Nach einer produktiven Karriere als Fänger in der Major League Baseball musste Mike Piazza überlegen, was nach dem Ruhestand kommen sollte. Wie viele Profisportler wandte sich auch Piazza dem Geschäftsleben zu. Allerdings konzentrierte er sich auf eine andere Sportart: Fußball. Letztlich war seine Zeit im Fußball weit weniger erfolgreich als seine Baseballkarriere.
Piazza erwarb 2016 den Fußballverein A.C. Reggiana 1919. Und ja, wie der Name schon sagt, wurde er vor fast einem ganzen Jahrhundert gegründet. Doch Piazza führte den Verein schnell in finanzielle Schwierigkeiten.
Als Piazza die Mehrheitsbeteiligung übernahm, belief sich das Budget des Vereins auf rund 568.000 Dollar. In nur einer Saison stieg dieser Etat auf 6,8 Millionen Dollar an.
Natürlich war Piazzas Frau von den Budgetproblemen nicht gerade begeistert.
Ihre Reaktion, als sie alles vor sich liegen sah: "Ich drehte mich zu Mike um und sagte: 'Was zum Teufel hast du gerade getan?!'"
Alicia Piazza übernahm das Amt der Vizepräsidentin des Clubs, um die Kosten zu senken. Ein Kandidat für den Posten des Managers nahm ein Angebot an, lehnte es aber ab, nachdem Piazza versucht hatte, mehr als 17.000 Dollar weniger zu bieten als ursprünglich vereinbart.
In zwei Spielzeiten gelang es Reggiana nicht, aus der Serie C, der untersten Spielklasse des italienischen Fußballs, aufzusteigen. Daraufhin boten die Piazzas den Verein zum Verkauf an.
Aber niemand wollte den Verein kaufen, und die Familie Piazza beschloss, Reggiana für die Saison 2018-19 nicht zu registrieren.
Reggiana löste sich schließlich auf, aber die Tradition des Vereins lebt weiter - Reggio Audace F.C. stieg aus der Asche auf. Der neue Verein spielt in der Serie D, eine Stufe unter dem Niveau von Reggiana.
Wir hoffen nur, dass Reggio klüger mit seinen Finanzen umgeht.
