Die Familie Sackler ist der Milliardärsclan, der der Welt OxyContin bescherte. Sie werden weitgehend beschuldigt, das Feuer zu entfachen, das die Opioidkrise ausgelöst hat. Die Familie hat aggressiv Lobbyarbeit betrieben, um die Geheimnisse der Familie und des Pharmakonzerns Purdue Pharma, den sie besitzt, geheim zu halten. Richterin Janet Sanders vom Suffolk County Superior Court wies jedoch die Versuche der Familie Sackler zurück, die vom Staat Massachusetts gegen sie und Purdue Pharma eingereichte Klage geheim zu halten. Richterin Sanders erklärte, dass die Details, die sie schützen wollen, der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden müssen. Es wird weitgehend angenommen, dass Purdue, seine Führungskräfte und die Familie Sackler jahrelang versucht haben, die Schuld abzuschieben und ihre Rolle bei der Entstehung der Opioid-Epidemie zu verwischen.
Die ersten drei Quartale des Jahres 2013 waren ein Spitzenjahr für die Familie Sackler. Purdue Pharma zahlte der Familie in dieser Zeit 400 Millionen Dollar aus seinen Gewinnen. Im vierten Quartal sanken die Gewinne, und die Familie unterstützte angeblich den Vorstoß des Unternehmens, die Besuche von Handelsvertretern bei Ärzten und anderen Verschreibern des stark süchtig machenden Opioids zu erhöhen. Purdue Pharma beauftragte eine Beratungsfirma, die Vertriebsmitarbeiter dazu drängte, Ärzte aufzusuchen, die sie als "verschreibungsfreudig" identifizierten. Ein Arzt stellte 167 zusätzliche Verschreibungen für OxyContin aus, nachdem ein Handelsvertreter zusätzliche Besuche in seiner Praxis gemacht hatte.
Die Klage wurde von Purdue Pharma eingereicht.
In der in Massachusetts eingereichten Klage wird behauptet, Purdue habe Mitgliedern der Familie Sackler zwischen 2008 und 2016 mehr als 4 Milliarden Dollar gezahlt. Acht Mitglieder der Familie, die im Vorstand oder als Führungskräfte tätig waren, werden in der Klage genannt. Dies ist nur eine von HUNDERTEN von Klagen, die von Küste zu Küste eingereicht wurden und in denen die Sacklers beschuldigt werden, von den Menschen zu profitieren, die durch die Einnahme von OxyContin geschädigt wurden oder starben.
Die Klage wurde von der Generalstaatsanwältin von Massachusetts, Maura Healy, eingereicht. Darin wird behauptet, der ehemalige Purdue-CEO Richard Sackler habe der Familie vorgeschlagen, das Unternehmen zu verkaufen oder, falls sie keinen Käufer finden würden, die Gewinne des Unternehmens zu plündern und "mehr freien Cashflow" an sich selbst zu verteilen. Dies geschah im Jahr 2008, nur ein Jahr nachdem sich das Unternehmen in einem bundesweiten Strafverfahren schuldig bekannt, mehr als 600 Millionen Dollar Strafe gezahlt und zugestimmt hatte, die Öffentlichkeit nicht mehr über die süchtig machende Wirkung von OxyContin in die Irre zu führen. Auf einer Vorstandssitzung im Juni 2008 beschlossen die Sacklers, sich selbst 250 Millionen Dollar zu zahlen. Im September desselben Jahres stimmten sie dafür, sich selbst weitere 199 Millionen Dollar zu zahlen.
Das Unternehmen legte 2009 weitere Klagen von Familienmitgliedern derjenigen, die durch OxyContin geschädigt worden waren, mit einem Betrag von 2,7 Millionen Dollar bei. Im selben Jahr gab das Unternehmen 121,6 Millionen Dollar aus, um seine Vertriebsmitarbeiter zu verstärken, die das Schmerzmittel bei Ärzten anpreisen. Oh, und die Sacklers zahlten sich in diesem Jahr selbst 335 Millionen Dollar. In der Klage wird behauptet, dass die Familie Sackler die Bemühungen, den Verkauf von OxyContin anzukurbeln und einen Weg zu finden, von den Opioid- und anderen Drogenabhängigen zu profitieren, direkt angeführt hat. In der Klage heißt es, dass die Sacklers Menschen, die durch Opioide geschädigt wurden, als "Junkies" und "Kriminelle" bezeichneten, während sie gleichzeitig einen Großteil ihrer Marketingbemühungen auf den Verkauf der süchtig machenden Pille ausrichteten.
Die 277-seitige Klageschrift bietet der Öffentlichkeit das bisher klarste Bild davon, wie die Sacklers und Purdue Pharma für die Todesfälle und Störungen verantwortlich sind, die durch die in die Höhe schießende Opioid-Suchtkrise verursacht werden. Das Unternehmen hat die Klage als irreführend und ungenau bezeichnet und versucht immer noch, die Schuld auf Heroin und illegal beschafftes Fentanyl zu schieben.
