Bereits 2013 trat Jamie Siminoff, der Gründer von Ring, bei Shark Tank auf, um seine Video-Türklingel vorzustellen. Er ging ohne einen Deal weg, nachdem er ein seiner Meinung nach schwaches Angebot von Kevin O'Leary abgelehnt hatte. Fünf Jahre später wurde Ring für 1,1 Milliarden Dollar an Amazon verkauft, und Siminoff tritt als Richter bei der Premiere von Staffel 10 von Shark Tank auf.
Vor nur vier Jahren, nach dem Shark Tank-Auftritt, war Ring, das damals noch DoorBot hieß, fast am Ende. Das Unternehmen lebte auf Sparflamme. Siminoff hatte die Idee für Ring, eine mit dem Handy verbundene Türklingel, nachdem sich seine Frau beschwert hatte, dass sie die Türklingel nicht hören konnte. Er leerte sein Bankkonto, um die erste Lieferung von 5.000 Türklingeln in einer Fabrik in Taiwan zu produzieren. Eines Tages beim Mittagessen im Mai 2013 traf Siminoff jemanden, der ihm sagte, er solle sich bei Shark Tank bewerben. Siminoff schickte sofort eine E-Mail an den Produzenten und erhielt einen Anruf, als er vom Mittagessen nach Hause fuhr. Vier Monate später nahm er seinen Beitrag auf. Die Sendung wurde im November 2013 ausgestrahlt. Siminoff wollte 700.000 US-Dollar für eine 10-prozentige Beteiligung an dem Unternehmen. Drei der Haie lehnten das Angebot ab. Kevin O'Leary bot Siminoff ein Darlehen in Höhe von 700.000 US-Dollar im Austausch für 10 % der Umsätze bis zur Rückzahlung des Darlehens und einen Anteil von 7 % an allen Umsätzen ab diesem Zeitpunkt sowie 5 % Kapitalbeteiligung an dem Unternehmen. Siminoff lehnte ab, und die Publicity, die er durch seinen Auftritt im Shark Tank erlangte, rettete das Unternehmen.
Nach seinem Auftritt bei Shark Tank hatte Ring in einem Monat mehr als 1 Million Dollar Umsatz. Das Problem war jedoch, dass diese frühe Türklingel eine schlechte Bildqualität, einen schlechten Ton und eine WiFi-Verbindung hatte, die viel zu oft ausfiel. Ring hatte 323 negative Bewertungen auf Amazon. Daraufhin führte Siminoff in den nächsten neun Monaten persönliche Hausbesuche bei 50 Kunden durch. Außerdem beantwortete er jede Kunden-E-Mail selbst. Seine persönliche E-Mail-Adresse steht auf jeder von Ring ausgelieferten Box. Bis vor neun Monaten machte er immer noch Hausbesuche, um Fehler und WiFi-Probleme zu beheben.
Im März 2014 schloss Siminoff einen Vertrag mit Foxconn ab, um seine mit dem Mobiltelefon verbundene Türklingel zu verbessern. Foxconn ist das chinesische Unternehmen, das iPhones herstellt. Er arbeitete gemeinsam mit dem Unternehmen an einem neuen Design. Foxconn gewährte ihm eine Kreditlinie für die ersten 30.000 Türklingeln zu je 100 Dollar. Gleichzeitig versuchte Siminoff auch, Kapital zu beschaffen. Hamet Watt von Upfront Ventures wurde Investor in dem Unternehmen, das damals noch DoorBot hieß. Es war Watt, der Siminoff vorschlug, sein Unternehmen in Ring umzubenennen. Siminoff zahlte 1 Million Dollar, um die Domain ring.com von einem Hausbesetzer zu erwerben.
Dann machte sich Siminoff daran, Ring in großen Geschäften wie Best Buy, Home Depot und Target bekannt zu machen. Er begann, TV-Werbung zu schalten. Richard Branson stieg 2015 als Investor ein, nachdem ein Besucher seiner Insel das Gerät benutzt hatte, um seine Haustür aus Tausenden von Kilometern Entfernung auf einem Inselparadies zu kontrollieren. Branson zückte sein Scheckbuch und pumpte 28 Millionen Dollar in Ring. Branson war einer von mehreren Großinvestoren, die bald 200 Millionen Dollar in das Unternehmen steckten.
Im Jahr 2016 trat Shaquille O'Neal als Werbeträger von Ring auf und erhielt dafür eine Beteiligung an dem Unternehmen. In einem aktuellen TV-Spot loben Shaq und Siminoff Vicki, deren Video von ihrer Ring-Türklingel sie dabei zeigt, wie sie einen Eindringling verjagt, während sie "Get the f*** out of here!"
Siminoff und Shaquille O'Neal sind sich einig, dass es sich lohnt, das Unternehmen zu verlassen.
In der Tat hat Siminoff den Beweis, dass Ring Einbrecher abwehrt. Im Jahr 2016 verschenkte er zusammen mit dem LAPD 40 Türklingeln in einem Mittelklasse-Viertel von Los Angeles, in dem es zu einer Häufung von Wohnungseinbrüchen kam. Ring-Türklingeln wurden in 10 % der Häuser in der Nachbarschaft installiert. Innerhalb von sechs Monaten gingen die Einbrüche um 55 % zurück.
Seit 2017 hat Ring einen Marktanteil von 97 % beim Verkauf von Video-Türklingeln in den USA. 2018 kommen jedoch etwa ein halbes Dutzend Nachahmer-Türklingeln von Unternehmen wie ADT, Google und Amazon auf den Markt. Googles Nest expandiert und bietet Geräte für die Haussicherheit an, darunter eine Videotürklingel für 229 US-Dollar. Im Dezember 2017 kaufte Amazon das Unternehmen Blink, das drahtlose Sicherheitskameras für den Heimbereich herstellt. Das Unternehmen plante, eine 99-Dollar-Videotürklingel zu verkaufen, um mit Ring zu konkurrieren. Diese 99 Dollar unterbieten das preisgünstigste Produkt von Ring um 80 Dollar. Mit der Übernahme von Ring kann man davon ausgehen, dass die 99-Dollar-Türklingel auf Eis gelegt wurde.
Mit dem Verkauf von Ring an Amazon hat Siminoff kräftig abgesahnt. Ihm gehörten schätzungsweise 30 % des Unternehmens, was ihm einen Zahltag von 300 Millionen Dollar bescherte. Shaquille O'Neal profitierte ebenfalls vom Verkauf von Ring. Oh, und wenn einer der Sharks Siminoffs Bedingungen von 10 % Kapitalbeteiligung für eine Investition von 700.000 Dollar akzeptiert hätte, wäre diese Investition heute rund 180 Millionen Dollar wert.
