Kawhi Leonard bewegt sich nördlich der Grenze. Der Star der Toronto Raptors hat einen mehrjährigen Werbevertrag mit New Balance abgeschlossen. Das Unternehmen hofft, sich wieder als wichtiger Akteur auf dem Basketballmarkt etablieren zu können. Und Leonard wird das Gesicht der Marke sein.
Leonard war zuvor bei Jordan Brand unter Vertrag, lehnte aber Anfang des Jahres eine Vertragsverlängerung ab. Er entschied sich für New Balance, die nach einer Pause in der NBA wieder für Furore sorgen wollen.
Mit Leonard scheint New Balance ein Unternehmen im Aufwind zu sein. Der Jahresumsatz hat sich in den letzten zehn Jahren fast verdreifacht und ist von 1,5 Milliarden Dollar auf 4,2 Milliarden Dollar pro Jahr gestiegen.
Das Unternehmen hat auch Sydney McLaughlin in seinem Athletenkader. McLaughlin, eine Hürdenläuferin und Sprinterin, wird wahrscheinlich eine der heißesten Athletinnen der Olympischen Spiele 2020 sein.
Der tatsächliche Wert von Leonards Vertrag wurde nicht bekannt gegeben, aber er wird wahrscheinlich mehr als 5 Millionen Dollar pro Jahr von New Balance erhalten. Der Vertrag mit Jordan Brand, den er abgelehnt hat, hatte einen Wert von vier Jahren und 22 Millionen Dollar.
Leonards Vertrag kommt zeitgleich mit einem anderen Schritt von New Balance. Das Unternehmen hat Darius Bazley, einen Top-Kandidaten für den NBA-Draft 2019, als "Praktikant" eingestellt. Bazley, der sich für Syracuse entschied, bevor er später seine Zusage zurückzog, wird zwischen 1 und 14 Millionen Dollar von New Balance verdienen.
In gewisser Weise spiegelt Leonards Entscheidung seinen bisherigen Karriereweg wider. Im vergangenen Jahr verpasste er bis auf neun Spiele alle Spiele für die Spurs und hat in dieser Saison einen Start auf MVP-Niveau hingelegt. Die Raptors zu ihrem ersten Titel zu führen, wäre die ultimative Erlösungsgeschichte.
