Wenn die Schlagzeilen auf den Titelseiten Ihr Unternehmen als "einen der größten Betrügereien der Geschichte" bezeichnen, was tun Sie dann? Im Fall von Ruja Ignatova tauchen Sie unter und niemand hört je wieder von Ihnen. Ruja, die einst als "Cryptoqueen" bekannt war, könnte sich mit einem gestohlenen Bitcoin-Vermögen von 7,5 Milliarden Dollar verstecken...
Im Jahr 2013 erlebte der Bitcoin seinen ersten massiven Preissprung und trat wirklich in den Mainstream ein. Im Oktober 2013 kostete ein einziger Bitcoin 120 Dollar. Nur zwei Monate später überschritt der Bitcoin erstmals die Marke von 1.000 Dollar.
Der extreme Anstieg machte viele Millionäre praktisch über Nacht. Er hat auch unzähligen Menschen einen schweren Fall von FOMO beschert. Und wenn Menschen sich nichts sehnlicher wünschen, als reich zu sein - und das Gefühl haben, es knapp verpasst zu haben - sind sie extrem anfällig.
Zu diesem Zeitpunkt war Ruja Ignatova 36 Jahre alt. Die bereits verurteilte bulgarische Betrügerin beschloss, die Gunst der Stunde zu nutzen und ihre eigene Kryptowährung zu starten. Sie nannte sie Onecoin.
Die Prämisse von Onecoin war ziemlich traditionell, was Kryptowährungen angeht: eine dezentralisierte, einfache und sichere Währung, die mit ziemlicher Sicherheit die derzeitige Finanzwelt erschüttern und die Nummer 1 unter den Zahlungsmitteln werden wird. Also, steigen Sie jetzt ein, um eine Menge Geld zu verdienen und verpassen Sie nicht den Anschluss, wie Sie es bei Bitcoin getan haben. Das waren nicht Rujas genaue Worte, aber das war im Wesentlichen ihr Standpunkt.
Ruja war eine überzeugende Show-Frau. Sie verbrachte die meiste Zeit damit, zu Vortragsveranstaltungen zu reisen, bei denen sie die Menge mit der einmaligen Gelegenheit umwarb, an der Spitze der nächsten Revolution zu stehen. Die Leute kauften ihr das ab... im großen Stil.
Es ist nicht vollständig bekannt, wie viel Geld Investoren in Onecoin investiert haben. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass zwischen 2014 und 2017 zwischen 5 und 20 Milliarden Dollar investiert wurden.
Eine Frau, die sicherlich nicht reich war, Jen McAdam, investierte 10.000 Dollar. Jen überzeugte auch Familie und Freunde, weitere 250.000 Dollar hinzuzufügen. Mehr zu Jen in einer Minute, aber sie ist nur ein Beispiel für Tausende von Menschen, die sich in Rujas Vision eingekauft haben, manchmal ihre gesamten Ersparnisse investiert haben und zusahen, wie sie vor ihren Augen wuchs. Das Gefühl, reich zu werden, macht süchtig, so dass sie noch mehr Geld investierten. Die Dinge sahen gut aus für diese frühen Investoren.
Es gab nur ein Problem: Onecoin hatte nicht einmal eine Blockchain.
Wenn Sie nicht wissen, was eine Blockchain ist, befinden Sie sich im selben Lager wie die meisten Kryptoanleger. Um es ganz einfach zu sagen: Eine Kryptowährung kann ohne eine Blockchain eigentlich nicht existieren.
Im Oktober 2016 wurde ein Blockchain-Experte namens Bjorn Bercke von einem Personalvermittlungsunternehmen mit einem Jobangebot kontaktiert: Er sollte CTO eines Kryptowährungs-Startups in Bulgarien werden. Das Gehalt sollte mehr als 250.000 Dollar betragen, zusammen mit einem Auto und anderen Vergünstigungen.
Interessiert fragte Björn, was seine Aufgaben sein würden, und der Anwerber antwortete: "Nun, zuallererst brauchen sie eine Blockchain. Sie haben heute keine Blockchain."
"Ich dachte, das wäre eine Kryptowährung", fragte Björn. "Wie heißt die Firma?"
"Onecoin."
Huch. Onecoin war bereits seit zwei Jahren in Betrieb und hatte zu diesem Zeitpunkt Investitionen in Milliardenhöhe angenommen. Das wäre so, als würden Sie mir Geld für einen Ferrari geben und es gibt keinen Motor. Nein, warte, das wäre so, als würdest du mir Geld für einen Ferrari geben und du bekommst keinen Ferrari. Viel Spaß mit diesem Schuldschein.
Bjorn hat den Job nicht angenommen. Um es kurz zu machen, er wurde Jen McAdam vorgestellt, die in ihren Online-Onecoin-Gruppen langsam misstrauisch wurde. Während Ruja immer noch auf Privatjets und Yachten durch die Welt reiste und ihre Vision verbreitete, wurden Björn und Jen im Grunde zu Whistleblowern, die langsam die Wahrheit aufdeckten, dass der ganze Wert im Grunde in der Überzeugung von Ruja Ignatova lag.
Anfänglich waren die Investoren verärgert, als Jen und Björn darauf hinwiesen, was im Nachhinein offensichtlich schien. Schließlich ist das Letzte, was man hören will, wenn man sich finanziell in etwas verstrickt hat, dass es eine schlechte Investition ist, geschweige denn ein angeblicher Betrug. Doch als immer mehr Investoren die schwer verdauliche Pille schlucken mussten, begann Onecoin zu bröckeln.
Es sollte erwähnt werden, dass es während dieser ganzen Zeit immer noch unmöglich war, seine Onecoin in Bargeld umzuwandeln. Wenn man also 5.000 Dollar eingezahlt hatte und zusah, wie sie auf 500.000 Dollar stiegen - was viele Leute taten - konnte man sein Geld immer noch nicht auszahlen lassen. Der Umtausch verzögerte sich ständig aus einer Vielzahl von falschen Gründen, während der echte Grund... nun ja, keine echte Kryptowährung war.
Spulen Sie etwas vor bis Oktober 2017. Ruja, die nun wusste, dass Onecoin in der Krise steckte, sollte all diese Bedenken in Lissabon, Portugal, auf einer großen Versammlung für Onecoin ausräumen. Sie versprach, alles zu erklären und die Dinge richtigzustellen.
Sie entschied sich jedoch, etwas anderes zu tun. Sie tauchte überhaupt nicht auf.
Seitdem hat man sie nicht mehr gesehen.
Ein Podcast aus dem Jahr 2019 mit dem Titel "The Missing Cryptoqueen" von Jamie Bartlett versuchte herauszufinden, wo sich Ruja versteckt hielt. Am Ende war die beste Schlussfolgerung, dass sie irgendwo in Frankfurt, Deutschland, ist, wo ihr Ex-Mann und ihr Kind offenbar leben. Einige meinten sogar, sie würde immer noch zwischen Athen, Griechenland und Frankfurt pendeln und sich dank plastischer Chirurgie und einer alternativen Identität verstecken. Andere glauben, dass sie tot ist. Aber die Schlussfolgerung ist in beiden Fällen dieselbe: Wir wissen es wirklich nicht.
Angenommen, sie ist am Leben und hat eine neue Identität, dann ist sie extrem reich. Angeblich besitzt Ruja derzeit 220.000 Bitcoin. Bei einem heutigen Bitcoin-Kurs von 41.240 Dollar sind diese Münzen etwa...
Und bedenken Sie, dass dieselben 220.000 Bitcoin vor ein paar Monaten noch 15 BILLIONEN Dollar wert waren! Das hätte Ruja zu einem der 140 reichsten Menschen der Welt gemacht.
In Gerichtsdokumenten, die dieses Jahr von Onecoin-Opfern eingereicht wurden, wird behauptet, dass Ruja eine Beziehung zu Scheich Saoud hatte, dem Sohn eines der reichsten Menschen in Dubai. Sie soll sich einen Diplomatenausweis der Vereinigten Arabischen Emirate besorgt haben, der es ihr ermöglichte, ungestraft zu reisen. Ruja soll Milliarden von Onecoin in Immobilien und Banken in Dubai investiert haben.
Die Behauptungen besagen, dass sie Milliarden in den Immobilien- und Bankensektor Dubais geschleust hat.
Während die Idee hinter Kryptowährungen faszinierend und hoffnungsvoll für die Zukunft ist, ist sie nicht ohne Risiken, wie die Geschichte von Onecoin zeigt.
Der Anwalt der Onecoin-Opfer sagte: "Die Regulierungsbehörden scheinen die Tatsache zu ignorieren, dass der Hauptzweck der Kryptowährung darin besteht, Kriminelle wie Ruja Ignatova zu erleichtern und zu belohnen. Es ist kein Zufall, dass Ignatova die Hauptnutznießerin der Bitcoin-Blase ist."
Unabhängig davon, auf welcher Seite der Kryptowährung man steht, sie entwickelt sich weiter und ist nicht unproblematisch. Aber andererseits, was - und wer - ist das nicht?
