Das jüngste Anwesen, das Gegenstand unserer Untersuchung von Villen in Los Angeles mit Grundsteuerrechnungen von über 1 Million Dollar pro Jahr ist, ist die 50.000 Quadratmeter große Villa Fleur de Lys. Das wahrhaft palastartige Anwesen in Holmby Hills wurde mit seinen formalen Gärten, dem riesigen Rasen und der 600 Fuß langen, von Bäumen gesäumten Auffahrt, die zu dem Kalksteinhaus führt, bereits als Miniatur-Versailles bezeichnet. Das Haus hat 12 Schlafzimmer, 15 Bäder, einen großen Ballsaal für 500 Gäste, eine zweistöckige Bibliothek, ein Kino, ein Musikzimmer, ein Tanzstudio und steht auf einem Grundstück von 4,9 Hektar. Die Pflastersteine auf dem Hof vor dem Haus bestehen aus Granitsteinen, die aus den Straßen von Manhattan geborgen wurden, als das Abwassersystem von New York City erneuert wurde. Das letzte Mal wurde das Haus 2014 für 102 Millionen Dollar verkauft und war damals der teuerste Verkauf eines Wohnhauses in der Geschichte Südkaliforniens. Die Besitzer von Fleur de Lys zahlen jedes Jahr 1,12 Millionen Dollar an Grundsteuern für ihr Haus.
Den Namen Fleur de Lys erhielt das Anwesen von seiner früheren Besitzerin, Suzanne Saperstein. Sie ließ die Villa Anfang der 2000er Jahre zusammen mit ihrem damaligen Ehemann David Saperstein nach Maß bauen. Das Haus wurde im Jahr 2002 fertiggestellt. Die Sapersteins brauchten fünf Jahre, um die angrenzenden Grundstücke aufzukaufen. Es dauerte noch mehrere Jahre, bis der Bau auf dem fast 5 Hektar großen Grundstück abgeschlossen war.
Die Sapersteins ließen sich drei Jahre nach der Fertigstellung des Hauses scheiden. Sie hatte das Haus 2007 auf dem Höhepunkt des Immobilienmarktes in L.A. zum ersten Mal für 125 Dollar auf den Markt gebracht. Sie nahm es vom Markt und brachte es mehrmals wieder auf den Markt. Beinahe hätte sie ihr Haus an die Erbin Petra Ecclestone verkauft, die schließlich das nahe gelegene Spelling Manor für 85 Millionen Dollar erwarb (und schließlich verkaufte). Ecclestone verkaufte das Anwesen im Jahr 2019 für 120 Millionen Dollar und stellte damit einen neuen Rekord für das teuerste Haus in Südkalifornien auf.
Als Fleur de Lys zuletzt auf dem Markt war, löste es einen internationalen Bieterkrieg aus. Die Identität des Bieters, der den Zuschlag erhalten hat, wurde, wie bei solchen hochpreisigen Geschäften üblich, von einem Team aus Anwälten, Agenten und einer LLC verschleiert. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass es sich bei dem Eigentümer der Immobilie um den Junk-Bond-König Michael Milken handelt.
Nach der Veröffentlichung dieses Artikels hat ein Vertreter von Michael Milken bestritten, dass der Finanzier Eigentümer dieses Hauses ist. In der E-Mail, die wir erhielten, heißt es: "Eine Anwaltskanzlei, deren Büros sich im selben Gebäude wie das Milken-Institut befinden, vertritt viele Klienten, darunter auch Hollywood-Persönlichkeiten".
Anfänglich wurde angenommen, dass es sich bei dem Käufer um einen französischen Milliardär handelt, der das 102 Millionen Dollar teure Haus in bar bezahlt hat. Die Los Angeles Times hat jedoch eine Kopie des Kaufvertrags in die Hände bekommen, aus der hervorgeht, dass die Steuern an das Büro des Milken Institute, einer 1991 von Milken gegründeten Denkfabrik mit Sitz in Santa Monica, überwiesen werden. Als Käufer ist eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung in Delaware angegeben, die von der Anwaltskanzlei Maron & Sandler vertreten wird, die ihren Sitz im selben Gebäude wie das Milken Institute hat. Richard Sandler ist außerdem geschäftsführender Vizepräsident und Treuhänder der Milken Family Foundation sowie Direktor des Milken Institute. Sandler und Milken sind seit langem befreundet. Sandler gab Milken auch einen Job, als dieser 1993 aus dem Gefängnis kam. Ein weiterer Hinweis ergibt sich aus dem Immobilienmakler, der den Käufer vertritt. Fred Bernstein hat das Geschäft abgeschlossen. Er ist mit Milkens Tochter Bari verheiratet.
Zu den Nachbarn von Fleur de Lys gehören David Geffen, Sandra Bullock und vor seinem Tod auch Paul Allen.
