zeit ihr Center sein und eine der Schlüsselfiguren, um die herum das Team aufgebaut wird. Wäre er in Brooklyn geblieben, hätten sich die Nets ihn wahrscheinlich nicht leisten können. Da er bei den Cavs unterschreibt und nicht bei einem neuen Team (wie wir es getan hätten, wenn wir von Brooklyn zu einem anderen Team gewechselt wären), kann er dieses zusätzliche fünfte Jahr der Sicherheit bekommen.
Was sein altes Team betrifft, so werden die Nets in den nächsten Jahren dem Trio Durant, Irving und Harden wahrscheinlich Vertragsverlängerungen im Wert von etwa 600 Millionen Dollar gewähren. Manchmal ist Erfolg eben kostspielig.
Joel Embiid ist einer der besten Trash-Talker in der NBA. Er legt sich ständig mit anderen Spielern an, und er weiß, wie man Knöpfe drückt. Eine der bemerkenswertesten Auseinandersetzungen ist die mit Andre Drummond, einem anderen Center, mit dem Embiid im Laufe der Jahre aneinandergeraten ist. Nach einem besonders hitzigen Spiel erzählte Embiid Reportern, dass ihm "eine Menge Immobilien" in Drummonds Kopf gehören.
Er ist auch einer der besten Center in der NBA - aber er hat seine eigene Verletzungsgeschichte. Und damit Embiid ausgeruht und mit frischen Beinen in die Postseason gehen kann, wollen die Sixers ihm verständlicherweise mit einem weiteren Spieler unter die Arme greifen.
Dieser Spieler? Andre Drummond, der einen Einjahresvertrag unterzeichnet hat, der mit dem Minimum der Veteranen (etwa 2,4 Millionen Dollar) dotiert ist.
Zu seinen Gunsten spielt Drummond den Streit herunter, indem er den Reportern während seiner ersten Medienverfügbarkeit sagte: "Wir sind jetzt im selben Team, es ist nichts, worüber ich nachdenke."
Auch wenn viele Spieler in diesem Sommer das Team wechseln, werden die größten Verträge oft an Spieler vergeben, die bei ihrem aktuellen Team bleiben.
Chris Paul unterzeichnete einen Vierjahresvertrag über 120 Millionen Dollar. Steph Curry hat gerade seiner zweiten Vertragsverlängerung im Wert von über 200 Millionen Dollar zugestimmt. Beide werden am Ende ihrer Karriere mehr als 400 Millionen Dollar verdienen, wenn diese Verträge auslaufen.
Und Kevin Durant wird voraussichtlich einen Vierjahresvertrag mit den Nets unterzeichnen, der 198 Millionen Dollar wert ist. Bei vielen dieser Verträge werden im letzten Jahr selbst inflationsbereinigt rekordverdächtige Einzeljahresgehälter gezahlt. Es ist eine gute Zeit, ein NBA-Spieler zu sein. Die Teams haben viel Geld zur Verfügung, und sie scheuen sich nicht, es einzusetzen.
