Lieben Sie nicht auch Costco? Wo sonst bekommt man eine Riesenflasche Wodka, eine Torte, ein Sparpack Socken, 50 Rollen Toilettenpapier und einen Bottich roter Reben? Und das alles zu einem so günstigen Preis! Zu verdanken haben wir das preisgünstige Warenhaus dem Milliardär Jim Sinegal aus Seattle. Sinegal gründete Costco gemeinsam mit dem Einzelhändler Jeff Brotman aus Seattle im Jahr 1983. Sinegal machte Costco zu einem der beliebtesten Discount-Lagerhäuser in den USA. Costco bietet eine breite Palette von Dienstleistungen an, die vom Verkauf von frischem Obst bis hin zu Augenheilkunde, Kliniken und Apotheken reichen. Die Dienstleistungen von Costco erstrecken sich auch auf Tankstellen, die in den gesamten Vereinigten Staaten preisgünstiges Benzin anbieten.
James Sinegal wurde am 1. Januar 1936 als Sohn einer katholischen Arbeiterfamilie in Pittsburgh geboren. Während seiner Schulzeit zog seine Familie nach San Diego, wo er die Helix High School abschloss. Er machte seinen AA-Abschluss am San Diego City College und seinen BA-Abschluss an der San Diego State University im Jahr 1959. Während seines Studiums jobbte er bei FedMart als Einpacker von Lebensmitteln. Er entdeckte, dass er das Einzelhandelsgeschäft liebte. Er arbeitete sich bei FedMart bis zum Executive Vice President of Merchandising and Operations hoch. Von 1977 bis 1978 war er Vizepräsident für Merchandising bei Builders Emporium. Von 1978 bis 1979 war er Executive Vice President bei der Price Company. Er war der Protegé von Sol Price, dem Vater des Konzepts der Lagerhaus-Clubs.
Im Jahr 1983 gründete er zusammen mit dem Anwalt Jeff Brotman aus Seattle Costco. Von 1983 bis zu seiner Pensionierung war er Präsident und CEO des Unternehmens. Er reiste jedes Jahr zu jedem Costco-Standort, um ihn persönlich zu inspizieren. Costco war der erste Lagerhausclub, der frische Lebensmittel, Augenkliniken, Apotheken und Tankstellen einbezog - alles Ideen von Sinegal. Sinegal ist für seinen Managementstil bekannt, der auf der Überzeugung beruht, dass Mitarbeiter, die gut behandelt werden, auch die Kunden gut behandeln. Sinegal bietet seinen Mitarbeitern eine Entlohnung und Zusatzleistungen, die deutlich über der Norm des Einzelhandels liegen. Über 90 % der Costco-Mitarbeiter haben Anspruch auf eine vom Arbeitgeber gesponserte Krankenversicherung. Costco hat die niedrigste Fluktuationsrate im Einzelhandel. Eine Geschichte, die oft über Sinegal erzählt wird, ist, wie er, als er herausfand, dass Costco 88 % der Gesundheitskosten der Mitarbeiter übernahm, obwohl sich das Unternehmen verpflichtet hatte, 90 % zu zahlen, den Mitarbeitern die zusätzlichen 2 % in Form von Aktien direkt in ihre 401Ks zurückzahlte, damit sie nicht besteuert wurden.
Im Jahr 1993 bedrohte die wachsende Konkurrenz sowohl Costco als auch Price Club. Die beiden Unternehmen fusionierten teilweise, als der Gewinn von Price auf 40 % sank. Das neue Unternehmen wurde in PriceCostco umbenannt. Es konzentrierte sich auf die internationale Expansion und eröffnete Geschäfte in Mexiko, England und Südkorea. Der Umsatz ging jedoch weiter zurück. Sinegal und Robert Price hatten unterschiedliche Vorstellungen davon, wie das Unternehmen zu führen sei. Die beiden Unternehmen gingen 1994 getrennte Wege. Sinegal änderte 1997 den Namen seines Unternehmens in Costco Wholesale.
Als CEO von Costco verdiente Sinegal ein Gehalt von 350.000 Dollar. Das ist weit weniger als die damals übliche 1 Million Dollar für Fortune-100-CEOs. Im Jahr 2010 verdiente Sinegal 3,5 Millionen Dollar, wenn man seine Aktienoptionen mit einbezieht. Der Median der Gehälter und Vergütungen anderer Fortune-100-CEOs lag bei 9,3 Millionen Dollar.
Sinegal ist außerdem besessen von den Kirkland-Produkten von Costco und trägt Kleidung dieser Marke. Sinegal trat am 1. Januar 2012, seinem 74ten Geburtstag, als CEO von Costco zurück. Geburtstag zurück. Er blieb bis 2018 als Berater und Mitglied des Verwaltungsrats im Unternehmen.
Sinegal und seine Frau Janet lernten sich im College an der SDSU kennen. Sie haben drei erwachsene Kinder. Sie leben in einer Villa am Lake Washington, wo Steve Ballmer und John Nordstrom zu ihren Nachbarn gehören.
