Der große Spieler der Sixers, Joel Embiid, hat soeben eine Vertragsverlängerung über fünf Jahre und 148 Millionen Dollar unterzeichnet. Wenn er bestimmte Kriterien erfüllt, könnte der Vertrag bis zu 178 Millionen Dollar wert sein.
Es ist ein mutiger Schritt von den 76ers. Embiid geht in seine vierte Saison in der Liga, er ist also noch jung, aber der Start seiner Karriere war hart. Obwohl er auf dem Spielfeld eine gute Figur macht und auch abseits des Platzes ein Fanliebling ist, hat er nur 31 von 246 möglichen Spielen bestritten. Die Sixers versuchen, dem mit diesem Vertrag Rechnung zu tragen, der dem Team eine ungenannte Summe an "salary cap protection" erspart, sollte Embiid eine langwierige Verletzung erleiden.
Das ist durchaus im Bereich des Möglichen. Embiid verpasste seine ersten beiden NBA-Saisons wegen langwieriger Fußverletzungen komplett, dominierte dann aber zu Beginn der letzten Saison mit durchschnittlich 20 Punkten, 8 Rebounds und 2,5 Blocks pro Spiel. Er war sogar als Rookie des Jahres im Gespräch, bevor er sich einen Meniskusriss zuzog und die letzten 51 Spiele des Jahres aussetzte.
Vielleicht am wichtigsten ist, dass Embiid die Sixers zu einer konkurrenzfähigen Mannschaft machte, wenn er auf dem Platz stand, was sie schon lange nicht mehr waren.
In gewisser Weise mussten die Sixers Embiid fast verpflichten. Die Eastern Conference ist unglaublich schwach, und in dieser Offseason sind mehrere Starspieler in den Westen abgewandert, was das Gleichgewicht noch weiter gestört hat. Wenn Embiid nur 50 Spiele - oder 61 Prozent der Saison - spielen kann, haben die Sixers gute Chancen, die Playoffs zu erreichen.
Natürlich sind das auch fast 20 Spiele mehr, als er jemals in einer Saison gespielt hat. Wenn Embiid weiterhin von Verletzungen geplagt wird, haben die Sixers gerade einen lächerlich teuren Vertrag für einen Bankwärmer abgeschlossen.
Wir können diesen Vertrag in ein paar Jahren besser beurteilen. Aber zusammen mit Ben Simmons, Markelle Fultz und Jahlil Okafor wird ein gesunder Embiid für ein unglaublich unterhaltsames Sixers-Team sorgen.
