Als Jim Harbaugh vor vier Jahren eingestellt wurde, hoffte die Universität von Michigan, dass er sie zurück ins nationale Rampenlicht führen würde. Und Michigan hat während Harbaughs Amtszeit gut gespielt und in drei seiner vier Saisons 10 Spiele gewonnen. Infolgedessen wurde die Schule in 50 von 59 Wochen unter Harbaughs Leitung in den AP Top 25 platziert.
Aber bei der Höhe des Gehalts, das die Schule Harbaugh zahlt, hat Michigan wahrscheinlich mindestens eine Playoff-Teilnahme erwartet. Mit seinem Gehalt und einer kreativen Lebensversicherung hat Harbaugh 30 Millionen Dollar von der Universität erhalten, das sind etwa 789.474 Dollar pro Sieg.
Allerdings haben Harbaugh und die Wolverines in großen Spielen enttäuschende Zahlen vorgelegt.
Trotz einer Gesamtbilanz von 38:14 hat Michigan seit Harbaughs Amtsantritt nur 1:3 in Bowl-Spielen gewonnen. Nach einem Sieg im Jahr 2015 hat das Team drei Postseason-Spiele in Folge verloren, darunter eine 41:15-Klatsche gegen Florida in dieser Saison.
Vielleicht noch entmutigender ist, dass Harbaugh noch kein Spiel gegen Ohio State gewonnen hat. Er ist der erste Trainer der Wolverines, der seine ersten vier Spiele gegen die Buckeyes verloren hat. Damit hat Michigan gegen den verhassten Rivalen sieben Mal in Folge verloren.
Harbaugh und die Wolverines sind besser gegen den anderen Rivalen der Schule, Michigan State, mit einer Bilanz von 2-2 gegen die Spartans. Dennoch ist die Gesamtbilanz von 2-6 Spielen gegen die Spartans nicht gerade berauschend.
Die Wolverines werden diese Saison wahrscheinlich auf einem der vorderen Plätze beenden und Harbaugh wird wahrscheinlich immer noch ein wichtiger Akteur bei der Rekrutierung sein. Aber bis Michigan die Big Ten oder ein wichtiges Bowl-Spiel gewinnt, werden die Schule und die Fans einen bitteren Geschmack im Mund haben.
