Im vergangenen Jahr wurde Leonardo da Vincis Gemälde Salvator Mundi zum teuersten Gemälde der Welt, nachdem es für 450 Millionen Dollar an den saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman verkauft worden war. Jetzt berichtet die Times, dass das Gemälde seit seinem Erwerb durch den Louvre Abu Dhabi nicht mehr öffentlich zu sehen war und dass Wissenschaftler und andere, die sich für dieses wichtige Stück Kunstgeschichte interessieren, sich zunehmend Sorgen machen, dass es irgendwie verloren gegangen ist.
Professor Martin Martin B. von der Universität von Abu Dhabi, der das Gemälde in den USA aufbewahrt.
Professor Martin Kemp, der da Vinci-Experte, der geholfen hat, das Gemälde zu authentifizieren und es aus der relativen Unbekanntheit herauszuholen, nachdem es 2005 für weniger als 10.000 Dollar verkauft worden war, erklärt der Times den "beunruhigenden" aktuellen Stand der Dinge:
"Niemand außerhalb der unmittelbaren arabischen Hierarchie weiß, wo es ist... Ich habe keine Ahnung. Das Geheimnis seines Aufenthaltsortes ist natürlich beunruhigend."
Das Verschwinden ist nur das jüngste Kapitel in der langen, komplizierten Geschichte des Salvator Mundi, der sich im Laufe des 20. Jahrhunderts von einem übermalten, praktisch wertlosen Durcheinander zu einem echten, beglaubigten da Vinci entwickelt hat. 1958 wurde er für nur 45 Pfund als Werk eines Schülers von da Vinci verkauft. Schließlich landete es in der Sammlung des russischen Milliardärs Dmitri Rybolowlew (dessen Kauf des Gemäldes vom Händler Yves Bouvier einer der Punkte im großen Preisabsprache-Skandal und Rechtsstreit zwischen Rybolowlew, Bouvier und dem Auktionshaus Sotheby's ist), der es wenige Tage vor der Eröffnung des Louvre Abu Dhabi an den Kronprinzen verkaufte.
Ursprünglich sollte das Gemälde im September im Louvre Abu Dhabi enthüllt werden, doch das Museum verschob diese Enthüllung, was die Besorgnis derjenigen, die sich für die sichere Aufbewahrung des Werks interessieren, noch verstärkte. Dazu gehört auch Robert Simon, der zu dem Konsortium von Kunstsammlern gehörte, das das Gemälde im Jahr 2005 erwarb, und der sagt:
"Ich mache mir Sorgen um den Zustand des Gemäldes, sein Wohlergehen... Ich vertraue darauf und glaube daran, dass es dort, wo es sich befindet, Menschen gibt, die verstehen, dass es sich um ein 500 Jahre altes, sehr zerbrechliches Kunstwerk handelt und dass sie es unter Museumsbedingungen aufbewahren."
Hoffentlich hat er mit seinem Vertrauen und seinem Glauben recht und das Gemälde ist nicht wirklich in irgendeiner Weise gefährdet.
