Können Sie sich eine Welt ohne Facebook vorstellen? Eine Welt, in der Mark Zuckerberg nicht Milliardär, Tech-Unternehmer und großer Philanthrop ist? Nun, das wäre fast passiert. Zuckerbergs Schwester Randi verriet, dass ihr Vater sie vor die Wahl stellte, entweder aufs College zu gehen oder das Geld in ein Franchise-Unternehmen zu investieren und es zu leiten. Als Mark sich für Harvard entschied, Facebook gründete und sein Studium abbrach, um es zu leiten, hielten seine Eltern das für eine gute zweite Wahl, aber wenn er ein Unternehmen wollte, hätte er das Geld nehmen und eine McDonald's-Filiale eröffnen sollen.
Heute hat Facebook 2,32 Milliarden monatliche Nutzer auf der ganzen Welt und Mark hat ein Nettovermögen von 50 Milliarden Dollar. Einem Bericht der Franchise Business Review zufolge liegt das durchschnittliche Jahreseinkommen eines McDonald's-Franchisenehmers bei 150.000 Dollar. Der durchschnittliche Jahresgewinn von McDonald's liegt bei 1,8 Millionen Dollar. Facebook hat im letzten Quartal einen Umsatz von 16,9 Milliarden Dollar erzielt.
Zuckerberg wuchs in einer Familie der oberen Mittelschicht in Dobbs Ferry, New York, auf. Seine Mutter Karen ist Psychiaterin. Sein Vater, Edward, ist ein Zahnarzt. Er hat drei Schwestern, Randi, Donna und Arielle. Mark begann bereits in der Mittelschule, Computer zu benutzen und Software zu schreiben. Sein Vater brachte ihm in den 90er Jahren BASIC bei. Noch in der High School belegte Mark einen Kurs für Softwareentwicklung am Mercy College. Er entwickelte ein Programm namens "ZuckNet", mit dem die Computer zwischen dem Haus der Zuckerbergs und der Zahnarztpraxis seines Vaters miteinander kommunizieren konnten. ZuckNet gilt als eine primitive Version des Instant Messenger von AOL, der ein Jahr nach Marks Entwicklung von ZuckNet auf den Markt kam.
Als Mark noch in der High School war, entwickelte er außerdem einen Musikplayer namens Synapse Media Player, der mithilfe von maschinellem Lernen die Hörgewohnheiten des Benutzers erlernte. Das PC Magazine bewertete Marks Musikplayer mit 3 von 5 Punkten. Lange bevor er den sagenumwobenen Campus der Harvard University betrat, galt Mark als Programmier-Wunderkind.
Und trotzdem boten ihm seine Eltern eine McDonald's-Franchise an, damit er Harvard schwänzt.
Randi Zuckerberg verriet diese Informationen in einem Interview anlässlich des bevorstehenden 15jährigen Jubiläums von Facebook, das in Marks Harvard-Schlafsaal gegründet wurde.
Im Jahr 2007 wurde Mark Zuckerberg der jüngste Selfmade-Milliardär der Welt. Er war damals 23 Jahre alt.
