Die Behörden in Saudi-Arabien stehen kurz vor dem Ende einer umfangreichen Korruptionsuntersuchung, die am 4. November begann. CNN Money zufolge sollen sie bereits 400 Milliarden Riyals von den im Rahmen der Ermittlungen verhafteten Verdächtigen zurückerhalten haben, was etwa 107 Milliarden US-Dollar entspricht.
Geschäftsleute, Regierungsbeamte und sogar saudi-arabische Königshäuser wurden im Rahmen der Razzia vorgeladen, insgesamt 381 Personen. Nach einer Erklärung des Generalstaatsanwalts Scheich Saud Al Mojeb wurden die meisten dieser Personen entweder freigelassen, weil die Beweise gegen sie nicht ausreichten, oder nachdem sie sich mit der Regierung geeinigt, "die Korruptionsvorwürfe zugegeben" und sich bereit erklärt hatten, "verschiedene Arten von Vermögenswerten zurückzuzahlen, darunter Immobilien, Handelsunternehmen, Wertpapiere, Bargeld und andere Vermögenswerte"
.Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts befinden sich noch 56 Korruptionsverdächtige in Haft. Der Milliardär und Gründer der Kingdom Holding, Prinz Alwaleed bin Talal, wurde am Samstag freigelassen. Die Bedingungen seiner Vereinbarung mit der saudi-arabischen Regierung (falls es eine gibt) wurden nicht veröffentlicht, aber er sagte Reuters wenige Stunden vor seiner offiziellen Freilassung, dass keine Anklage gegen ihn vorliege. Viele der Verdächtigen werden Berichten zufolge im Ritz-Carlton in Riad (siehe Bild oben) festgehalten, das von der New York Times als "das luxuriöseste Gefängnis der Welt" bezeichnet wurde. Das Hotel nimmt ab dem 14. Februar wieder herkömmliche Reservierungen entgegen, was ein Zeichen für den bevorstehenden Abschluss der Ermittlungen sein könnte.
Was die saudi-arabische Regierung mit den zurückerhaltenen Geldern zu tun gedenkt, ist, dass zumindest ein Teil davon an die Bevölkerung des Landes zurückfließen soll. Der saudische Finanzminister sagte, dass ein Teil davon in die Finanzierung einer Reihe von Staatsbeihilfen fließen würde, die von König Salman als Ausgleich für die jüngsten Steuererhöhungen und Kürzungen verschiedener staatlicher Subventionen eingeführt wurden.
